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顧慎為不想在這裡與金鵬堡開戰，因為即使獲勝也要付出巨大代價，何況北庭數萬騎兵正在疏勒國境內橫衝直撞，隨時都會追趕上來，將大雪山殘餘力量徹底滅掉。
隊伍很快就做好準備，向正南方進發。
顧慎為來到刀客營。
陀能牙的傷勢好了一點，可以開口說話了，但仍然得躺在擔架上，由兩名刀客抬著。
顧慎為握住老刀客的手，跟著擔架一塊前行，很長時間沒有說話。
「誰是內奸？」陀能牙突然問道，和那些質樸的劍客不一樣，他有時候能看出龍王的心事。
「盧煥，不過都已經解決，你也不用再尋思了。」
陀能牙馬上就明白了事實真相，盧煥只是一名刀客，自然沒本事鼓動大雪山主動迎戰金鵬堡，大劍峰族長親自帶領劍客去執行必死的掩護任務，已經說明一切，而龍王讓他不用再尋思，也是表明一種信任態度。
「這樣很好。」陀能牙說，他也想不出比之更合適的解決方法。
顧慎為握著他的手走了很長一段路，像是在盡孝的後輩子侄。
大雪山一千六百多名殘軍闖入南方群山之中的蠻荒之地，金鵬堡軍隊直到三天之後才發現真相，他們已經習慣了劍客們有進無退的作戰風格，所以對這次退卻感到非常驚訝。
只有大劍峰族長與十六名劍客沒讓金鵬堡失望，卻遠遠滿足不了他們的胃口。
獲釋的獨孤羨戰後查看屍體，認出龍海纓之後，知道自己中計了，那個年紀輕輕的龍王，比最老奸巨滑的人還要狡詐三分，越發令金鵬堡聘用的將軍刮目相看。
獨孤羨率領精銳騎兵，一直追了五天五夜，前鋒部隊甚至已經發現雪匪的蹤跡，就在這時，寒風突襲，夾帶著殘冬的最後一場暴雪，徹底堵住了南進之路。
整支騎兵隊伍都相信，龍王與所有雪匪都死於這場出其不意的暴雪中。
雪停之後，他們發現大量劍客的屍體，全都帶回璧玉城，作為雪匪覆滅的證據。
在這之後的半年時間裡，幾乎所有人都認定，大雪山已不再是西域的重要勢力之一。
第0365章 森林
金鵬堡的軍隊每天都有新消息：西邊占領一座疏勒國的城池，東部山口以奇蹟般的速度建起萬夫莫開的關卡，逍遙海又有某國向獨步王投降，三少主上官雲即將成為小宛國王，上官伐本人也很可能從北庭那裡討得一個實實在在的王號……
為了掩飾自己的失敗，獨孤羨堅持聲稱大雪山已經全軍覆沒，在他心中也是這麼希望的。
在一連串的西域重大事件中，龍王與大雪山就這麼遭到了遺忘，只有極少數人還記得那支被殘冬最後一場暴雪掩埋的軍隊，篤信其中必有倖存者。
暴雪是毀滅者，三百多名傷勢嚴重的大雪山戰士沒能捱過嚴酷的天氣，凍死在荒野里。
暴雪也是拯救者，不僅以一種極為殘忍的方式幫助他們去除了累贅，而且徹底掩蓋了隊伍的蹤跡。
掙扎前行的戰士們甚至沒機會向逝者告別。
他們向南行進了一個月，期間穿越荒無人煙的戈壁與沙漠，在遍布陷阱的沼澤中艱難跋涉，初春降臨，突然間滿眼綠意，龍王帶領著隊伍來到一片從來沒人聽說過的森林邊緣。
森林無邊無際，仿佛狂暴的海洋，對陌生的到訪者充滿戒備與敵意。
顧慎為不敢貿然前進，於是下令在林地外紮營，休整身體放養牲畜，還要藉此機會解決諸多內部難題。
劍客們開始懷念一年四季白雪皚皚的大雪山，雖然同樣是貧嵴的土地，但劍客熟悉那裡的生存之道，荒漠、沼澤、森林，都讓他們心懷忐忑。
思鄉之情一開始只是在劍客們的心頭縈繞，慢慢地越來越多的人將心事說出口，調轉方向回家的呼聲每天都在升高。
陀能牙屬下的刀客軍心更不穩，他們忠於陀老大與龍王，但仍然具有典型的刀客性格，希望付出能得到回報，而且回報來得越早越好。
如今，連最遙遠的回報也顯得虛幻不實了。
這支一千多人的隊伍尚未分裂，一是因為對龍王充滿忠誠與恐懼，二是無路可逃，沒人願意回頭，重複過去一個月的艱辛。
顧慎為心中的信念卻越來越堅定，執著地認為繼續走下去，很快就會找到那條通向逍遙海的隱密山路。
即使在幾名嚮導灰心喪氣地承認迷路之後，顧慎為還是沒有絲毫動搖，金鵬堡如今勢頭正盛，大雪山必須避其鋒頭，即使最後到不了逍遙海，也要在南方的荒野里暫藏一年半載。
顧慎為再一次向天意求助。
三名隨軍術士在一處山坡上宰殺犧牲，拋灑內臟，燃燒脂肪，得出模糊不清的預兆。
「神靈讓我們繼續向南走。」一名術士從內臟散布的形態上預測未來，「但是……等在前面的有驚喜也有災難。」
「我看到了死亡，數不盡的死亡。」第二名術士觀察煙氣升騰的外觀，「可死亡身後站著巨大無比的金甲神靈……死者不會被遺忘……偉大的功業。」
「拿起刀劍。」第三名術士依靠冥想發出預言，他的話最簡單，見效也最快。
大雪山軍隊在林外紮營的第三天，樹木的縫隙中露出一雙雙偷窺的眼睛，越來越多，敵意也越來越明顯。