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「哈哈，果然是笑話，中原的絲綢、烏山的精鐵、北庭的馬匹、天下四方的商人，都能為疏勒國所用，何以謀士就得生於斯長於斯？在下身負重託，只盼不辱使命。諸位若一定要與大雪山劍客談論，殿外就有五名，一召便入。」
人人都知道山民不善言辭，說僵了就動劍，誰也不想跟他們辯論。
眾臣一時無言，摩央咳了兩聲，說：「無需贅言，足下既有高論，但請暢談。」
方聞是揮了揮麈尾，想到這東西沒什麼用處，乾脆背負雙手，繼續一開始的說辭，「疏勒、北庭、中原號稱西域三霸，鼎足而立，相安無事數十年。所謂一足既毀，兩足不穩，如今北庭頗有亂象，無暇南顧，中原野心膨脹，獨吞西域之心日盛。疏勒國不日即有亡國大患，諸君今日安享太平，只怕明日難求存身之所。」
眾臣以為大雪山使者要跟疏勒國議和，沒想到他一開口先把疏勒國說成亡國無日，摩央沒有起身，說道：「足下所言，不愧是『危言』，實在『聳聽』。北庭確有爭汗之亂，不過數年即可平定，談不上『一足既毀』。中原或有野心，但是遠隔萬里，沙漠阻絕，西域駐兵不過兩三萬，疏勒國雖不敢與大國相提並論，精兵也有五十萬，不懼區區數萬敵軍。」
疏勒國哪有精兵五十萬，方聞是知道對方在吹牛，也不點破，說：「君師此言差矣，中原駐兵雖少，但是經營西域上百年，其間或有反覆，根基卻在。放眼西域，諸國皆有中原人，就是疏勒國里也有不下十幾萬。何況東部諸國，如今盡皆投靠中原，每有征戰，無不出兵出糧。皇帝詔旨一下，兩三萬精兵即可驅使十倍之西域僕從、百倍之中原人民，試問，如此之眾，疏勒『五十萬』精兵可擋否？」
眾臣不語，摩央冷笑，「聽足下一說，不但疏勒國擋不住中原，北庭也擋不住，所謂『三足鼎立』又從何談起？」
論戰內容與方聞是預料得差不多，心中越發有底，忍不住又舉起麈尾揮了兩下，「非也，在下所論乃中原之『勢』，而非中原之『力』。中原三萬駐兵是謂力，唯中原所用，他國不可動。東部諸國是謂小勢，中原可用，但不可隨意運用，要付出代價。西域百萬中原人是謂大勢，或可用或不可用，全看諸國舉動，應對得當，中原人一樣願為任何一國而戰。」
「你這樣等於什麼都沒說嘛，一切都還沒有定數。」黑臉大臣再次拍案而起，憤然說道。
方聞是仍然等對方坐下，才道：「疏勒未有定數，中原、北庭卻已有定數，這正是在下所言生死存亡之意。」
黑臉大臣又要起身，摩央示意他不要動，說：「足下所謂定數，就是指北庭內亂、中原野心嘍？」
「正是。」
「虛辭無益，可有實據？」
「實據即是璧玉城。」
「此言何意？」
「三年前，傳言獨步王病重，中原趁機發兵剷除鐵山匪幫，此事雖小，對西域卻是至關重要，可惜各國昏昧，未能看清。鐵山大營位於天山以北，緊臨璧玉城邊界，向來是北庭牧馬之地，中原五千精兵一戰而克，從此據守不退，日積糧草，如今已成『頑疾』。對此挑釁，北庭不發一言，默許宿敵立於腹背，即是內亂未休之明顯影響。獨步王無恙，不僅沒有奮起一擊，反而卑身事敵，號稱『聯合剿匪』。如此一來，西域大勢已傾。中原遲遲未動，乃是在蓄勢，一旦勢足，第一步就將攻克璧玉城，下一步即是收服疏勒，疏勒一降，西域平定，北庭縱然結束內亂，空有百萬騎兵，在西域已無立足之地。屆時，疏勒再想恢復三足鼎立之勢，不知要等何年何月。」
方聞是長篇大論說完，諸大臣有的點頭，有點搖頭，可都產生一個疑問，白臉大臣代表眾人說出來，「閣下宏論，不過照此說來，金鵬堡實乃疏勒國一大憑障，『唇亡齒寒』用在此處再適合不過，閣下卻是大雪山使者，這個……」
方聞是繞了一個大圈子，剛說到金鵬堡身上，正要借對方發問繼續闡述，疏勒王身邊的太監卻打斷了這場辯論，「朝議暫休，午後再論，雪山使者遠道而來，賜食。」
放在從前，方聞是為這一頓飯能喜形於色，這一個多月吃飽了大雪山的肉乾，對美食興趣大減，本想一鼓作氣，卻被迫偏要鳴金收兵，心中不爽可想而知，不過太監說的話即是疏勒王的意旨，他也只能謝恩退下。
方聞是面對著一桌子菜餚無動於衷，腦子裡還在想著午時之後如何將金鵬堡扳倒，以便順利引入大雪山。
石丞相來訪，看到的正是來回踱步的大雪山使者，他先恭喜方先生上午的發揮，隨後告訴他一個消息，下午的朝議不在大殿進行，改在御書房，參與者只有方聞是與摩央。
方聞是胸藏天下，對宮庭規則卻不大懂，忙問道：「陛下此舉有何含義？」石丞相沒有明說，只是笑著讓使者放心。
兩人閒聊幾句，石丞相告辭，他此行只是傳話，並無特殊目的，絕想不到龍王竟會選擇在這裡實現見面的承諾。
顧慎為相信疏勒城裡只有王宮才是相對安全的，所以裝成五名大雪山劍客之一混了進來。
石丞相要走的時候，顧慎為上前低聲說道：「在下楊歡，幸晤丞相。」
石丞相萬分驚訝，但他掩飾得好，握住殺手的胳膊，笑道：「神龍見首不見尾，龍王藏得好深。」