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「滾蛋!你當我是小孩呢?」
「你聽我的,在家等我啊。我得幹活兒去了,掛了。」
顧浩放下電話機,琢磨了一會兒,決定還是先去看看。
倒了兩趟公交車,又步行了一段,半小時後,顧浩來到了姜庭所住的住宅小區。很快,他在兩棟樓中間的空地上找到了那個下水井。
從鐵質井蓋上的「雨水」二字來判斷,這應該是邰偉所說的雨水井。顧浩換上雨靴,圍著井口轉了一圈,蹲下去,把手指插進排水孔里,嘗試著把井蓋拉起來。然而,這沉甸甸的鐵傢伙只是稍稍露出了一條縫。他不得不放棄,正在四下踅摸的時候,看到姜庭向自己跑過來。
女孩跑得氣喘吁吁,站定在他面前的時候,臉上布滿紅暈。
「你怎麼來了?」
「我在樓上看到你了。」
「今天不是星期五嗎?」顧浩想了想,「你怎麼沒去上學?」
「高三要模擬考試,用一、二年級的教室。」姜庭走向旁邊的草坪,撿起一根短樹枝,「我上次用的是這個。」
顧浩接過樹枝,插進井蓋上的排水孔里,用力把井蓋拉起,又拖向旁邊——黑洞洞的井口露了出來。
「謝了。」顧浩扔下樹枝,「你回家吧。」
「不。」姜庭探頭向井口裡看著,「我跟你一起下去。」
「不行。」顧浩揮揮手,「你趕緊回去,別讓你媽擔心。」
「我媽上班去了。」姜庭做了個鬼臉,「她不會知道的。」
顧浩這才注意到女孩穿著運動服,腳上套了一雙紫色帶白色斑點的雨靴——看來早有準備。
「那也不行。」他板起臉,「你以為下去是鬧著玩呢。」
姜庭從衣袋裡掏出幾個繞著白色細線的線輪,向顧浩晃了晃:「這個你用得上。」
顧浩眯起眼睛:「什麼?」
「我爸以前釣魚用的漁線。」顧浩琢磨了一下,伸出手去:「你考慮得還挺周到。」
女孩卻把線輪往身後一藏,歪起頭看著他,神情不言而喻。
顧浩無奈:「下去之後,一切聽我指揮,讓你做什麼都必須聽話,懂了嗎?」
姜庭把其中一個線輪拋給他,率先走向井口,把腳探下去,踩住鐵梯。
顧浩向四周張望了一圈,暗自祈禱不會被人看到一個老頭帶著小姑娘鑽下水井。
下水井深四米左右。姜庭已經下到井底,看到顧浩也沿著鐵梯爬下來,急忙給他讓出位置。
井口看起來狹窄,裡面卻很寬敞。但是,除了井口照射下來的陽光所及範圍,四周儘是一片漆黑。顧浩發現他們正處在一條圓形水泥制管道之中。管道可以容納一個成年人直起腰來行走,底部還有一些積水,鞋底觸感滑膩,想必下面還有淤泥。他從帆布包里掏出手電筒,分別向左右兩側照射一番,都是同樣不見盡頭的管道。
女孩看起來既興奮,又有一點恐懼:「顧大爺,往哪邊走?」
顧浩想了想:「你在哪裡找到那把鑰匙的?」
姜庭稍稍回憶了一下,指指腳下:「大概是這個位置。」
顧浩把手電筒照向右側的管道:「碰碰運氣吧。」
他囑咐姜庭把漁線的一端拴在鐵梯上,自己戴上棉紗手套,握住線輪。
「跟在我後面,注意腳下。」他又補充了一句,「什麼都不要碰。」
姜庭點點頭。
顧浩深吸了一口氣,一手端著手電筒,另一隻手緩緩地放著漁線,向黑暗的雨水管道深處走去。
走出十幾米後,他回頭看看下井的地方。那一縷光柱靜靜地佇立在原處,仿佛還帶著暖暖的溫度。有那麼一瞬間,顧浩幾乎想飛奔回去,立刻離開這個黑暗、陰冷的地方。然而,當他想到蘇琳是如何在一片漆黑中摸索著前行的時候,他就轉過身,咬咬牙,繼續蹚著積水向前走。
至少我眼前還能看見光;至少我還有一個同伴——儘管這個小姑娘緊緊地跟在自己身後,一步都不敢遠離。
的確,剛剛離開陽光可及的地方,姜庭的勇氣就消失得一乾二淨。眼前除了手電筒照亮的地方,皆是一片黑暗。前方那個老人的背影能帶給她些許安慰,也是她在這幽暗之處唯一的依靠。她開始為自己的一時衝動後悔。不過,她又不想現在就放棄。一種強烈的直覺告訴她,蘇琳還在這裡。
大概是因為恐懼,姜庭很快就開始覺得全身發冷。特別是穿著雨靴的雙腳。管道里殘留的積水仿佛接近冰點,寒氣刺骨。她正在想為什麼不換一雙厚襪子,就感到有什麼東西從她的雨靴上一掠而過。
她本能地發出一聲尖叫,用力在積水中踢打了幾下。顧浩回過頭:「怎麼了?」
「有……有東西,」姜庭嚇得臉色慘白,慌慌張張地四處張望著,「從我腳上爬過去了。」
「沒事。」顧浩的語氣輕描淡寫,「大概是老鼠。」
姜庭的臉色更白了:「這裡有老鼠?」
「不然你以為它們生活在哪裡?」顧浩笑了笑,「這樣吧,你捋著漁線回去。」
姜庭沉默了幾秒鐘:「不。」
她推推顧浩的胳膊:「走吧。」
兩個人繼續沿著管道向前走。起初,顧浩還會留心腳下和管道壁上的痕跡。後來,他很快就放棄了獲取任何蛛絲馬跡的想法。從管道壁上的水印來看,這裡漲溢的水位曾接近一米,無論留下什麼都會被沖刷得無影無蹤。