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談及本派分裂為中原與北庭兩支的往事，講述者語焉不詳，或是羞於提起，或是了解太少，畢竟那是七八十年前的事情。
分裂的結果顯而易見，北庭一支帶走了大部分外功，中原則傳承了所有內功，雙方都沒得到好處，名聲漸隱，直至淪為二流門派。
北庭這一支的弟子只剩下木老頭一個人，可就是他，給玉清派燃起了希望。
木老頭在天山以北名聲響亮，傳到中原卻是很久以後的事情，聽說北庭有一位自稱玉清派弟子的人武功卓絕，中原玉清派吃驚不小，立刻派人調查，可惜晚了一步，調查者趕到北庭的時候，木老頭正好被仇家追殺「葬身」沙漠，雙方沒有見面。
但調查者弄清了一個事實：木老頭的確是玉清派弟子，學的也是本門外功。
北庭玉清派沉寂多年，從來沒出過高手，何以木老頭異軍突起？正是這個疑問令中原玉清派在大惑不解的同時，也燃起了重振聲威的熱情。
這股熱情隨著木老頭的「死亡」而消減，也因為入海坡之戰而再次燃起。
木老頭重出江湖已有一段時間，但一直沒有公開身份，僅有個別人知道他的存在，大鬧香積之國，知情者也只是與世隔絕的當地人以及少數龍軍，直到入海坡之戰，他配合龍王刺殺金鵬堡統帥上官建翼，終於聲名大振。
這一回，消息很快傳到中原。
玉清派立刻行動，五名長老決定親赴西域，尋找本門失落的神奇外功，相信得到它們之後，再配合已有的高深內功，必然能夠令玉清派東山再起。
至於木老頭的惡名，由於相隔遙遠，缺少切身感受，中原玉清派選擇忽略，他們耳中所聞只是同門弟子以不可思議的武功稱霸北庭。
剛到璧玉城不久，長老們就聽說木老頭跟隨香積之國「女王」應邀前往北庭，於是等在千騎關，在木老頭追捕闖營淫賊時，終於與他接上頭。
木老頭想不到還有這等好事，他沒有同門情誼，只關心一件事，既然中原玉清派擅長內功，能否幫他恢復功力。
五名長老在替木老頭診斷之後，心中越發敬佩，他們沒聽說過曉月堂，還以為同門弟子的一身奇功都源自玉清派。
雙方達成了交易，羽真人因為名聲響亮，而且曾與中原玉清派有過交往，因此被選中為代言人。
玉清派長老們希望隱藏身份，隨著對木老頭的了解增多，他們不太想與他公開接觸，另外，作為中原人，他們絕不想在即將開戰的敏感時期被扣上通敵的罪名，即使在木老頭向龍王坦白之後，五名長老也只出來一位，其他四人仍不現身。
長老身形瘦小，黑白相雜的鬚髮所剩無幾，臉上一團和氣，穿著北庭人的袍服，舉手投足仍是道士的風範，即使露面也不願意說出真名實姓。
聽完他的講述，一屋子的人心中都充滿更多的疑惑。
玉清派希望能與龍王單獨談判，可顧慎為還是將其他人都叫來。
上官如最氣惱，「原來你慫恿我來北庭，果然別有用心。」
「不對不對。」如果說話的是別人，木老頭會高興地承認別有用心，但在好姑娘面前，他得為自己辯解，「我在香積之國的時候，還不知道在中原有這麼多『親人』，早知道的話，我就慫恿你去中原啦。」
上官如哼了一聲，知道木老頭還有話沒說，只是現在不方便發問。
上官飛對木老頭只有敬佩，「哇，原來你也會搞陰謀詭計，你還當著龍王說什麼玉清派沒有內功，其實是故意增加神秘感，騙取龍王的信任吧。」
木老頭尷尬地笑了笑，龍王多疑，所以他的策略就是在不相關的地方增加疑點，吸引龍王的注意力，從而隱瞞最關鍵的地方，「可還是沒騙過龍王。」
「那是，我現在都把龍王當老師。」上官飛藉機拍龍王的馬屁，隨後問起自己真正關心的事情，「玉清派能替木老頭恢復功力，也能幫我治療走火入魔吧？」
「得看看再說。」玉清派長老不是江湖郎中，不肯隨便承諾，打量上官飛幾眼之後，還是給了他一點希望，「本門精擅內功，只要走火入魔沒有侵入心脈，應該能治，不過……」
長老看著龍王，他是來談判的，除非得到大覺劍經，否則是不會替任何人治病的。
上官飛還想再問下去，可己方的談判主角是龍王，於是識趣地閉嘴，目光在龍王與上官如身上掃來掃去，暗自祈禱談判順利成功。
顧慎為的疑問比誰都多，「野馬的武功到底是從哪學來的？」
木老頭訕笑幾聲，「全怪我，當初一時興起，將自己多年在武學中的領悟寫成幾本書，分別藏在不同的地方，沒想到野馬這個啞小子，平時不聲不響，偷偷從我這裡套走秘密，自己找了出來，就是不知道他得到多少。」
野馬不會說話，自然沒辦法「套」出秘密，木老頭對著一棵樹也能嘮叨幾個時辰，秘密其實是他自己無意中抖落出來的。
「野馬替日逐王試探我的武功，也是你亂猜的了？」
「嘿嘿，猜得還挺准，其實這都是明擺著的，野馬從前就投靠北庭權貴，現在也沒變。」
木老頭巧妙地將野馬嫁接到羽真人身上，為「師弟」平添幾分重要性，可惜他不知道羽真人武功一般，吹牛過頭，破綻反而越漏越多。