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我想說話，結果喉嚨乾澀，張了張嘴，半天才說出一句話來：「朵朵，你怎麼出來了？」
「陸左哥哥，你可嚇死朵朵了——我正在槐木牌裡面睡覺覺，突然一陣心悸，慌得很，就醒過來了，結果發現你和蕭叔叔緊緊地摟抱在一起，然後沉到水裡面去。朵朵急死了，也不知道怎麼了，好像跟這些水認識一樣，讓它們把你兩個托起來，這才發現好多叔叔伯伯都在水裡面要死去了，費了老鼻子勁兒，將你們大家裹起來，一直漂啊漂，漂啊漂……最後出了洞口，從水底裡面冒了出來，又漂了好久，朵朵才把你們推到了岸邊來……」
小傢伙嘰嘰喳喳地述說著，然後舉起一雙瑩白如玉的小手，苦著臉跟我邀功：「陸左哥哥，你看看我，手都變得腫了一圈，好醜哦。」
我一看，小丫頭的手有些嬰兒肥，肉肉的，跟她的小臉兒一樣，我笑了，說沒事的，胖一點才好。朵朵使勁兒搖頭，說不好，小妖姐姐說了，男生都喜歡前凸後翹、身材魔鬼的女孩子，像我這樣的太平公主，是沒有人要的……朵朵一臉懊惱地摸著自己搓衣板一樣的胸，垂頭喪氣。
我則一臉汗顏，小妖朵朵到底跟朵朵說了什麼，讓這個心理年齡只有六七歲的小屁孩子，開始關心起胸部的發育起來。
然而不管怎麼樣，能夠逃出生天，這無疑是一件讓人快樂的事情。
我動了動身子，發現所有的傷口都已經結繭了，傷口處有一種痒痒的感覺，這是肌肉在生長。站起來，我才發現我們是在一個河灘邊，河水緩緩地流淌著，在半弦月亮的光芒照耀下，寬闊的河水波光粼粼。在我附近不遠處，或躺或臥，有六個人的身影，皆昏睡過去。雜毛小道就在我的腳邊，他整個身子呈蜷縮狀，像個小嬰兒一般，雙手緊緊抱著胸口。
我勉力走過去，想拉起他來，結果手摸到了他的肌膚上面，火燙火燙的。
我連忙摸到了他的額頭處，燙得可以煮雞蛋了。使勁兒推他，他迷迷糊糊地醒轉，眼睛半眯，說怎麼了？過了一會兒，他才想起之前的境況，說到哪兒了，出來了，還是在地獄裡？
我說我們出來了，能起來不？他說哦，眼睛一閉，又昏迷了過去。
我回身去看其餘的人，只見楊操胸口的衣服上面沁著一大片鮮血，臉上好多道傷痕，而胡文飛的左臂顯然又脫臼了，大腿上面傷口已經翻白了，吳剛、馬海波和小周，身上的傷痕數不勝數。
我將眾人挨個兒推醒，馬海波、胡文飛和小周都醒了過來，勉強能夠行走，而楊操和吳剛卻和雜毛小道一般，怎麼都推不醒。不過手放在鼻間，還好有呼吸。我感覺自己似乎漏了什麼，這才想起還有虎皮貓大人，便問朵朵，說肥母雞呢？
朵朵指著在河灘旁挺屍的那黑影子說在那兒呢，本來它還是好好的，結果後來水道改了，從河底里冒出來，嗆了幾口水，也昏了過去。
我這時才打量起我們所在的地方，看著這四處的稻田還有遠處寥廓的燈火，應該是有人家的地方，但是我並不熟悉，想了半天，莫非這條河是清水江？馬海波晃晃悠悠地湊過來，眯著眼睛打量了一下，疑惑地說：「瞧這裡，好像是茂坪鎮的河壩子啊？」
馬海波是縣裡面的警察，整個晉平縣到處跑，自然比我這個沒去過幾處地方的人熟悉得多。不過我有些奇怪了：茂坪在縣城的東北角，清水江的下游，而我們之前所在的青山界後亭崖子，卻是在縣城的西南處，相隔好六七十公里，數個鄉鎮……我們怎麼可能會飄流至此呢？
這、這空間跨度也太大了吧？
借著月光，我看了一下左手手腕上面的防水手錶，時間是凌晨兩點。
不過，管它是哪裡，有人家，我們就能夠聯繫到局裡面，並且將我們這一伙人，給送到醫院去。我倒暫時不打緊，地上躺著的這幾個，若不能夠及時治療就診，估計都會有性命危險。
這個時節，在水裡浸泡太久，身子和腦袋都僵直，馬海波蹦躂了兩下，讓自己的身體發暖，然後自告奮勇地去附近居民家中打電話，聯絡上面，召集人手；而我、胡文飛和小周則留在原地，照顧昏迷中的雜毛小道和楊操。馬海波沿著河邊的泥土坡，朝著遠處踉踉蹌蹌地走去，而我則開始給各人檢查，看看有沒有中毒的跡象。
後面那些抱臉蜘蛛並沒有怎麼出現，我挨個兒檢查一遍，都沒有。
此乃幸事，經過這麼久的漂流，倘若中了毒，估計也熬不到這個時候。雜毛小道是溺水受驚，結果發了高燒，而楊操則是脫了力，整個人都如同一灘爛泥。我跑過去把虎皮貓大人抱起來，給它肚子上按了幾下，它呱唧一聲，醒了過來，有氣無力地說艹，老子恨不得當初做一條魚——憶當年浪裏白條，今朝卻差點兒溺死，這莫非是報應？
媳婦兒，你說呢？
朵朵在旁邊直刮鼻子，說羞羞，好不要臉的臭屁貓大人。
我們幾個擠在一起，相互用體溫取暖，過了差不多二十分鐘，河堤上有電筒的亮光照射過來，接著傳來了好些個人的腳步聲。
第十八卷 紅色印記
第一章 病房
馬海波到底是縣裡場面上的人物，在這村子裡很快就找到了村支書，然後通過廣播大喇叭，發動了已經熟睡的鄉民，抬著擔架來到河灘這裡來救我們。我將朵朵隱入槐木牌中之後，等待著那鬧哄哄的二十幾個人，涌到前面來。這裡面有三四十歲的壯年漢子，也有粗手大腳的大嫂大嬸，抽旱菸瘦竿兒的老頭子，也有跑得飛溜快的半大小子。