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千真萬確，真的是他！
她脫口而出：「顧大爺……」
老人發出一聲驚呼。隨即，那小小的火苗消失了。隨即，咔噠咔噠按動打火機的聲音再次響起。
「蘇琳，真的是你嗎？」
急促的腳步聲傳過來。她卻心裡一沉，尖聲叫道：「不要過來！」
腳步聲停下。老人的聲音中既有興奮又有猶疑：「孩子，你怎麼了？」
「你……你是一個人嗎？」
「對啊，只有我自己。」
「你怎麼會在這裡？」
「我？」老人輕輕地嘆息一聲，「孩子，我找了你很久了。」
她在黑暗中瞪大了眼睛：「你為什麼要找我？」
沒有回應。良久，老人笑了笑：「我也不知道。大概是閒著沒事做吧。」
她咬住嘴唇，感到全身都在顫抖。
「我現在過去，可以嗎？」
「不。」她拼命忍住眼淚，「你手裡有打火機，是吧？」
「對。」
「扔過來。」
「孩子，我……」
「扔過來。」
一道細微的風聲之後，打火機啪啦一聲落在她的身前。
四周又陷入一片黑暗。她勉強站起來，向前邁了幾步，站在主管道中央。雖然她什麼都看不見，但是，她知道十幾米開外，顧大爺正站在對面，朝自己的方向張望著。
在他們中間，就是那個蓄水池，那個曾經的「家」。
「孩子，跟我回家吧。」
她沉默良久，搖搖頭，忽然覺得他提到了一個遙遠又奇怪的地方：「我不回去，那不是我的家。」
「嗯？」老人有些詫異，「你怎麼……」
「我曾經回去過一次，那天下著大雨。」顫抖的聲音令她自己都感到陌生，「我就在窗外……我都聽到了。」
老人愣住了：「你是指……」
「他們為了錢，為了我弟弟的戶口……」聲音仿佛從她的胸腔里噴湧出來，「他們已經當我死了。」
老人再次發出嘆息：「你跟我走吧，這裡畢竟出過一個殺人犯，不安全。」
她怔怔地看著眼前的黑暗：「你怎麼知道？」
「我跟你說了，我找了你很久。」老人平靜地說道，「你一直跟那個殺人犯住在一起，對麼？」
「他不是殺人犯！」她卻激動起來，「只有他願意收留我，照顧我！他是被人指使才那麼做的！」
老人沉默的時間更久：「被誰指使的？你怎麼會知道這些？」
「顧大爺，你回去吧。」她的胸口劇烈地起伏著，「我不會跟你走的。」
「你還是個孩子。」老人耐心地勸解道，「如果你知道什麼線索，不妨就跟我去公安局，我們可以……」
「沒有人會相信我。但是我知道，我就是知道！」
「蘇琳，這件事可以慢慢解決。」老人向前邁出一步，「你先跟我回去好嗎？」
「那不是我的家！」她尖叫道，「他們已經當我死了！」
「你可以跟我住。」
她愣住了，半晌才訥訥問道：「什麼？」
「你不用回去，你可以跟我住在一起。」老人頓了頓，「如果你不想看見他們，我們可以搬走。」
她捂住嘴，竭力不讓自己哽咽出聲。
「我的退休金，應該可以供你讀完大學。」老人繼續說道，「對了，我還要介紹一個阿姨給你認識，她和她女兒都很關心你，也一直在尋找你。」
她忽然恍惚起來。是啊，這樣有什麼不好——有地方住；有書可以讀；有一個雖然沒有親緣關係，卻把自己放在心上的人在身邊……
她把視線投向兩人之間的黑暗處。在那裡，有一扇圓形的鐵門。在她十幾年的生命中，最刻骨銘心的記憶都在裡面。
對不起。她在心裡默默地說道。她必須做出選擇。
「我弟弟……他好嗎？」
「他挺好的，已經上學了。」老人急忙說道，「他也很想你。」
她低下頭，良久，開口說道：「顧大爺，我願意跟您走，但不是今天。」
「為什麼？」
「我還有事情要做。」她艱難地說道，「等我做完了，我會去找您。」
「你要做什麼？」老人的語氣猶疑，「我可以幫助你。」
「不用了，我自己就好。請別跟著我，我離開後，您再走。」
老人沉默了幾秒鐘：「我等著你。你一定要來找我。」
「顧大爺，」她彎下腰，深深地向黑暗中的老人鞠了一躬，「謝謝您。」
老人靜靜地站在原地，聽到對面響起細碎的腳步聲，漸行漸遠。
他邁動腳步，向前走過去，憑藉記憶在地上摸索了一番，找到了那隻打火機。
小小的火苗又在管道里亮起。然而，他的周圍已經空無一人。
在某條支管道中，她舉著蠟燭，一路疾奔。目標已經明確，方向已經找到——她做出了最後的選擇，即使要以放棄近在咫尺的平靜生活作為代價。
不知道是為文森特，為顧大爺，還是為了她自己，她在奔跑中爆發出從那天開始的第一次痛哭。
第24章 漫長的一天
黑色奔馳S600快速駛進住宅小區的車道，馬東辰一眼就看到了那輛奧迪80就在前方。他急忙湊向駕駛座，拍了拍司機的肩膀。司機心領神會，向前車連續鳴笛。