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王爺們似乎都沒什麼熱情,麾下的將士也隨之無精打采,在場上你謙我讓,負責判定勝負的官吏們焦頭爛額,艱難地尋找值得讚揚的理由。
最後,十幾年來幾乎次次墊底的聖日王軍隊,在衝鋒途中摔下馬的士兵最少,贏得比賽。
觀眾的歡呼少得可憐,大部分人不等比賽結束就離開了。
前去參加比武的龍王衛兵,卻在傍晚時個個滿載而歸,中原與西域的高手大都被遣送出境,北庭人騎在馬上個個生龍活虎,下馬比刀比拳腳就差了一點,大雪山劍客們在各項大大小小的比試中輕鬆獲勝,牽回來不少牛馬,有些當場賣掉,換得成包的金銀。
顧慎為將所有衛兵分成兩撥,分別指定隊長,命令他們從今晚開始輪流值守,雖然龍王沒有解釋,近五十名劍客都明白,戰鬥要開始了。
身處陌生的異國,衛兵們仍毫無懼色,拔出鋒利的重劍,仔細磨礪。
上官飛與木老頭帶回消息,張楫的確已經離開龍庭,只帶走三名殺手,去向不明,顧慎為已經知道張楫的目的地,沒有多問。
方聞是回來得最晚,來見龍王的時候天已經黑了,一進帳篷就說:「大事不妙!大事不妙!」
「哪位王爺要搶先動手?」
「同時。」方聞是掏出汗巾在額上擦了擦,「傳言說夸日王與日逐王約定今晚決一死戰,雙方的騎兵嚴陣以待。官吏們都快瘋了,全在找藉口暫時搬出龍庭,可又不敢大張旗鼓,只能偷偷摸摸地溜走,還有好幾個人想借住在咱們的營地里呢。龍王……」
方聞是話沒說完,離曼與野馬不請自入。
離曼雖然是多敦王子的好友,但是表面上仍忠於日逐王,今晚全身戎裝,神情嚴肅,沖龍王點點頭,用公事公辦的語氣說:「日逐王下令全軍戒備,王爺想知道,龍王願不願意充任先鋒?」
「願意。」
「今晚三更,龍王跟野馬前去刺殺夸日王,我帶來一隊人,與龍王衛兵合力攻入金鵬堡營地,一律殺無赦。」
「很好。」
龍王答應得這麼痛快,離曼有點意外,方聞是更意外,插口說道:「老汗王那邊……」
「不用擔心老汗王,他會支持今晚的勝利者,而勝利必然屬於日逐王。」離曼的自信不容置疑。
「真的?」方聞是小聲反問。
「我家王爺已經取得四位王爺的支持,另有三位保持中立,已經帶兵撤出龍庭,夸日王現在是孤家寡人,只有日耀王還死心塌地追隨他,所以,你說誰會贏?」
「日逐王會贏。」顧慎為替方聞是回答,然後下令:「軍師不會武功,馬上去西邊的營地躲一下。」
「可是……」方聞是還有許多話沒說,看到龍王神情嚴厲,馬上改口,「遵命。」
「我給你找幾名衛兵。」
顧慎為向外走去,方聞是緊隨其後,離曼與野馬跟到門口,目光不離龍王左右。
顧慎為指派五名衛兵護送方聞是,「告訴女兵們小心提防,不要慌亂,不管外面發生什麼事,都要嚴守營地,不准任何人出去,更不要讓外人進去。」
方聞是默契地點點頭。
離曼果然帶來一隊人馬,大概三百餘人,不是普通的北庭騎兵,沒有配備弓矢,倒是都拿著樣式不一的刀劍,一部分擠在龍軍營地里,另一部分就停在營外,隱然將對面的金鵬堡營地包圍起來。
中原與西域的武林人士大都被攆走,這些人不知是什麼來歷,顧慎為從他們身上感覺到濃重的匪氣。
衛兵全都走出帳篷,圍在龍王帳篷附近,警惕地盯視著這群外來者,直到龍王沖他們點頭示意,才將手掌從劍柄上挪開。
金鵬堡營地里寂然無聲,比白天時還要安靜,顧慎為知道,這是殺手們在準備戰鬥。
在一片緊張氣氛中,只有木老頭顯得輕鬆隨意,東瞧西望,走到龍王身邊,大聲說:「這就要打起來了?龍王,今晚允許我殺死幾個?」
「一個也不准。」
「啊?我還想大展身手,為龍王立功呢。」
「你的任務是保護離曼將軍。」
木老頭瞥了一眼頂盔戴甲的離曼,冷淡地說:「我保護他?日逐王會高興嗎?」
「我用不著他的保護。」離曼傲然回答,木老頭是日逐王的仇人,自然就是整個乃杭族的仇人。
顧慎為卻不給這兩人選擇的餘地,嚴厲地說:「這是我的命令,離曼將軍若是少了一根頭髮,我也會把你逐出龍軍。」
木老頭跳了起來,「沒這麼嚴重吧?」隨後換上諂媚的笑容,「龍王儘管放心,有我在,沒準還能讓這個小伙子多生幾根頭髮。」
離曼本來還想拒絕,可是龍王的嚴厲語氣對他也有影響,嘴巴張了幾次,沒有出聲,心裡打定主意,絕不接受木老頭的任何保護。
上官飛的興奮早已耗光,跟在木老頭身後,畏畏縮縮地欲言又止。
顧慎為看著他,語氣更嚴厲了,「上官飛,今晚的任務是攻打金鵬堡營地,你下得了手嗎?若是不敢,就去女兵的營地里躲著。」
「下得下得。」上官飛急忙回道,覺得表態不夠堅定,挺直身板,補充道:「龍王給我定個數量吧,殺不夠我向你請罪。」
顧慎為卻沒有理他,「木老頭,再給你一個任務,替我盯著上官飛,他若有異心,就是你今天晚上唯一可殺的人。」