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顧慎為握著刀，等都尉大人繼續說下去，鍾衡笑著搖搖頭，「這是我保命的秘密，除非身處安全之地，我是不會說的，你盡可以折磨我，看我會不會開口。」
顧慎為的手鬆開刀柄，「放你一條生路，我要到哪裡去領取這個最後的秘密呢？」
「去找八少主，我會在他身邊。」
顧慎為這回真的有點驚訝了，鍾衡竟然與上官怒有聯繫，實在出乎他的意料，「原來鍾大人早有準備。」
「嘿，當走狗的人同時也得當狡兔，我只是一名小官，跟你一樣，心裡不承認有主人，得自己想辦法生存。」
顧慎為起身走到牆邊，重重地敲了三下，沒一會，三名刀客推門進來，兩人抬著一隻大布袋，一人拎著小布袋。
大布袋裡是一具無頭屍體，小布袋中是一顆頭顱，頭顱張著嘴，瞪著無神的眼睛，借著幽暗的光看過去，分明就是鍾衡的模樣。
巡城都尉大吃一驚，險些從床上掉下來，很快就明白過來，「原來楊老弟也早有準備。」
「每個月花幾千兩銀子，總得物有所值不是，我不能讓你就這麼死了。」
兩人相視而笑，他們之間談不上信任，純粹是赤裸裸的利用關係。
顧慎為從一開始就沒想給衛公子當殺人的工具，接到暗殺命令之後，立刻命人造一顆蠟制人頭，鍾衡白天縱酒狂歡的時候，工匠就在隔壁觀摩。
這顆人頭騙不了仔細觀察的人，可顧慎為覺得衛公子不會親自來檢查真偽的，那具屍體卻是貨真價實的。
即使這樣，如果鍾衡說不出有用的情報，顧慎為還是會殺死他。
鍾衡脫下官服，換上普通的藍布衣裳，與殺手悄然離開妓院，剩下的事情交給三名刀客打理，他們會對屍體進行破壞，將妓女也砍成傷痕累累，偽造一個因爭風吃醋而殺人的場面。
顧慎為提供了盤纏與馬匹，鍾衡得連夜逃走，站在大道上，回頭望著夜色籠罩中的璧玉城，鍾衡長嘆一聲，「什麼都沒留下。楊老弟，衛公子走的時候，你最好跟著護送。」
「我會的。」
返回中原的路程正好經過上官怒的營地，顧慎為還要聽那個秘密呢。
「許煙微是個不錯的姑娘，替她著想，可別跟著衛公子回中原。」
鍾衡說完這句話，拍馬而去，巡城都尉就這麼倉皇逃離璧玉城。
巡城都尉被人砍死在妓院，引起許多流言蜚語，大家猜幕後黑手不是鯤社就是孟家，誰也想不到主使者會是督城官的兒子，吵嚷了兩天，這事也就沒人提了。
顧慎為偷梁換柱的計劃說不上完美無缺，可是衛公子在南城沒有根基，根本想不到那顆逼真的頭顱會是假的。
顧慎為倒是對衛公子的行動摸得一清二楚，鍾衡的死訊一傳出，督城官府邸中就有三名低級軍官被捕，以貪污的罪名被杖斃。
所有的敲詐都有同夥，鍾衡自己想逃命，可保不住這些人。
衛靈妙是中原士族公子，利用人使喚人已經成了習慣，絕沒有預料到殺手會與都尉聯手製造陰謀，殺人的次日，他在菩提園的一間書房內接見了殺手，繼續談判。
顧慎為已經知道了督城官的用意，了解獨步王的身體狀況對各方勢力都有重要的參考價值，他接受了收買，但是要求獨吞那一百一十五萬兩。
越是表現得貪心，越會得到信任。
顧慎為贏得了談判，衛公子同意了殺手的條件，並且指派了一名心腹當作以後的聯絡人，他本人就要離開璧玉城了，而督城官無論如何不會與殺手見面，萬一事情敗露，顧慎為將沒有辦法證明指使者是誰。
一切都在殺手預料之中，唯有許煙微是個麻煩，顧慎為又見了她一次，但是不能說出實情，只是命令她留下。
許煙微卻是打死也要離開璧玉城，又是威脅又是乞求，痛哭流涕外加滿地打滾，說自己已經入選，絕不能失去這個機會。
顧慎為隨她去了，他已經盡了身為主人的義務，即使那是一條死路，也是許煙微自己的選擇。
事實上，衛靈妙決定帶走的妓女不只許煙微一個。
整個璧玉城都轟動了，說是衛公子耗銀百萬買了好幾百名美人，其中有妓女也有尚未出道的雛兒，打算帶回中原當作禮物送出去。
無論有錢沒錢，男人們都在感嘆，璧玉城內三年之內無美女了，唯一令他們欣慰的是，留人巷的標誌性人物蕭鳳釵不為所動，只留衛公子過了一宿，沒有給予他更多的特殊待遇。
顧慎為了解到的信息比較真實一些，一共五十名，都是妓女，許多人跟許煙微一樣，是自己掏錢贖身，自願跟隨衛公子走的，她們都厭倦了南城的生活，打算前往萬里之外的中原尋找希望，何況衛公子又是如此一個溫柔可親的風月高手，比北城那些粗暴的公子強了不知多少倍。
督城官府出了五十輛馬車，專門載送美人，車輛就停在東城門以外的一家客棧里，造型精美別致，據說是南城的工匠們沒日沒夜趕造出來的，光是這些車就值好幾萬兩銀子。
將要離城的衛公子比他到來時吸引了更多的注意，以至於大鵬鳥現身的消息湮滅其中，少人關注，直到運走美人的車隊在眾人的視錢中徹底消失，那隻大鳥帶來的恐怖才逐漸漫延。
黑羽紅頂大鵬擴大了自己的領地，幾乎飛遍了金鵬堡的所有地盤，最初是在野外，殺傷無數獸類，專吃眼珠，另一大癖好是扒開墳墓，吃死人肉，正是這後一個習性給它帶來「魔鳥」的稱號。