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獨孤羨知道自己永遠無法成為名將、猛將，他只是希望能建立一支職業軍隊，不在乎為誰做戰，但何時開戰、戰鬥如何進行，都要由最前線的將士們決定，這樣一支簡單的軍隊，他想，會是無往不勝，道理很簡單，它不會一時意氣用事，向過於強大的敵人挑戰。
常有人用下棋比喻戰爭，獨孤羨卻一點也體會不到兩者的相似，棋盤左右的對弈者在開局的時候總是實力相當，真正的戰爭從來沒有過如此完美的情況，事先占優的一方通常都是勝利者，所以，統帥的最大職責就是儘可能在戰鬥開始之前增加己方的優勢。
以少勝多的例子不是沒有，可是將例外當成追求目標，無異於守株待兔的蠢人。
獨孤羨以為獨步王會理解自己的想法。
金鵬堡對殺手的要求與獨孤羨對戰爭的理解極為相似，但事實證明，這兩者之間沒有多少共同點，獨步王的觀點非常簡單：你麾下的士兵比對方多，就應該勢如破竹，在最短的時間內打敗對方，死多少人不重要，勝利才重要。
圍攻璧玉城西境的大雪山營地時，兩人的思路就頻繁發生衝突，最終，獨步王才是真正做主的人，獨孤羨唯一的職責就是將那些直白的要求分解並轉化為一條條軍事命令，要求無辜的士兵們執行。
圍攻一座磚石徹成的都城，本身就是一個錯誤，將如此艱巨的任務交給幾乎沒有攻城經驗和器械的四國聯軍，更是錯上加錯。
獨孤羨被派來收拾這個爛攤子，從一開始就有抗拒心理，但他沒有選擇，他在獨步王眼中的地位越來越等同於奴僕，說「不」將要冒生命危險。
最絕望的時候，他懷疑是不是自己的姓氏惹了麻煩，幹嘛要姓「獨孤」啊，跟主人的名號相衝。
不管心裡怎麼想，作為職業軍人，獨孤羨還是盡忠職守，想盡一切辦法攻打石國都城，挖掘暗道、堆徹齊牆高台、建造攻城槌和雲梯等等，他都試過了，沒一樣能夠奏效。
守衛都城的也是經驗豐富的老戰士。
獨孤羨對石國丞相不禁生出惺惺相惜之感，一點也不知道鍾衡已經快到山窮水盡的地步，他能識破敵人的招數，一半依靠敏銳的直覺，另一半卻是運氣。
正當獨孤羨湊齊五千士兵，製造大量攻城器械，打算再嘗試一次強攻時，令他迷惑而驚恐的消息傳來：龍王沒有死，大雪山軍隊也沒有滅亡，反而更加壯大，正從烏山進入西域。
獨孤羨發現自己身處絕境，無論他能否攻克石國都城，此前向獨步王謊稱龍王已死，都是一條死罪。
獨步王早已對這名不合意的將軍感到厭煩，表現之一就是派出大量堡內的參謀與殺手，監視獨孤羨的一舉一動，名義上則是保護他的安全。
當龍王率軍重返西域的消息得到證實，殺手們看向聯軍統帥的目光變得有點不同，獨孤羨相信這絕不是自己的幻覺。
信使正越過沙漠奔向璧玉城，等到他從石堡返回時，帶來的很可能是死亡宣判。
獨孤羨深感自己剩下的時間不多了，在進行談判的帳篷里，剛一屏退隨從，他就向鍾衡說出自己的真實目的，「我要投降。」
鍾衡的第一反應是對方在下達刺殺的信號，騰地站起身，緊張地左右張望。
沒有刺客，鍾衡鬆了一口氣，重新落座，開始認真思量那四個字，不禁驚訝萬分，「呃，獨孤將軍……」
獨孤羨對談判不是特別在行，所以沒有繞來繞去地兜圈子，直接將自己的困境合盤托出，最後說：「整個西域，只有龍王還能與獨步王分庭抗禮，我願意助他一臂之力。」
鍾衡對自己看人的眼光向來引以為傲，可這回他有點拿不定主意。
金鵬堡在西域的勢力正如日中天，四國聯軍攻克石國都城也指日可待，對方主帥竟然提出投降，這實在有點匪夷所思，「這個……當然是好事，獨孤將軍的家人呢？不替他們考慮一下嗎？」
「我沒有妻子兒女，父母兄弟都是小宛國的王族，獨步王的兒子剛剛從我們家得到王位，應該不會這麼快下毒手，而且我自幼離家闖蕩，就算獨步王拿我的家人威脅，我也不會在意。」
這是一匹不太聰明的豺狼，鍾衡心中得出結論，對獨孤羨的話信了七八分，「歡迎之至，不過……」
鍾衡顯得不緊不慢，獨孤羨可有點著急，「這事等不得，我跟你說實話吧，我帶來的兩名隨從是金鵬殺手，談判一結束，他們就會動手，你得想辦法自救，這總能表明我的誠意了吧？」
鍾衡仍然穩如泰山，從容不迫的笑容讓獨孤羨有種上當受騙的感覺，「鍾丞相，我敬佩你的膽識與為人，才肯提出投降，否則的話，就算是龍王本人站在我面前，我也不肯低頭，希望……」
「我對獨孤將軍的誠意沒有半點懷疑。」鍾衡覺得可以相信獨孤羨了，「我也說幾句實話吧，金鵬殺手想借談判之機進行暗殺，我早就猜到了，所以也做了準備。」
「你有準備？」獨孤羨有點驚訝，也向左右掃了幾眼，以為能從犄角旮旯里找出埋伏者。
據他所知，石國都城裡沒有幾名高手，不過鍾衡的防禦非常嚴密，設置重重陷阱，幾次擊退金鵬殺手的偷襲，他以為這一回也是如此，然後他想起來，帳篷是聯軍搭設的，絕不可能藏有對方的機關。