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「我們找到上官雨興背後的指使者了。」
上官雨興曾經連續多日跟蹤歡奴，原打算讓一名學徒高手在月試中殺死歡奴，結果兩人卻在巨石崖死於紅頂大鵬喙下，由此引發一系列的暗殺。
「誰？」
顧慎為最初認定指使者不是上官雨時就是羅寧茶，最後卻都證明是錯誤的。
「白衣院的什麼人，姓郭，或許你有印象。」
「郭先生？」
顧慎為即驚詫又莫明其妙，他跟郭先生只見過兩次，第一次是在洗心院的地下刑室里，估計郭先生根本不會記得他，第二次是上官如盜竊墨玉手掌，被郭先生堵在屋裡，不過顧慎為只是主人身後的一個小跟班，甚至沒開口說過話，何以郭先生會要他死？
「野馬已經證實了，他曾經聽上官雨興吹噓過，說白衣院殺一名學徒比捻死一隻螞蟻還容易。」
荷女能聯繫上曾經的對頭，顧慎為對此已經不意外了，他現在想的都是郭先生，這位意想不到的敵人。
「聽說你就要被送到白衣院了，小心點。」
荷女留下提醒之後離開，顧慎為反覆分析，還是不明白郭先生的用意，按理說他不喜歡的應該是上官如、上官雨時才對，以他的身份地位，似乎沒必要大費周折地向一名殺手學徒尋仇。
當天傍晚，顧慎為結束禁閉回到住所，第二天就要去白衣院充當雜役，他只得向師父鐵寒鋒尋求解釋。
師徒二人之間仍存堅冰與懷疑，但已不再是非要你死我活了。
鐵寒鋒默默聽完徒弟的講述，沒有馬上給出回答，而是連夜出門，在東堡轉了轉，拜訪幾位熟人，直到半夜才回來。他已經聽徒弟講過替雪娘盜刀的經過，心裡大致有數，在獲得一些必要的信息之後，他腦中的拼圖完整了。
鐵寒鋒解釋了最簡單的一部分，「郭先生沒有親自動手，不是因為面子，而是因為殺手私鬥乃是重罪，他只能通過另一名學徒，在月試中公開殺死你。」
看到徒弟不解的表情，鐵寒鋒補充道，「還記得我跟你說過的訓狗的事吧，要讓狗兇狠，就得從小讓它們互相撕咬，好淘汰弱小者，等到淘汰結束，必須立規矩套籠頭。殺手學徒是小狗，可以在許可的範圍內殺來殺去，等到選出佼佼者了，也得立規矩套籠頭。所以，郭先生不會對你直接下手的，反過來，你也不能對他下手，在這座石堡里，你唯一可以公開殺死的人就是我，能搶走師父的紅腰帶和腰牌，會是一種榮耀。哈，你可以接著嘗試。」
顧慎為不想嘗試，他已經知道自己與師父的差距有多大了。
「至於他為什麼不喜歡你，我也知道了，是因為那柄木刀，郭先生當時一直盯著墨玉手掌，結果卻帶回去一柄假木刀，你讓他在王主面前丟臉，怪不得他要殺人。」
顧慎為終於明白了敵人的來歷，他猜上官怒一定向王主編個了故事，以解釋六殺殿木刀被折斷之事，在這個故事裡，八少主肯定不會為郭先生說好話。
白衣院位於東堡最北面，卻不是東堡的一部分，它擁有許多獨立的房屋樓閣，共分三十六房，掌管不同職司，白衣院結構複雜，各房之間很少有統屬關係，各房頭目稱為「宗主」，直接向獨步王負責。
郭先生即是一位宗主，他的具體職責是個秘密，顧慎為猜測或許跟維護堡內安全有關。
顧慎為進入白衣院充當雜役是要受罰，可是按鐵寒鋒的說法，這不僅不是懲罰，還是獎賞，「白衣院非常重要，你在那裡能學到許多東西，是東堡和我都教不了你的，放心去吧，很快就會出來的。」
顧慎為覺得師父過於樂觀了，他進的是藏書房，該房負責保管前代獨步王時期的資料，十幾名雜役每日的任務就是打掃灰塵、消滅蟲鼠，保護那一堆堆積攢了上百年的書籍簿冊，裡面的內容儘是金鵬堡歷年來的瑣碎雜事，除了當初寫字的人，幾乎從沒人讀過。
在這個看上去最不重要的藏書房裡，在與無盡的蟲鼠鬥爭的過程中，不要說學到什麼東西，恐怕從前學的刀法都要生疏了。
鐵寒鋒了解徒弟的個性，所以好幾次提醒他不要再招惹郭先生，也不要妄想報仇，他們之間的地位差距太大，最好是保持低調，讓事情不了了之。
顧慎為同樣不想節外生枝，可是世事難隨人意，當敵人暗中撒下大網時，他不得不奮起反擊。
大網撒下的第一個跡象是一件小事，顧慎為要過後才能明白這件小事的重要性。
各房雜役在白衣院外的一間大廚房裡一塊吃飯，很少有人大聲說話，但大家還是有傳播消息的渠道。
那天中午，顧慎為身邊的一名少年雜役碰了他一下，壓低聲音問，「你是東堡來的楊歡？」
竟然有人叫他編造的本名，顧慎為一時間甚至沒反應過來，過了一會才點點頭，那名雜役也點點頭，繼續吃飯，什麼也沒說。
顧慎為利用夾菜的機會，發現了遠處有一群同齡少年正對著自己指指點點，那是屬於另一房的雜役。
這並不奇怪，歡奴在東堡小有名氣，當初領導的又是臂奴幫，其他奴僕對他感興趣實屬正常。
事隔一日，被貶入白衣院的第十五天，顧慎為傍晚回到師父的住所，立刻有人告訴他，煉火院將有大事發生。
稍晚的時候，顧慎為前去參加臂奴幫核心成員的聚會，這是他們商量好的，每三天一次，雖然學徒殘殺已經結束，但是大家的警惕性並沒有因此完全消退，因此決定保持聯繫，地點不固定，通常由荷女選擇，然後分別告知。