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姜已經抹起了眼淚，望著龍王的背影，恨不得跪下求他開恩，可她不敢。
大門外的街巷裡擠著上千名璧玉城居民，老孟的話被原封不動傳播出去，本來想看熱鬧的他們也都被感動了，寂然無聲，側耳傾聽龍王府里的回答。
無數雙眼睛在望著面無表情的龍王。
龍王退後三步，每一步都很慢，看的人心驚膽戰，孟玉尊也不明所以。
接下來，龍王深鞠一躬，還以一禮，隨後走上前去，親手解下孟玉尊背上的荊條，隨手扔到一邊，抬高聲音對所有人，甚至府外的人，說：「大雪山與孟氏無怨無仇，龍王願與孟氏永結兄弟之好。」
安靜，突然掌聲雷動。
龍王與老孟戲劇地化敵為友，這比獨步王十個兒子同時娶親還要轟動，就連嫖客趴在妓女身上時，談論的也是這個話題。
孟玉尊擺酒設筵、龍王回請、督城官賀請、中原特使賀請，一撥接一撥，足足花去七天時間。
整個璧玉城都沉浸在和平的喜悅中。
老孟求和的當天中午，外人都走光之後，方聞是私下裡首先恭喜龍王大獲全勝，接著讚揚龍王應對得體，「說實話，我當時還有點擔心，哈哈。」
顧慎為可沒那麼高興，他問軍師如何看待老孟的這招突然襲擊，方聞是收起笑容，想了想，拿出自己曾經說過的一句話回答龍王，「只要能達到目的，光明正大即是不擇手段。」
顧慎為也是這麼想的。
驀然回首，他發現這段時間實在是太順利了，其中最重要的原因就是金鵬堡老老實實地遵守臨時停戰協議，沒有向大雪山發起任何挑戰，這實在不像是獨步王的風格，其中似乎藏著什麼玄機。
接著，金鵬堡最重要的盟友之一，可以稱得上是支柱的北城孟氏，當眾認輸，甚至沒向獨步王求援，顧慎為多疑的心像是受到震動的鈴鐺，嗡嗡響個不停。
但他找不出破綻。
他動用一切力量，曉月堂為了救出龍王，已經提前讓關商暴露，這時再次冒險，要求堡內安插的內線行動起來，結果還是一無所得。
金鵬堡內一切正常，無論是普通的奴僕，還是身居高位的宗主，都對孟玉尊的舉動深感震驚，據說孟夫人聽到消息之後差點暈過去。
不少人向獨步王建議儘快解決龍王與大雪山，可他總是以不能破壞協議為藉口搪塞過去。
三個月的臨時停戰還剩下不到一個來月，可永久性的議和已經接近達成，獨步王似乎正在失去永除後患的最後機會。
顧慎為想不透獨步王在玩什麼花樣，孟玉尊的卑躬曲膝更讓他心中極度不安，他比任何人都清楚，忍受一時之屈辱的最終目的是什麼。
離新年還有十幾天，方聞是得到一條消息，讓顧慎為終於摸到敵人整體戰略的一小部分。
西域某個小國的公主到了待嫁之齡，正在挑選駙馬。
方聞是從中原特使那裡得到確定無疑的情報，獨步王的兒子上官飛也在備選之列。
「獨步王這是要當真正的王啊！」方聞是激動地說。
第0322章 轉身
這裡比雜亂的刀客村還要破舊，簡陋的泥草房連成一片，十幾戶人家門戶相連，陌生人出來進去，也沒人在意。
屋子裡沒有任何值錢的東西可偷可搶。
顧慎為穿行一間又一間的土屋，經過一名瘦弱的男孩、一名凍得瑟瑟發抖的老婦、兩名酣然大睡的男人、成群的雞、悠閒咀嚼乾草的牛羊，終於找到目標。
瘦小的男子躺在土炕上，皮膚蠟黃鬆弛，似乎很長時間沒吃過飽飯了，只有那雙眼睛仍然精光四射，好像隨時都會跳起來捕獵的病獅。
在他手邊，放著一柄帶鞘的狹刀，刀鞘跟這屋子一樣，破損不堪，勉強能包住刀身。
許小益花費不少精力才打聽到這個人的下落，因為此人在璧玉城裡沒什麼名氣，最近一段時間更是近乎銷聲匿跡。
顧慎為打量了一會，已經認不出眼前這個男人，於是問道：「你是胡士寧？」
瘦小男子好像已經死了，毫無反應，好一會才動了動眼珠，斜眼瞅向來訪者，雙唇不動，吐出一句極輕微的「嗯」。
「東堡雕木院的傳功教師？」顧慎為不得不再追問一句，他實在沒法將這個屍骸般的男子與那個精壯的胡師傅聯繫在一起。
幾年前，胡士寧是金鵬堡里的一名傳功教師，專門對想當殺手的十幾歲少年進行基礎訓練，就是他，惋惜歡奴不肯接受一次完整的初訓，並向鐵寒鋒推薦了這名與眾不同的徒弟。
一年之後，他卻失去了傳功教師的職位。
殺手之堡里照樣充斥著複雜的人事鬥爭，胡士寧被認為是大少主派系中的一份子，上官垂一死，立刻遭到清洗。
他可以選擇保留金鵬殺手的稱號，住在山道兩邊的小屋子裡，每月領取微薄的例銀，終老此生，可他當時還不到四十歲，於是和許多不服老的殺手一樣，自願結束與石堡的一切關係，以流浪刀客的身份闖蕩江湖。
頭一兩年還好，石堡里出來的殺手自有一個圈子，給予他不少幫助，但他們這些人有一個不成文的規矩，永遠不參與任何跟金鵬堡有關的爭鬥，所以，當初鯤虬大戰的時候，這些中年殺手選擇冷眼旁觀。
接下來胡士寧就開始走霉運了，而且是接二連三，先是生了一場大病，花光了大部分積蓄，接著參與的兩次任務完成得都不夠好，失去僱主的信任，在圈子裡也開始受到排擠，大家都認為身為傳功教師的他，缺少實戰經驗，不配跟真正的殺手混在一塊。