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「希望待會你還有精力做點別的。」
這是虬社刀神黃實安的最後一句話，黑暗中湧出一團潮水般的殺氣，令他窒息，手腳發軟。
但刀神還是出刀了，砍向那雪崩一般壓來的殺氣，想為自己劈出一個呼吸的洞口。
接著，他就不再需要呼吸了。
胸口像是針刺一般，微微一痛，什麼都沒留下，他知道自己馬上就要死了，腦子閃電般地出現兩個念頭：我都不知道這女人是誰；欠下的債不用還了。
荷女只比刀神快了一點點，當她的劍刺中目標時，黃實安的刀離她只有寸許的距離，在最後一剎那勁力頓消，貼著她的手臂斜斜落下。
荷女沒有採取徹底的暗殺手段，她需要刀神達到最佳狀態，好利用這次殺人提升劍法。
荷女反轉紅衣，變成了一名身穿黑色斗篷頭戴兜帽的神秘人，割下人頭，趁著樓下無人注意時，走出房間，慢慢下樓，坦然離去。
她這一身裝扮是南城常見的風格，沒有引起任何人的懷疑，地面上掉了幾滴血，事後才被發現。
紅衣女殺手聲名鵲起，光環卻沒有落在荷女身上，在璧玉城，沒有幾個人知道她的存在，大家耳聞目睹的是上官家的兩位女公子。
上官雨時第一個被認為是那名艷麗無雙的女殺手，由於她個子明顯高出一截，所以許多人的猜測又轉向上官如。
上官如倒是無所謂，甚至覺得很有意思，雨公子可有點不高興，「我會扮成那種女人嗎？我……」
她只能說到這裡，不能再表達不滿，因為荷女所用的一切手段都是金鵬堡傳授的，因為金鵬殺手戒條之一就是不擇手段，一個人若是太在乎身份、容貌這些東西，怎麼能成為一名優秀的殺手？
上官家的女公子無意中顯露出自己並非真正的殺手。
許多人都嗅到了風雨欲來的味道，結果這場意料中的鯤虬爭霸卻沒有馬上進行。
虬社後悔將刀神豎立為鎮社之寶了，他們吞下了自釀的苦果，黃實安雖然很少參加戰鬥，卻是所有虬社刀客的心理支柱，他的死亡，令許多人膽戰心驚，如今沒有五個人以上結夥，他們甚至不敢出門。
葉四郎則拒絕以虬社的名義出戰，但他數次孤身只劍前往鯤社，身後跟著成群的好事者，結果每次都被告知殺手楊歡不在。
虬社花費不少力氣尋找歡奴的下落，探查、收買各種手段都用上了，許多與歡奴稍有關係的人都發了一筆小財，也受到刀劍的脅迫，就只證明了一個事實，歡奴的確不在鯤社，也不在北城。
顧慎為避而不戰，與荷女躲出了鯤社，米麵行的罩子米掌柜用他人的名義在城邊租了一所小宅子，兩人就一直躲在那裡，策劃下一步的行動。
顧慎為打定主意，不管別人怎麼看，他都要暗中行動，決不接受公開挑戰，與葉四郎的決戰毫榮耀可言，那人只是替孟五公子除去眼中釘的買賣而已。
殺手楊歡的名聲已經降到無可再降，他現在成了卑鄙無能的懦弱者，只會躲在陰暗的角落裡苟且偷生。
顧慎為不向任何人解釋，甚至不去北城面見十公子，每天就是與荷女討論劍法，晚上輪流去監視葉四郎的住處。
顧慎為猜測葉四郎身邊一定藏著保護者，這個猜測在接連數日的觀察之後，得到了證實。
「他輕功很好。」荷女首先發現了初陽君的蹤影，對他的評價就這麼一句話。
「比劍你就輸了，比殺人你就贏了。」顧慎為小聲念叨著這句話，對那個素未謀面的彭仙人產生了興趣。
劍客總是太驕傲，葉四郎讓初陽君暗中保護自己，已經是他在自身安全上所做的最大讓步，如果沒有刺客現身，初陽君也不會現身，這兩個人不屑於玩陰謀詭計，所以絕不會同意虬社利用葉四郎設置陷阱。
顧慎為覺得他與荷女已經贏了。
整個南城都因為遲遲不來的鯤虬大戰而繃緊了神經，每一天每一家酒館裡都有人言之確鑿地預言：大戰就在今晚。
其中一家酒館，距離葉四郎的住處不過半條街的距離，又髒又小，擠在一堆富麗堂皇的妓院與賭場中間，毫不起眼，客人向來不多，白天更是冷清，最近幾天卻迎來一位回頭客。
回頭客每天上午露面，掌柜親自給他端上一壺自釀米酒、一碟滷製花生、一盤熟牛肉，樣式從不改變，客人會花很長時間吃掉這不多的食物，然後借酒館裡面的房間裡小憩，房間裡除了一張床什麼都沒有，異常整潔，他在傍晚離去，徹夜不歸，偶爾在白天也會消失一段時間。
客人黑袍垂地，即使在吃飯時，面孔也藏在兜帽里，從不與任何人交談，掌柜除了端上酒食，也從不主動搭訕。
這就是初陽君，每天夜裡守護在葉四郎附近，當葉四郎白天出門時，也混雜在跟隨其後的人群中，觀察蛛絲馬跡，絕不讓刺客第二次得逞。
他從來沒有想過，自己才是暗殺的目標。
二月初五的傍晚，街上行人如潮，南城正像復活的巨獸一樣伸展身體，發出持續的吼叫，初陽君走向葉四郎的住所，履行自己的職責，那是他心甘情願甚至歡欣雀躍接下的任務。
每個人都有一副面孔，隨時都會變成另一副，冷漠變得熱情，喜悅轉入憤怒，柔情化為憎惡，突然間，有一副就會成為殺手。