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璧玉城是個相信奇蹟的地方，許煙微編了一通謊言，解釋自己這些年的去向與死而復生，竟然沒人懷疑，或者說沒人關心更準確一些。
總之，許煙微沒錢了，許小益不敢再給她，讓她去找龍王。
許煙微還不知道初鐵二人已經救回來，對他們的被俘一直心存愧疚，不怎麼敢見龍王，猶豫良久，東拼西湊了一堆情報，才來向龍王匯報。
「重要情況，你耽誤得起嗎？」許煙微對門口護衛說，護衛們從龍王那裡得到命令，不讓她隨便進入。
在門口凍了近半個時辰，許煙微才得以在大廳見到龍王，這讓她很不滿，不管怎麼說，是她鼓動龍王拆散那樁不幸福婚姻的，雖然她沒想過要殺死孟五，可龍王神出鬼沒的這一招毒殺，她總有功勞在裡面吧。
懷著一肚子怨氣，一進大廳，她卻眉開眼笑，既不說自己「立功」的事，也不提金錢短缺的困難，老老實實地擺出一大堆情報。
商人們都在打聽孟氏在西域各國被劫的金銀跑哪去了；刀客們好奇龍王下一個要殺誰；罩子們關注石堡什麼時候與龍王再次決裂；一名五十多歲的流亡老貴族錢財耗盡，竟然還想賴在蕭鳳釵家裡，被人架到南北城關卡，扔在橋上哭了半天；隔壁小菊姑娘家的婆子提起龍王時不怎麼尊敬，叫他「楊歡」；誰誰這些天總混在留人巷，誰誰本來是常客，這幾天卻見不著人影……
情報越來越瑣碎，顧慎為卻不能埋怨她，因為他從來就沒明確說過要哪一方面的東西。
許煙微受了半個時辰的寒冷，就用同樣時長的嘮叨報復龍王，她想等龍王十分不耐煩的時候再開口要錢，這樣他為了耳根清靜，就會很痛快地同意。
留人巷跟天下任何地方的妓院都一樣，嫖資固定，再高也高不到哪去，妓女們哄客人開心，最重要的目的就是讓他付出遠高出嫖資的賞金。
許煙微算不上此道高手，也算是摸著一點門道，但她今天可謂是慘敗，龍王耐心地聽她嘮叨，偶爾嗯嗯兩聲，就像一名不愛說話卻喜歡探聽家長里短的老太婆，似乎永遠也不會厭倦。
許煙微決定認輸了，自從第一次見到龍王開始，那時他還叫歡奴，她的招數好像就沒有一項是成功的。
「就這些了。」許煙微喝下一大口茶水，平撫乾渴的嗓子，「龍王，你覺得有用嗎？」
令許煙微驚喜的是，龍王竟然點點頭，尋思了一會，問她：「金全是留人巷的常客？」
「是是，他跟小菊好了快半年了，總說要替她贖身過正經日子，結果現在連人都沒影了，我對小菊說，客人的話你就不能當真……」
許煙微不顧嗓音嘶啞，又要說下去，顧慎為這回及時打斷，給她下達了命令，「去弄清金全在忙些什麼，一有消息立刻告訴我。」
「沒問題。」許煙微眼睛一亮，騰地站起身，一副馬上就要行動的樣子，剛邁出一步，又轉過身，輕聲說：「龍王，我沒錢了。」
許煙微心滿意足地離開龍王府，她又得到一萬兩銀子，足夠再支持一個月，只要妓院運轉起來，她相信賺錢是馬上的事。
雖然才二十出頭，許煙微卻覺得自己老大不小了，再表演從前那套楚楚可憐的把戲有點力不從心，效果大打折扣，她決定要當一名左右逢源的鴇母，傳道授業，培養下一代名妓。
龍王提供的兩萬兩銀子，就是一個良好的開端。
只要兩個月，頂多三個月，這錢就能加倍還上，她美滋滋地想，回到留人巷，馬上行動，不到兩個時辰，就將龍王想知道的信息打聽得清清楚楚。
顧慎為特意關注的金全，是孟大的管家，這是他早已了解到的情報之一。
他原想看看金全是否有被收買的可能，結果許煙微帶回來的信息比他預料得還要好。
金全沒有拋棄小菊姑娘，他有要務在身，正準備出趟遠門。
新到手的一萬兩銀子讓許煙微極為亢奮，展現了比弟弟更強大的情報打探能力，甚至隱隱猜到龍王的真實意圖，又多往幾家妓院跑了跑，拜訪加閒聊，綜合多方面消息，她推斷出一個結論：要出遠門的是孟大本人，金全是跟著主人執行要務。
孟大孟明寬是個幾乎沒有破綻的人，他有繼承龐大產業的前景支撐著，可他沒法以同樣的標準要求手下的人，他們效忠主人，可也要現時的享受。
在留人巷的溫柔鄉里，沒有男人能守口如瓶，雖然自以為沒有透露全部實情，但聰明的妓女憑藉隻言片語就能猜出大概，只是大多數時候她們不在意這些信息，一心只想著哄出更多的錢來。
顧慎為與荷女發動各自的力量，不著痕跡地暗中繼續調查，曉月堂在孟府的內線得到最明確的情報：三天後，孟明寬將起程前往疏勒國。
陀能牙手下的刀客對孟氏商網破壞嚴重，疏勒國尤甚，近乎徹底癱瘓。
疏勒是西域第一大國，重要性不可忽略，孟大領取父命，此去有兩個任務：一是帶一大筆金銀過去，緩解兌付危機，損失是暫時的，孟氏的招牌與信譽不能因此丟失；二是收買朝中大臣，弄清楚這次劫掠的內幕。
孟玉尊已經從疏勒國朝堂中嗅出陰謀的味道，懷疑有人與龍王暗中勾結，否則的話，那些劫掠不會輕易成功，事後也不會毫無線索。