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暗殺刀神黃實安的行動知道的人更少，可還是中了敵人的圈套，要不是顧慎為最後時刻決定取消行動，死的大概就不只是一名殺手了。
顧慎為第一個懷疑的人就是上官雨時。
雨公子自然不想傷害或是綁架十公子，她的目的是讓歡奴犯下不可饒恕的錯誤，從而利用石堡的力量除掉他，或者讓他徹底失去上官如的信任。
這中間唯一令顧慎為想不透的是，胭脂林里的刺客為什麼要殺葉四郎。
這幾件事混在一起，互間好像存在著關聯，卻又有著截然相反的目的，顧慎為解釋不了，所以他沒有將全部猜想說給十公子。
「讓我去把內奸查出來。」
內奸與叛徒是上官如最痛恨的人，這回她卻有點猶豫，顧慎為心裡明白，歡奴在十公子心目中的地位正在下降。
「好吧，但不要聲張，我不希望大家互相猜忌。」
顧慎為躬身承命，「我會一個人調查。」
回到南城，顧慎為將所有事情想了好幾遍，發現手中的線索少得可憐，他甚至不知道該從何處著手。
荷女與許家姐弟一直在私下裡調查高侯爺與周環之死，倒是探聽到不少信息，但都無助於找出真兇，甚至不能確定真兇是否還存在。
孌寵在璧玉城很流行，北城大部分富家子弟都養著一兩個這樣的玩物，周環有點與眾不同，他二十多歲了，身為孌寵年紀太大了些，可是與高侯爺的關係卻極為牢固，連恆升米店也是高侯爺幫著收購的。
米掌柜說兩人發生過矛盾，確有其事，他們像普通夫妻一樣經常吵架，主要的矛盾是高侯爺的花心，不僅喜歡男人也喜歡女人，最後一次吵架比較激烈，就發生在臘月底高侯爺偷偷進南城的那天。
事實上，高侯爺本來是來探望周環，吵架之後才去找妓女。
這場吵架沒人親眼目睹，但是有幾個人事後進恆升米店時發現整個鋪子像是被強盜洗劫過似的，碎片滿地，大米散得到處都是，周環當時坐在米缸上傻笑，見到客人之後勃然大怒，將所有人都攆了出去。
這樣看來，周環因情生恨殺人又自殺更像是真事了。
顧慎為還是不相信，他親眼見過周環的屍體，脖子上的傷口非常深，似乎不像自殺的人能弄出來的，但他沒見過其他自殺者的屍體，所以也不敢肯定判斷是否準確。
他需要做點什麼。
巡城都尉鍾衡接到殺手楊歡的邀請，於次日中午來到許煙微的家裡，照例帶著兩名下級軍官。
大家算是老朋友了，所以相談甚歡，很快就擺上酒宴，顧慎為不擅酒力，所以叫來了陀能牙，由這位老刀客和許氏姐弟負責讓客人喝得痛快。
席間，顧慎為感謝鍾都尉對鯤社的支持，接著話題慢慢轉到高侯爺之死上，許小益有點喝多了，不像剛見面時那樣謹小慎微，竟然拍案而起，「我就不相信高侯爺是周環殺的，他倆吵架也不是一次兩次了，哪至於這次就殺人？」
鍾衡放下酒杯，「我也不太相信。」
顧慎為稍感意外，「哦，鍾都尉看出什麼破綻了？」
鍾衡捋著自己稀疏的鬍鬚，像是在考慮該不該說實話，「這一多半是憑著經驗，我接觸過許多殺人案，畏罪自殺或者悔罪自殺的大有人在，可是很少有像周環這樣，作案幾天之後才自殺。正常人想自殺是很難的，要麼在情緒最激烈的時候動手，要麼就永遠下不了手。」
這是另一種解釋，顧慎為覺得很有道理，他是正月初五發現屍體的，好幾名有經驗的刀客都相信周環是兩三天前死的，那是正月初二、初三，離高侯爺之死已經過去三四天了。
許煙微驚恐地抓住了衣襟，「那兇手就是殺死兩個人了，太可怕了，高侯爺還是那麼好的一個人。」
妓女們對養孌寵這種事向來不怎麼在意，兩者之間又沒有直接的競爭。
「高侯爺在錢上太不仔細了。」鍾衡用這句話結束了討論，一名軍官馬上轉移話題，後半程酒宴恢復了戲謔的氣氛。
兩名軍官先行告辭，鍾都尉既然已經進了妓院，決不肯就這麼離開，何況許煙微在席上給出了若干次暗示，最後不勝酒力，搖搖晃晃險些摔倒，都尉大人及時扶住，抱著她進入臥房，等他再出來以後，大家就知道酒宴該結束了。
鍾衡度過了完美的一天，骨頭似乎都要化了，心想怪不得北城的那群紈絝子弟喜歡南城，最整潔最安全的城市還真需要另有一塊最骯髒最泥濘的地方來調劑。
美與丑相伴相生，既有最美當有最丑，都尉大人恍忽間產生了許多玄奧的思想，感到自己與老子心有靈犀，隨後坦然入睡。
所以，可以想像，當鍾衡醒來發現自己被五花大綁之後，會是怎樣的一種驚駭。
鍾衡躺在床上，身後靠著好幾隻枕頭，身邊的妙人兒已經不見，屋子裡黑漆漆的，只有繩索陷入皮膚的痛麻清晰可感，他努力掙扎了幾下，很快定下心神，「楊堂主，這是在玩什麼調調？」
殺手楊歡這個有名無實的「堂主」身份只有這位鍾大人當回事，有時會掛在嘴上。
顧慎為坐在角落裡，一直在盯著床上的俘虜。
此時的場景頗像當初的另一家妓院，只是位置發生了變化，其中一個身上多了繩索。
「請大人恕罪。」顧慎為淡淡地說，聲音中沒有悔過的意思。