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兩年前，顧慎為正在逃亡過程中，聽說上官怒對歡奴的身世非常震驚，有意與父親聯手追殺叛徒，他派人給鍾衡寫信，委託其挖出黃金，分給上官怒，以此表示友善之意。
當時，顧慎為就已經決定，不能讓金鵬堡的裂痕重新彌合，上官怒是小仇人，真正的大仇人是上官伐。
「都是應該的，此次又要仰仗鍾大人的幫助了。」
鍾衡左右看了一眼，壓低聲音說：「龍王不要太指望我，更不用說那一位。」
「那一位」是指逍遙海特使，鍾衡約龍王私下見面，為的就是向他介紹詳情，鍾衡有這個動機，因為幾年來他每個月都會接到二千兩銀子，偶爾中斷，事後也會全部補上。
「哦？」顧慎為已經感覺到逍遙海特使對自己不冷不淡，卻不知其中原因。
「他是衛大人的親信，對龍王很是忌憚。」
「衛嵩又回西域了？」顧慎為心中一陣狂喜，顧氏的滅門之仇一半著落在金鵬堡，另一半卻與衛嵩有關，他一直想弄明白背後真相，可是衛嵩當年逃到疏勒，借道北庭，一路回到中原，顧慎為沒來得及抓住。
鍾衡點點頭，「龍王得小心了，衛大人如今是西域都護，由他把持西域大政，中原對龍王的態度可就有點難說了。」
鍾衡對衛嵩也極為戒備，他在督城官手下擔任巡城都尉，最後卻差點死在衛靈妙手中，在歡奴的幫助下，以詐死的手段才逃出璧玉城，然後在中原軍中好不容易步入正規，衛嵩一擔任西域都護，他就知道，自己的前途又要不穩了。
「他會讓中原改變態度支持金鵬堡？」
「當然不會，中原的大戰略是不會改變的，可老實說，他對龍王跟大雪山就沒那麼支持了。」
兩人又聊了一會，由鍾衡結帳，一前一後走出酒館。
方聞是預測此行困難重重，以為成功的最大保證就是中原的支持，沒想連這一點也化為泡影，而此時，顧慎為還沒有跨進石國一步。
雙泉村很小，不過三四十戶人家，全村的營生就是向過往商旅提供清水與嚮導，往常這個季節少有人光顧，今年冬天卻顯得不太尋常，不過幾天工夫，已經聚集了七八支隊伍，每天都在增加。
幾名和尚排成一隊，從酒館門前經過，鍾衡突然嘆了口氣，「石國國王恐怕已經焦頭爛額了。」
「這些和尚是四諦伽藍的僧人。」顧慎為記得昨天還沒有和尚到來。
「四諦伽藍對逍遙海五國影響巨大，好幾位國王退位後都在那裡出家，我打賭，這幾個和尚也是要去石國。」
這又是一個不祥之兆，表明金鵬堡對石國王位志在必得。
兩人繞過酒館，沒走幾步，就看到了在迎風招展的金鵬旗。
九少主上官飛到了。
與顧慎為與帶領的那一小支隊伍相比，上官飛差不多是帶著一支小型軍隊。
金鵬堡營地扎在村外，規模跟村子本身差不多，顧慎為與鍾衡告別，回到屋子裡，林小山馬上就來報告消息，金鵬堡一行共有二百人，其中護衛一百名，其他人都是運送聘禮的雜役。
四諦伽藍的和尚果然是跟上官飛一塊來的。
林小山走後，荷女又帶來進一步的消息，上官飛營中有五十名殺手，專職保護少主。
如果有選擇，就算有十名公主等在石國，上官飛也不想離開璧玉北城和石堡，為了讓他安心，孟夫人派出力所能及的全部護衛，五十名殺手、五十名刀手，足夠在石國發起一場兵變了。
顧慎為帶了三十人，大部分是劍客，曉月堂只派出荷女與關商，剩下的人都留在璧玉城，應對可能出現的突襲。
野馬還沒有死，顧慎為不得不防。
那天傍晚，顧慎為意外地接到上官飛的會面邀請。
為了表示沒有惡意，會面地點由龍王選擇，顧慎為指定村頭的小酒館，那裡距離雙方住處遠近差不多一樣。
從掌柜到酒客，都被攆走，這裡屬於金鵬堡地界，黑衣殺手們的話很有權威。
上官飛顯得非常緊張，他想灑脫地笑幾聲，結果從喉嚨里發出的卻是怪異的乾笑，「龍王，沒想到咱們兩個會是競爭對手。」
按照約定，雙方可以各帶一名隨從，上官飛帶來的人是上官鴻，兩人同父異母，可是看上官鴻垂手站立小心翼翼的樣子，他跟奴僕沒什麼區別。
張楫已經要拋棄這名不合格的主人，他大概還一點都不知道，顧慎為對他竟然稍稍生出同情之心。
上官鴻裝作不認得龍王，連頭都不抬。
顧慎為的隨從是林小山，盡職地守在龍王身後。
「的確沒想到。」顧慎為覺得獨步王讓九子向公主求婚是個錯誤，「我甚至沒想到你會對公主感興趣。」
上官飛的臉紅了，他不喜歡女人這件事，只有少數人知道，很不幸，龍王即是其中之一，而且是知道得最清楚的人。
「大雪山跟金鵬堡正在議和，而且處於臨時停戰。」上官飛突兀地說道，顯得有些急不可耐。
「沒錯，還有半個月，臨時停戰就會結束。」
「到那時，議和肯定會成功，中間不會有斷裂。」上官飛馬上補充道。
「希望如此。」
「不管怎麼說，臨時停戰現在是有效的。」
「對。」