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栽贓是這位王爺的強項，上官飛心想，深深體會到被冤枉的痛苦。
今天的比賽他絕不能輸，龍王給了他兩個原因，「為了掩飾殺死親弟弟的行為，夸日王會想方設法除掉你，與其等他暗中下手，不如公開比武，北庭人尊重這種事，只要你贏了，夸日王今後就只能在決鬥場上對你下手。」
上官飛明白這個道理，卻沒辦法堅強起來，「夸日王麾下高手如雲，我……我打不過啊。」
顧慎為又給了他第二個理由，「三功合一我也開始練了。」
上官飛點點頭，他當時在場，還被小小地折磨了一下。
「經過這幾天的感受，我想我已經將功法完善得差不多。」
上官飛眼睛一亮，「龍王想到去除走火入魔的辦法了？」
「嗯，否則的話我幹嘛要練呢？」
上官飛不是輕信的人，但龍王的這句話他信，「龍王，救救我吧。」上官飛膝蓋一軟，差點跪下，突然想到龍王不喜歡哀求，雙手按腿，勉強又站起來，只是身子已然矮了一截。
「什麼事都得論功行賞。」
這就是上官飛今天必須贏得比賽的兩個原因，他要為自己的性命拼搏，還要爭取龍王的歡心。
顧慎為使出險招，其實除此以外也沒有太多選擇，他本人不能出戰，張楫說的沒錯，那樣做只會降低龍王的身份，至於其他人，上官如與木老頭失蹤，荷女、初南屏、龍翻雲各有任務在身，全都躲在外面，韓芬是名純粹的殺手，她那些招數，大都不適合在公開比武中使用，算來算去，就只剩下上官飛。
「一場定輸贏嗎？」顧慎為問道，他發出的挑戰書內容簡略，很少提及細節。
夸日王含笑點頭，「龍王贏了，從這裡挑兩件趁手的兵器帶走，我贏了，刀劍和人我都要。」
在貴族們聽來，夸日王想要的「人」是上官飛，只有顧慎為明白，這是指自己和上官少敏。
上官飛肩負的使命比他想像得更沉重。
輪到夸日王的勇士現身了，他沒有馬上下達命令，而是沖遠處的一個人招手。
上官雲走過來，他也受邀觀賞勇士比武，只是位置比較偏，他的雲王稱號與龍王一樣，都沒有得到承認。
「殿下有何吩咐？」上官雲臉上掛著特有的微笑，可是被稍顯諂媚的語氣破壞，沒有平時的自信與神秘。
上官飛跟三哥絕稱不上友好，過去的接觸也不多，但心裡對這位從囚犯變為雲王的兄長，還是有點崇敬的，如今親眼目睹上官雲在權貴面前低三下四，不免感到同情與心寒。
骨子裡，上官飛還是將自己當作金鵬堡九少主。
很快，他對三哥的一點同情就要煙消雲散。
「你覺得我該派誰出戰？」夸日王問道。
上官雲看了弟弟一眼，好像根本不認識他，「此人內功奇特，拳法、刀法、輕功皆是三流，且臨戰易怯，殿下可派出一名擅使刀劍的高手迎戰，只要不被他的拳頭碰上，自然穩操勝券。」
上官飛真想痛罵一頓，這可是親哥哥啊，竟然把他的弱點全盤托出，一點餘地不留。
「別彥。」夸日王叫出一個名字。
上官飛心中生出不祥的預感，他不知道別彥是誰，可是看周圍貴族們的表情就知道，這是北庭頂尖的知名高手。
等到別彥走出隊列，向夸日王行禮時，上官飛發出絕望的哼聲。
和那些躲躲藏藏使用假名的中原高手不一樣，別彥是土生土長的北庭刀客，無需遮掩。
別彥身材高大，即使彎腰行禮時也顯得鶴立雞群，難得的是體形極為勻稱，沒一絲贅肉，相貌算不上英俊，硬朗堅毅，更顯男子氣概。
這簡直是上官飛心目中的神靈形象，打一開始他就注意到這個人，沒想到竟然會成為自己的對手。
顧慎為對別彥稍有了解，知道他是北庭名聲最響亮的高手之一，曾經三次奪得勇士比武的魁首，傳言只要有一半是可信的，上官飛絕不是他的對手，就算龍王自己，面對面地比武，也未必有多大勝算。
貴族席上不緊不慢，下面的觀眾可有點急了，要求儘快比武的呼聲越來越響，終於傳到夸日王耳中，「開始吧，你們兩個是第一場，不要讓觀眾失望，很簡單，只要有鮮血，就能滿足他們。」
上官飛覺得雙腳已經不屬於自己，「啊？不先說說規則嗎？比如點到即止什麼的。」
他用盡了力氣，聲音卻小得如同耳語，在一片嗡嗡聲中，沒有得到任何回應。
別彥躬身後退，上官飛站立不動，顧慎為推了他一下，小聲說：「拖延一下，肯定會贏。」
上官飛的臉上立刻煥發出光彩，好像臨死之人的迴光返照，滿懷希望地看著龍王，龍王的目光堅定而真誠，上官飛心中一下子有底了，腳下生出力氣，雖然身體還有些搖晃，總算能邁出步子。
龍王詭計多端，他說能贏就一定能贏，上官飛的猜測像沸水生出的氣泡一樣，爭先恐後地從心底向上漂浮：下毒、收買、威脅、暗算，龍王用的是哪一招？
正常情況下，比武選手應該從不同方向進場，上官飛與別彥卻要走同一段樓梯。
上官飛走在後面，一邊讚嘆前面男子的身材，覺得龍翻雲都被比了下去，一邊琢磨龍王的必勝手段是什麼。