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三千龍軍在通天關城外駐紮一夜，次日一早原路返回，興奮異常，回到南部營地之後將龍王殺人的場景添油加醋地傳播。
傳言總是快於最迅捷的駿馬，顧慎為還沒進入北庭疆界，龍王連斃十幾、數十名殺手的事跡已經傳遍草原。
上官怒聽到這個消息，知道自己成了衛嵩送給龍王的禮物。
第0525章 印記
上官怒還記得那個下午：少年正在刻苦練刀，猛回頭發現自己，立刻露出憤怒與仇恨的表情，好像馬上就要撲上來，可馬上又恢復奴僕的恭謹。
當時的兩人實力差距巨大，現在仍然如此，只是強弱發生了顛倒。
這是自己的奴僕，上官怒提醒自己，進到龍王的房間時昂首不拜，冷冷看著對方，突然之間，又恢復了幾分八少主昔日的風采。
龍王邀請他來的，既然躲不過，上官怒不想再跑，總之自己已遭眾叛親離，避開龍王也會落入金鵬堡之手。
死到臨頭，反而擊破了對死亡的恐懼。
顧慎為從來沒將上官怒當成過主人，他抬頭看了一眼，驚訝於對方竟然變得如此蒼老，於是說，「好久不見，真高興你還活著。」
上官怒一愣，然後明白龍王的意思是說很高興還能親手報仇，「你剛剛同意出使北庭期間不再殺人。」
在他的想像中，自己會坦然自若地迎接命運，即使希望不大，也要奮力一搏，但是話到嘴邊，還是忍不住尋找活下去的理由。
顧慎為剛與北庭使者談過話，對方及時堵住協議中的漏洞，要求龍王今後除非遇到挑釁，不能在公開場合隨意殺人，上官怒絕不想挑釁。
「是。」顧慎為承認這一點，多虧張楫當年的教導和在白衣院看書的經歷，他比大多數人都擅長從字面上尋找破綻，只是這項能力常被龍王與殺手的身份所遮掩，「但這是我和北庭以及金鵬堡的協議，對外人無效，你還是金鵬堡的人嗎？」
上官怒曾經夢想過在中原的扶持下攻占金鵬堡奪得獨步王之號，所以他認為自己是流落在外的石堡主人，但是當王主展示出遠遠超出意料的野心後，夢想與自信同時破裂，他終於承認自己再也不是石堡的成員。
金鵬堡曾經是他的庇護外殼，被上官怒親手敲破，他不想自怨自艾，更不想就此屈服，於是鼓起全部勇氣，拔出狹刀，「來吧，歡奴，讓我看看你的刀法是不是像傳說中那樣強大。」
上官怒希望用從前的名字激怒對手，這是殺手不得不正面對敵時常用的一招。
可他顯然用錯了招式，龍王對此無動於衷，甚至沒有拔刀，好像上官怒只是一個揮舞著玩具的小孩子，無需特意戒備。
顧慎為挽起袖口，露出右臂上的烙印，一個醜陋的傷疤，永遠無法抹去的「歡」字，這是每一位金鵬堡奴僕，無論地位高低，都有的標誌，只是字樣不同。
「我每天都會至少看一眼，想一想金鵬堡的可笑，以為一個印記就能束縛人心，然後提醒我自己絕不要再犯類似的錯誤。」
從兩人見面的第一眼起，上官怒在龍王身上就沒有看到大仇將報的興奮，歲月改變了他的面容，好像也腐蝕掉了龍王的仇恨，現在他才明白，那仇恨早已鑽入體內，占據全部心靈，不再需要外表的印記。
上官怒握刀的左手在顫抖，也伸出右臂，手掌被王主親手砍斷，換上一隻冰冷的鐵鉤，這是他的印記，他卻從來不敢多看，更不願意在外人面前展示，有時候僅僅是一個好奇的眼神，都會惹來他的殺心。
進屋時視龍王為奴僕的信心漸漸消失以至於無，他與眼前的年輕人相差巨大的不只是武功，還有意志力，上官怒忽然想到，自己一事無成的原因，大概就是意志力不夠堅定。
他有野心，卻不夠大，只是想重返金鵬堡當上獨步王，與父親相比根本不值一提。
他有仇恨，卻不夠深，甚至刻意逃避斷掌的事實，在龍王那金剛山一樣的仇恨面前，他就像一小塊石頭，受到一點外力就會滾到一邊。
上官怒的心情剎那間風雲變幻，然後他笑了，仰天大笑，帶著瘋狂與悲涼，突然停下，說：「殺一個人不用這麼複雜，殺人與被殺原本就是一回事，我沒什麼可抱怨的，更不需要教導。」
「如果我給你一個活下去的『教導』呢？」無論對方的情緒如何變化，顧慎為都不為所動，眼前的上官怒不僅容貌大變，連性情也不能控制自如，已經不配稱作殺手。
上官怒早知道龍王會說類似的話，他手中的狹刀垂下，身板卻挺得更直，好像又年輕了幾歲，「鍾衡問過我，兩任都護官問過我，許多人都問過我，我對你的回答跟對他們一樣：我不會告訴你顧氏滅門的指使者是誰，就算是站在閻王面前，經受地獄裡的全部刑罰，我也不會說。」
金鵬殺手的對外原則之一是不擇手段，但是在內部卻另有一套原則，效力高於一切，它要求殺手們對石堡保持無限的忠誠、保守雇用者的秘密。
入海坡之戰，即使明知回堡之後很可能會受到殺頭的懲罰，殺手們仍然護著上官建翼的屍體去見獨步王，心中的想法與上官怒大概相似。
這種忠誠源自加入金鵬堡第一天就有的恐懼以及多年來不間斷的奴化訓練，是烙在心上的印記。
或許還是驕傲，上官怒已經失去一切，身份、地位、武功、野心，只剩下這一點東西。