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可是沒過兩天，眾人又都聽說龍王與金鵬堡兩位公子成為好朋友的消息，許多人親眼目睹本來不共戴天的兩伙人互相宴請，一點也沒有要大動干戈的意思。
這可讓大家都糊塗了。
中原特使林韜為此召見龍王，詢問原由。
「我需要了解金鵬堡的底細。」顧慎為如是解釋，「我即不想在石國搞屠殺，也不會與他們真正和解。」
林韜對龍王表現出十足的信任，起碼錶面上如此，很快，他介紹龍王與樓蘭王子見面。
樓蘭王子是名十八九歲的青年，相貌英俊，談吐儒雅，對龍王展示出恰到好處的尊敬。
兩人沒有談起公主的事情，只是閒聊，從此算是結識了，事後，顧慎為覺得中原選擇的人還是比較理想的，如果他是石國國王，在沒有任何外界壓力的情況下，肯定會挑選這位王子當駙馬。
選婿終於正式開始了。
第一項是比家世，每位求婚者都要交上一份家譜副本，證明自己擁有源遠流長的尊貴血統。
顧慎為一直對外宣稱自己姓楊，楊氏雖然在中原武林也有一定地位，但以西域的標準，實在無足稱道，好在方聞是對此早有準備，替龍王編寫了一份譜系。
他沒有從楊氏入手，而是羅列大雪山歷史，從傳說時代開始，一直傳承到龍王手裡，他以華麗的文字證明，大雪山山民是中原前前前朝皇帝的後裔，為避難才遠涉萬里遷居大雪山，「群龍之首、五峰之王」乃是神賜的稱號。
就是這份譜系，讓丞相楊兜很頭疼，他不敢宣稱裡面的內容全是編造，那樣無異於向龍王挑戰，但也不能承認它的真實性，果真如此，龍王將比石國國王本人還要高貴。
最後，楊兜想出主意，只評第一，對其他人的家譜不加評判不排順序。
康國王子如願獲得家世最尊貴的稱號，楊兜給出的理由是，康國與石國王族互通婚姻，在家世上自然要多加一點分。
同為逍遙海五國之一，石國必須給康國王子一點面子。
接下來比的是文采，每位求婚者交一篇文章，讚揚公主的美貌。
幾位酋長的兒子對此莫名其妙，找到丞相大吵大嚷，「我要見公主，連人都沒見到，怎麼寫？」「只要見公主一面，寫幾百字也不成問題。」
楊兜花了不少精力向他們解釋什麼是文采，「你們想像公主的容貌，實在不行，編也行，這篇文章比的不是誰描寫的像，而是誰的文字優美。」
「文字優美？文字都差不多，難道中原字會比我們的文字更好看？」
由於有這批人墊底，顧慎為的文章沒有成為笑話。
樓蘭王子順利奪得第一，除了那五名酋長之子，所有人對這個結果都心服口服。
第三項是武功，大多數人選擇棄權，只有三名酋長的兒子要公開向龍王挑戰。
比武那天，全城一多半的居民過來觀戰，第一名上來挑戰的酋長之子，捧著數十斤重的大刀，剛剛舉過頭頂，就被斬斷了四根手指，鬼哭狼嚎地敗下陣去，另外兩名挑戰者馬上退賽。
這場本該在石國流芳百世的決鬥，前後只耗時不到一刻鐘就宣告結束。
第四項是財富。
丞相楊兜在王宮門口準備了若干只巨大的木斗，求婚者往裡面倒黃金，誰的多誰就是勝利者。
龍王不幸排在最後，他帶來的金子不夠鋪滿最底一層，比幾位酋長的兒子還要寒酸。
鬥富取代比武，成為最受關注的項目。
龍王敗退之後，各位酋長的兒子也灰溜溜的認輸，他們當中最有錢的一位，也只添滿半隻木斗。
最激烈的競爭發生在上官飛、康國王子與樓蘭王子三人之間。
金鵬堡一車一車地運來黃金，在比賽進行到第二天傍晚時，裝滿整整五隻大斗，重達近萬斤，上官飛終於擊敗兩名強勁的對手，以無可爭議的優勢為自己贏得重要的一分。
所有黃金都被封存，成為駙馬，黃金即當作聘禮，競爭失敗，黃金原樣奉還。
這是一個讓大家都很滿意的安排，因為所有人都知道，駙馬早晚會成為石國國王，所謂聘禮，最後還是會落到自己手裡。
這樣一共有四位競爭者脫穎而出，分別是家世尊貴的康國王子，文采最佳的樓蘭王子，武功最強的龍王，財富最多的上官飛。
還剩下最後一項——品性，這也是最難評定的項目，楊兜提出一個絕妙的主意，十一位求婚者，再加上石國國王本人，一共十二個人互相投票，誰的票數最多誰即是品性的優勝者。
他的理由很簡單，能取得競爭對手投贊同票的人，品性肯定最好。
如果這一項的贏家是前四位優勝者之一，那麼駙馬就是他，如果贏家旁落，楊兜會再增加項目，直到有一位競爭者獲得兩項第一。
這個主意的絕妙之處在於，為了成為駙馬，最有希望的四位優勝者將不得不動用各種手段收賣其他七位失敗者，如此一來，幾乎人人都有利可圖，而石國卻不用花費一兩銀子。
楊兜給所有人三天時間考慮，公開的競賽立刻轉入暗中的比拼，北庭與中原兩國的特使不再掩飾自己的目的，親自出馬，會見各位求婚者，威逼利誘，為己方支持的人拉票。
顧慎為處在一個觀察者的地位，他得到雙方表面上的信任，所以第一天結束之後，他知道了各方的票數。