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「香積之國與世隔絕已經上百年了，我們不希望有太多外人進來，更不希望消息四處傳揚。」
室利摩羅拐彎抹角，介紹了許多本國的風土人情，就是不肯說出真實目的。
上官如受不了這種遮遮掩掩的談話方式，直截了當打斷他的話，「我們二人是來追一名壞人的，誤入貴國，出去之後，保證守口如瓶，你不用緊張。」
室利摩羅面帶微笑，好像還是有點緊張，荷女猜出了事情真相，「他們沒抓住木老頭，等著咱們幫忙呢。」
室利摩羅尷尬地點點頭，「木老頭」這三個字已經成為整個香積之國的噩夢，更是擺在他面前必須馬上解決的難題。
上官如與荷女在花魂林中暈倒已經是兩天前的事了。
木老頭當時從空中掉下來，罵了一聲，竟然沒事，起身躍上花叢，跑掉了。
這是他一時失策，如果知道兩女已經暈倒，而香積之國根本沒有高手的話，他當場就會大開殺戒。
木老頭仍然以為大祭司是深藏不露的高手，所以不願再留在花魂林，施展靈雀飛符，在高處奔馳，一路跑出迷宮。
「那些花其實是無害的，我們在枝幹上塗抹了……一點蔽國特製的藥物。」室利摩羅表現得很誠懇。
僅僅兩天，木老頭已經殺死最少八個人，都是城裡的貴族。
與世隔絕的好處是不受外敵侵略，壞處是一旦來了外敵，當地土著已經失去抵抗能力，他們當中最厲害的高手，都跟花魂大祭司一樣，擅長的是紙上談兵。
偏偏就是這些紙上談兵的傢伙，一開始意氣風發地自願前去降伏妖魔老頭，結果最先遭殃。
香積之國實際擁有近六千名貴族和十倍於此的奴隸，但是所有的奴隸都在封閉的環境中被訓練為順從的工具，甚至以此為榮，主人們一旦驚慌失措，他們只會更害怕。
國難臨頭，幾名前去花魂林捉拿外敵的人想起來，木老頭似乎很忌憚身後的兩名女子，於是上官如與荷女一覺醒來，已經由俘虜變為座上賓。
上官如犯下一個不大不小的錯誤，太早說出目的，室利摩羅聽說她們誤入該國是為了「追壞人」，心中一下子有數了。
與恭順的奴隸、單純的普通貴族不一樣，室利摩羅屬於見過世面的人，他是該國最重要的商人之一，與外界有過頻繁的接觸，鍛鍊出油滑的性格。
上官如心生愧疚，木老頭是因為她的錯誤才恢復功力，又能到處殺人的，迄今為止，已經有十幾個人命喪他手，這些責任都應該由她擔負。
還好，她沒有在室利摩羅面前將愧疚表露出來，否則的話，就不是香積之國有求於俠女，而是俠女主動贖罪了。
上官如、荷女不計前嫌，與室利摩羅合作，在香積之國境內追捕木老頭。
木老頭喜歡這個遊戲，但他謹慎許多，大部分時間都躲起來恢復功力，偶爾現身，總是遠離兩女，隨機殺死一兩名貴族之後再次隱藏。
上官如將花魂大祭司此前培養的弟子們集合起來，一共有百餘名，打算稍加訓練，讓他們也參加到追捕動動中來，結果卻十分悽慘。
這些人大部分是奴隸的子女，十分聽話，就算是命令他們自殺，也會毫不猶豫地執行，可沒有命令的話，什麼都不敢做，無論上官如怎麼鼓勵刺激，都沒辦法讓他們變得稍微積極一點。
上官如去向室利摩羅尋求幫助。
這位油滑的老商人對上官如的要求很是不解，「他們是奴隸，怎麼能擅自行動？那不是反了嗎？只要兩位俠女能除掉本國禍患，我們願意付出萬兩黃金以為酬謝。」
在這件事兩人發生重大分歧，埋下日後分裂的種子。
上官如在香積之國待得越久，越發現這裡的情形不對頭，近六千名貴族掌握該國所有財富，像神一樣統治著幾萬名奴隸，奴隸們從一出生開始就接受順從的教育，對主人敬畏有加，甚至不敢隨便提起他們的名字。
絕大多數人，包括很多貴族，根本不知道世上還有其他人類存在，木老頭被當作森林裡跑出來的妖魔，兩位俠女則是林中仙子。
只有寥寥二三百名商人了解真相，卻嚴格保密，不向同胞泄露隻言片語。
俠女開始受到監視，所有跟她們見過面談過話的人，事後都要報告詳情，這樣一來，上官如與荷女成為不祥之人，走到哪裡，人群都會四散奔跑，像躲避瘟疫一樣隱藏起來。
這讓追捕木老頭變得更加艱難了。
二十天之後，木老頭恢復了十成功力，開始大開殺戒了。
但他暫時沒有向兩女下手，而是改變主意，想要收徒傳道，不知道為什麼，全無殺心的上官如十分合他的心意，總覺得她能繼承自己的衣缽，至於荷女，簡直就是紅顏知己。
因此，每次殺人之後，木老頭都會留一封信，有時候寫在紙上，多數情況就用受害者的鮮血寫在牆壁跟草地上。
這些信的內容大同小異，都是講述為惡之道。
偶爾，他還會在離她們很近的地方出現，以七轉魔音勸說兩人投降，「我的耐心可是有限度的，只等七天，七天之後，殺無赦。說實話，我從來沒想過要收女徒弟，連男徒弟我都猶豫，野馬求了多少次，我一概拒絕。所以你們兩個偷著高興去吧，咱們三個聯手，那還了得，想殺誰就殺誰，獨步王、北庭老汗王、中原皇帝，都是囊中之物……」