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顧慎為一行人來到胭脂林時，看到的就是這樣一個場景。
「形勢不大好。」刀客林小山有點擔憂，「這就是幾名財主組織的比武，龍王……不參加也罷。」
「去做你的事吧。」顧慎為絕不會臨陣脫逃，軍師方聞是提醒了他，想爭取人心，聯合各方勢力對抗金鵬堡，他得跟獨步王截然相反才行。
「光明正大。」他在心裡嘀咕著這四個奇怪的字眼，同時考慮今天的計劃是否還有漏洞。
林小山躬身領命，很快消失在人群中。
龍王的到來引起一陣騷動，像一片波浪，跪下的人又都紛紛站起，讓出一條更寬的通道，踮腳伸頸，想看清龍王的真容。
「真年輕。」這是許多人的第一印象，隨後對龍王的病容生出諸多猜測，「瞧他的樣子弱不禁風的，擋不住神僧的一拳啊。」
顧慎為來到擂台下，將刀劍交給初南屏，隨後走上擂台。
蓮葉起身，雙手合什，對著骨灰罈又念了幾句，才轉身面對龍王，佛法帶來的光環蕩然無存，他現在就是一頭毛髮豎起的猛虎。
一名頗有聲望的老刀客上台說了幾句，再次強調「以武會友、點到即止」的宗旨，讓台下的觀眾聽得厭煩，他們是來欣賞神僧與龍王對決的，要是沒有鮮血、沒有死亡，還看個什麼勁兒？
同一群人，在向佛法膜拜之後，又準備向殺戮歡呼。
有人送上來兩柄狹刀，老刀客高聲宣布比武開始，台下傳來熱情的掌聲與叫好聲，人與人之間的縫隙一下子減少了一半。
蓮葉接過木刀，隨手摺斷，扔到台下，褪下右臂衣袖，露出半邊肌肉虬結的膀子，又引來一片叫好聲。
顧慎為提著木刀，再也找不到從前練功時的逼真感覺，沒有鋼鐵帶來的重量與涼意，他覺得自己的武功下降了不只一星半點。
兩人對峙了一會，誰也沒有搶先出手，台下已經有觀眾等得不耐煩，吵吵嚷嚷地起鬨。
「你不該殺死師兄，他對你有恩。」蓮葉的聲音很低，台下沒人聽得到。
顧慎為那天晚上已經解釋過，不打算再重複一遍，所以他說：「和尚也要殺人報仇嗎？蓮華法師的《斷執論》對你好像沒什麼作用。」
《斷執論》是蓮華與親弟弟蓮心一塊想出來的經文，經常念誦能夠減弱殺心，顧慎為曾經深受其害，蓮葉常年累月誦讀，爭強好勝之心還是不能完全去除，顧慎為這句話正觸到和尚的痛處，不由得怒火更盛，大吼一聲，攻了上去。
決鬥開始了，觀眾們興奮的叫聲震得樹上的積雪簌簌掉落。
不過他們很快又要失望了。
許多人還記得幾年前殺手楊歡與祭劍葉四郎的比武，也是在冬天，場地包括整座胭脂林，觀眾們挨凍受寒，結果什麼精彩場景也沒有看到，最後是殺手抱著受傷的劍客走出來。
這回是公開的比武，大家都以為會出現一些值得傳揚的故事，莽僧蓮葉已經證明自己有神功護體，龍王向來殺人不眨眼，兩人相遇，應該碰撞出極為火爆的場面才對。
可是瞧啊，和尚除了那一聲大吼，就再沒顯示出更厲害的招式，背上好像負著一座山，步履慢得跟老牛一樣，就是小孩子也能輕易躲開。
龍王偏偏沒有藉機進攻，反而嚴陣以待，木刀舞得倒是挺快，就是不肯接近和尚一步。
兩人繞著擂台連兜了幾個圈子，一招也沒過，相互間連衣角都沒碰著。
「這算什麼。」終於有人不滿地叫出聲，「讓我上去，打得也比這好看些。」
「快上啊。」更多的人齊聲催促。
顧慎為將過去一個月的殺人豎旗事件全都推到野馬身上，雖然讓自己擺脫了全體璧玉城居民的憎恨，但是由此也產生副作用：眾人對真龍王的恐懼也沒了。
「龍王別跑啊！」
「和尚快堵住他！」
「膽小鬼。」
觀眾對龍王越來越不客氣。
龍王大概聽到了觀眾的呼聲，終於主動迎敵，一刀劈向穩紮穩打的和尚。
這一刀雖然平淡無奇，但是龍王的身影快得如同一道黑色閃電，台下的觀眾沒幾個人能做到，於是鼓掌叫好。
僅此而已，眾人的情緒剛剛被調動起來，又被無情地澆滅了，蓮葉左手握住刀尖，卻沒有將木刀折斷，兩個人僵在那裡，連慢騰騰的繞圈都沒了。
「他們在幹嘛？」這個問題在人群中一圈圈傳播。
「好像……是在比試內功。」答案原路傳到每個人的耳朵里，於是人群像波浪一樣頻頻點頭。
他們交過手，互相知根知底。
蓮葉忌憚龍王的刀法，即使對方拿著木刀，他也要步步為營，力求用最少的招數擊殺敵人。
顧慎為知道自己在拳腳上鬥不過和尚，所以從一開始就決定以內功相搏。
蓮葉內功深厚，顧慎為是見識過的，但是他苦練無道神功，內力突飛猛進，早已今非昔比，自信能與和尚一較高下。
蓮葉的內息像一碗溫吞水，沒有一點霸道之氣，可是連綿不絕，通過木刀導入顧慎為體內，與此同時，右手虛彈，射出一股股內息，直接攻向龍王的丹田。
顧慎為很快就明白自己低估了和尚的實力。
蓮葉其實跟龍王一樣驚駭，他出家前內功就已極為高強，在四諦伽藍得遇明師，內力更進一層，前後練了數十年，可是龍王只有二十來歲，竟然也有如此深厚的內功，實在出乎他的意料。