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摩央的聲調越來越高，最後幾乎是在憤怒地詛咒。
「就為了告訴我這些，你不用把我找來。」
「我也希望就只有這些。」摩央壓低了聲音，接下來的話顯然是違背他的本意，所以說起來頗為勉強，「時移事易，局勢不同了，我也不能抱著陳年往事過一輩子。現在，你有一個機會，同意，我就讓到一邊，讓書生盡情勸說陛下，不同意，我就拋出另一個計劃，絕對比你的要好，讓陛下無法拒絕。大雪山的生死，就看你的選擇。」
「同意好像是我唯一的選擇了。」
「沒錯。」摩央回答得乾淨利索，他手裡掌握著龍王的命脈，相信自己占盡優勢，不需要無謂的妥協。
「即使這樣，我也得先知道你的『另一個計劃』是什麼。」
「我有辦法拿到璧玉城一半領土。」拋出這句話，摩央又端起茶杯，這點內容已經夠了，沒必要讓一名殺手知道全部。
原來這就是上官天向疏勒借兵準備付出的代價，他寧可當半個獨步王，也要即刻背叛，顧慎為覺得疏勒王不會那麼容易為這個計劃動心，兵發金鵬堡會引起中原與北庭的劇烈反應，將是疏勒國承受不住的壓力。
不過有摩央在，情況就不一樣了，土地對帝王如同神兵利器對武功高手，總是具有不可抗拒的誘惑，在君師的攛掇下，疏勒王很可能做出短視的選擇。
「你想讓我幫你殺人。」
「這才像聰明人該說的話，我要你替我殺一個人，但我是為了自保，搶在前面動手，你明白我的意思。」
「丞相現在是大雪山的支持者。」
「當然，你給了他一萬兩黃金，這事誰都知道，連陛下都有所耳聞，沒準你還答應替他殺人。不過，你得明白一件事，丞相的支持三心二意，我的反對卻是不遺餘力，就算拼掉老命，也要阻擋你的說客。所以，你選吧。」
顧慎為沒言語，他在尋思這三起借刀殺人計之間的關係。
「希望你不是想著怎麼殺死我，石丞相倒是一直有這個意思。」摩央誤解了殺手的沉默，「有人知道你來見我，我一死，陛下會立刻發兵攻打大雪山替我報仇，我在他心裡這點份量還是有的。」
「我同意。」顧慎為說，手裡握著三個「唯一的選擇」，正好讓他的選擇多了一些餘地。
「後天是第二場朝議，結束之後我會留下與陛下密談，到時還沒等到我想要的消息，這事就算吹了。」
顧慎為沒有說告辭的話，直接離去，事情越來越複雜，他要找軍師商量商量。
回到住處時，天已經完全黑了，顧慎為跳牆進院，他已經很多年沒走過正經的門戶了。
初南屏從陰影中現身，他自願擔負警戒之責，從來沒有過懈怠，「你回來了。」
「嗯。」顧慎為等著少年劍客說話，知道他不會就為了打招呼而現身。
「你應該關心一下鐵玲瓏。」
「她怎麼了？」
「她這些天練刀有點過頭，好像有什麼心事。」
顧慎為看著初南屏，想知道他是不是也有心事，「說到關心，你應該找許小益聊聊，他很重視跟你的友情。」
「不。」一提起許小益，初南屏的聲音變得嚴厲，「只要他還留著那撇鬍子，我就不跟他說話。」
「那撇鬍子……」顧慎為話才出口，初南屏已經消失了。
少年是個好劍客，但不是好殺手，顧慎為只是利用《死人經》的內容幫他改進劍法，而沒有傳授全本經文，這是最重要的原因之一，初南屏號稱無情，其實情感豐富，與《死人經》的理念背道而馳。
這對好朋友鬧崩，源於年前的一句玩笑話。
許小益喝多了酒，初南屏也喝了不少，他有一個古怪的原則，以為朋友就應該共進共退，許小益不管出什麼鬼主意，他都認真照辦，即使那不是他喜歡的事情，比如喝酒。
初南屏兩頰紅潤，越發像一名艷麗的少女，許小益半是讚嘆半是戲謔，說出令好朋友憤怒的話，「小初，留人巷的婊子加在一起，也不如你的一根手指頭，女人在你面前都得自慚形穢。」
許小益從小在妓院裡長大，在他看來，自己這句話完全是真心實意的恭維，卻忘了初南屏是名劍客。
初南屏已經拔出長劍，差一點就完成無情劍法「殺友斬情」這一關，猛然想到，自己正在氣頭上，不符合劍法本意，於是收起劍，冷冷地拋下一句，「不要以為你粘上小鬍子就是男人。」
兩人就因為這點小事鬧僵，近一年時間沒怎麼說話，許小益道過幾次歉，但是堅決不同意摘下鬍子，那撇鬍子於他意義重大，冷不丁拿掉，就跟沒穿衣服似的。
顧慎為拒絕從中說合，這是小孩子的把戲，離他已經太遠。
他來到後院，遠遠看到鐵玲瓏正一個人舞刀，小姑娘才練了三年，刀法已經有模有樣，她也學了無道神功，比初南屏少一些，只有四章，《死人經》則一點也沒學。
顧慎為當時救下鐵寒峰的外孫女，以為這會是一名殺手的好苗子，事實證明他想錯了，鐵玲瓏心中藏著仇恨，但是她控制不住這股力量，就像現在，一進入疏勒城就拼命練刀，完全沒有殺手式的冷靜。
或許這不是鐵玲瓏與初南屏的問題，顧慎為想，是他訓練方式不得法，他自己沒有經歷過雕木院的基礎訓練，那段缺失無論如何也補不回來，更無從教給別人。