第1208頁
顧慎為與方聞是互望一眼，什麼都沒說，事實上，這個舒利圖才是他們真正要結盟的對象，日影王的死雖然令人遺憾，卻因此少了一道障礙。
日影王垂下頭，坐在地上死了。
離曼將屍體放倒，「舒利圖是日影王的兒子，好像才十二歲。」
顧慎為點點頭，抬高聲音對所有人說道：「眼前有兩條路，一條路回你們各自的家族；一條路跟我去投奔新的日影王，他今年十二歲，因此，將由我保證大家的安全。」
龍王的意思非常明顯，十二歲的孩子將是一名傀儡，唯一的價值是提供汗王血統。
數百年來第一次，一名外族人向北庭貴族要求效忠。
軍官們陷入沉默，沉默得讓方聞是忐忑不安，覺得龍王選錯了時機。
終於有一名軍官大聲說：「我選擇回家，但我不會忘恩負義，龍王的恩情我一定會回報。」他說出自己的名字與部落，拍馬離去。
效仿者一個接一個，到第十位的時候，離曼站到眾人前面，拔出自己的刀，雙手托舉過頭頂，向龍王單膝跪下。
阿哲巴在猶豫，最後目光落在日影王的屍體上，拔出刀，模仿離曼的樣子，也向龍王跪下。
剩下的軍官們看著這兩人，誰也沒有動。
第0696章 早慧
舒利圖十二歲，比同齡人瘦弱許多，腦袋因此顯得很大，嵌著兩隻早熟的眼睛，很多時候，這種深思與探究的目光不會得大人的喜愛。
按照北庭的標準，他是一名無用的兒童，如果不是出身於王族，很可能早就被拋棄在荒野之中，成為一小堆白骨。
他剛出生時還是一名正常的兒童，滿月那天曾經在老汗王懷裡咯咯歡笑，惹來一片讚揚，得到「早慧」的讚譽。作為環繞在老汗王身邊的無數句諂媚話之一，這兩個字難得地恰如其分。
舒利圖說話、走路都比別的孩子早，但是三歲時的一場大病改變了他的命運。
那場莫名的疾病流傳甚廣，草原上許多人因此喪命，舒利圖的生母就是其中之一。他捱了過來，體質卻一落千丈，當同齡孩子開始騎上小馬玩弄弓箭的時候，他卻裹著厚厚的毯子，躺在保姆懷裡，成為一個笑柄。
彼時的日影王是他的爺爺，老王關注著孫子的成長，每次見面時的臉色卻越來越陰冷。數年之後，舒利圖長到八歲，老王終於忍耐不住，將孫子從保姆和毯子的溫暖窩中拎出來，大步走出帳篷，扔到最近的一匹馬背上，說：「證明你有汗王血脈，我跟你父親都丟不起這個人。」
舒利圖平生第一次坐在馬背上，戰戰兢兢，只覺得寒意陣陣襲來，扭頭向保姆和父親望去，這兩個平時最寵愛他的人，此時一個抹淚一個垂頭，誰也不敢為他說句話。
八歲的孩子突然領悟，自己正處於生死關頭，這副瘦弱的身軀能否繼續存在下去，取決於跨下的這匹馬和嚴厲的祖父。
舒利圖從那時起就知道哭泣與求饒沒有用處，所以他努力直起身子，模仿騎士的樣子，輕輕抖動韁繩。
馬匹躥出的一剎那，他摔了下來，渾身酸痛，頭暈目眩，隱隱聽到保姆的哭聲和祖父的呵斥，沒有父親的聲音。
王孫接下來的表現算不上驚艷，但是保住了性命，他不停地追趕馬匹，不停地被摔下來，足足用了一個時辰，終於騎著馬兜了一圈，回到爺爺身前。
老日影王依然面帶冰霜，沒有指責也沒有誇讚，哼了一聲，大步離去，算是承認這個孫子有資格活下去。
舒利圖永遠記得那一天，晝夜循環，當時的場景在記憶中卻越來越清晰，每當他從噩夢中驚醒，第一件事都是告誡自己：你得小心，別人活著是為了奮鬥，你的奮鬥是為了活著。
他學會了騎馬，甚至能拉開一般的弓弦，擺脫了對保姆的依賴，但是仍然搖搖晃晃地追在同齡人後面，身後就是收割者的鐮刀。
父親從中原與西域請來了多名學者，舒利圖的聰慧無可抑制地爆發，儒生、和尚、道士、神秘教徒，都對這個孩子讚不絕口，離開的時候卻又遺憾地搖頭：得小王孫生錯了地方，在尚武成風的北庭，他即使學冠天下也沒有施展餘地。
老日影王對此就很不滿意，一名軟弱的孫子已經夠了，要是再變成書呆子，自己顏面何存？
學者都被攆走了，兩年的學習生涯在舒利圖身上留下明顯的印記，他的目光就是那時起多了一份驅散不開的沉思與探究。
同一年，王孫的命運再次發生轉變。
舒利圖的母親是日逐王的女兒，據說日逐王曾經跟老汗王輪流抱過嬰兒時的他，可奇怪的是，他模糊記得胸膛硬板板的曾祖，對名聲顯赫、做事張揚的外公卻沒有任何印象。
日逐王像觀賞外邦動物一樣盯著外孫，目光冰冷，中間只有片刻柔和，說了一句，「你長得很像你母親。」
日逐王走了，此後每隔一段時間會來一趟，講述乃杭族的歷史與勢力，傳授為王之道，偶爾也會閒聊兩句，比祖父要更親切一點。
沒人透露任何信息，日逐王更不會向一個孩子說真話，可舒利圖很快就明白了自己的地位，有一天，他問父親：「祖父和外公是不是要立我當汗王？」
父親大吃一驚，用手捂住他的嘴，驚恐地四處張望，確定左右無人之後才生氣地問：「誰告訴你樣的話？」