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「你說，死亡是什麼？」冷冰看著姚護士，突然問道。
姚護士心裡一驚，隨即回道：「我記得你說過，死亡是呼吸停止、心跳停止、腦細胞活動停止。」
「那是人的肉體死亡。還有一種死亡，肉體活著，可思想和意識已經在這個世上消失。」
姚護士生怕話題扯到四十二房的病人身上，於是問道：「為什麼劉醫生沒有來？」
「他感冒了，今晚我替他值班。」
第二天早上，夏明海的病情加重了。冷冰立即打電話通知夏柔以及王素芬，並說院方已經下達了病危通知書。病危通知書上寫著：藥物過敏性休克。
夏明海被送到急診室搶救。王素芬到達醫院時，夏明海已經醒了過來，手臂連著輸液管，鼻孔插著氧氣管，嘴裡喊著冷並不斷地發抖，蓋三床被子也沒用，而且鼻子和嘴裡有鮮血和異物吐出，在病床上翻來覆去地發出痛苦的呻吟。
7點半，冷冰給夏明海注射了安定藥後，夏明海就一直沒有清醒過來，夏柔從學校趕到了爸爸身邊，在病床旁一直不停地呼喊著：「爸爸，爸爸。」大約下午1點，她看到爸爸的眼角有淚水湧出。
夏明海的心臟跳動得很微弱，心電測試儀不停地發出警報。冷冰對夏柔說：「爸爸快不行了。」聽了冷冰的話，夏柔撲在夏明海身上失聲哭了出來。
忽然夏明海的右手往上抬了抬，夏柔驚喜地叫道：「爸爸有意識了，爸爸有意識了。」
冷冰馬上給夏明海量了血壓，可沒過多久，心跳完全停止了跳動。
「爸爸走了。」冷冰對著臉上流滿淚花的夏柔輕輕地說道。
「我不相信，我不相信。」夏柔搖了搖夏明海的頭，夏明海沒有任何反應，眼睛已經閉上，「爸爸，你醒醒。」
古樹青到來時，夏柔哭成了淚人。王素芬也在旁邊不停地抹眼淚。只有冷冰站在門外，垂著頭，毫無表情。
古樹青注意到了夏明海左手胳膊上用注射器的針頭扎過的新鮮痕跡。
「他是前幾天入院的？」古樹青問道。
「是的。」
「是哪位護士打針的？」
「姚護士。」
「誰是他的主治醫生？」
「劉玉清。不過，最後一次是冷冰。」
「冷冰？」古樹青皺了皺眉頭。
「能叫冷醫生過來嗎？我有話要問他。」
不一會兒，冷冰被叫了進來。冷冰一聽是古樹青叫他進來的，臉色頓時變得很難看，語氣淡淡地問道：「怎麼？找我有什麼事嗎？」
古樹青冷冷地上下打量了一番冷冰，冷冰的臉怎麼看來都是平靜而不是傷心。已經做了夏明海的女婿，居然不因夏明海的死有半點動容，冷冰的平靜讓古樹青感到奇怪。
古樹青迅速查看了夏明海住院時的病歷，然後說道：「死者動了手術後曾有好轉，但是自從昨天輸液後，病情突然加重，我懷疑死者注射了對身體有害的藥物。」
「怎麼會呢？所有治療手續和過程都是有記錄的。」冷冰急忙表示這種情況不可能發生。
古樹青檢查了那兩支注射器和針頭，有少量普魯卡因青黴素，證實了冷冰說的他給夏明海開過注射青黴素的藥。
所以治療過程沒有任何過失，查了半天，古樹青一無所獲地離開了醫院。
讓夏柔想不明白的是，明明手術是成功的，自己離開時，爸爸的情況是穩定的，到底是什麼原因造成爸爸那麼快死亡了呢？當冷冰離開的時候，夏柔問王素芬：「媽，我們要不要做屍檢？」
「為什麼要做屍檢？」
「難道您一點也不懷疑爸爸的死嗎？」
「你認為有人害死你爸爸嗎？」王素芬反問道。
夏柔垂下頭，「雖然冷冰不會有意害爸爸，但不排除用了錯誤的治療方法，或院方有其他方面的過錯，也許爸爸的死是個特殊的例子。但不管如何，從醫學的角度來看，查清死因，有利於醫學的發展，讓院方以後避免犯此類的錯誤，如果院方沒有任何過失，還他們清白不是挺好嗎？」
在夏柔的堅持下，法醫對夏明海的屍體進行了解剖。心臟和其他所有器官都很健全，胰臟、甲狀腺和腦垂體都沒有異常。檢查了腸道和脾內的細菌，也表明沒有感染。廣州法醫研究所的人員和濱海大學的李淳樸聯合檢查屍體內的藥物和毒物，分析了嘔吐物的取樣，查了尿、血、肝、脾、肺和腦，用盡了各種已知的檢驗幾百種藥物和毒物的試驗方法，還運用了所有可能檢查出血液疾病或是代謝失調的生物化學檢驗方法，所有的結果都是陰性。既沒有發現任何毒藥的蹤跡，也沒有發現任何能引起虛脫與喪失知覺的代謝紊亂跡象。
最後，經過王素芬的勸說，夏柔放棄了進一步的查證。
大約半個月後，又是一個晚班。
姚護士身穿白色的工作服，戴著大口罩，非常認真地配藥。正在這時，門外閃進一個戴著口罩和墨色眼鏡的年輕人，姚護士以為是某個病人的家屬，於是走過去揮了揮手，「請你出去，這是配藥室。」
「不，我找你，有樣東西要送給你。」年輕人將姚護士叫到一僻靜處，將手中彩色的小紙盒塞給她，「這是給你的。」
「這是什麼？」姚護士並沒有伸手接。
「送給你的生日禮物。」