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「後來呢？」
「學校說發生在校園外，他們沒責任，讓我們自己協商解決。」女人捶著自己的胸口，「我只知道她們打了琳琳，可是我沒想到她們下手這麼狠啊……怎麼也不能把她打進下水道啊……」
「弟妹，我說句難聽話，」顧浩低聲說道，「沒見過你們這樣的父母。」
「顧大哥，我們家……」老蘇老婆的哭聲又起，「我們對不起琳琳。從小到大，連個文具盒都沒給她買過，她就用那個藥盒對付著用。她那麼懂事，那麼聽話，她不該生在我們家啊……」
「因為她懂事，因為她聽話，所以，她就活該是被放棄的那個嗎？」顧浩忍不住了，「所以，她就可以成為你們和老馬家交易的籌碼嗎？」
「不是，不是。」女人拼命搖著頭，「你別說了，你不知道我有多想她……」
「就算我答應你，找到她了，以後呢，怎麼辦？」
老蘇老婆愣了一下，訥訥地說道：「我知道她還活著就好……」
「孩子還能回家嗎？」顧浩盯著她，「老蘇和你還不是要做選擇嗎？你們肯把錢吐出來嗎？老蘇肯冒著丟工作的風險，還給她一個堂堂正正的身份嗎？」
「她活著就好，活著就好……」女人低下頭，仿佛在瘋狂地自言自語，「人在就行，我們慢慢想辦法……」
「我會去找她，生要見人，死要見屍。」顧浩揮揮手，「你起來吧。」
女人猛地抬起頭來，淚水又盈滿眼眶：「顧大哥，我下輩子當牛做馬……」
「我說過了，我是她顧大爺。」顧浩站起來，「你不用謝我，我不是為了你們。你走吧。」
女人怔怔地看著他，見他已經捧起面碗，不再理會她，只得慢慢爬起來，拍拍褲子上的灰塵。臨出門時，她又轉身看向顧浩，似乎有話要說。然而，她只是咬咬嘴唇，拉開門出去了。
顧浩費力地咽下一口已經冷透的麵條，放下筷子，再也吃不下去了。
第18章 水池
1994年6月13日，星期一，晴。
湛藍底色，一輪圓圓的黃色月亮在海報左側。月光下，海浪微微起伏。在一塊礁石上，小美人魚靜靜地坐著。栗色的捲髮垂到腰際，一隻手抱著修長的魚尾。她半仰著臉，望向夜空，似乎在等待著幸福的降臨。
這張手繪海報大概是出自周老師的手筆。不管他是有意還是無意，沒有用馬娜的真人照片作為海報的主題，我心懷感激。如此，我就可以看著這張海報，盡情地想像自己才是那條美麗的人魚。
這聽起來很可悲。但是我沒法控制自己。就像我那天夜裡在校園裡看到這張海報，第一反應就是：它是我的，我必須把它帶走。
它點燃了我心底已經熄滅為灰燼的某種東西。我能夠清楚地感受到，那搖曳的小火苗，正在慢慢地燒起來。
它對於我的意義，要高於吃飽肚子、可以洗澡以及穿乾淨的衣服。它似乎意味著某種可能，是這深深的地底的一道光，是那蛛網般錯綜複雜的管網裡的另一條出路。
文森特對於我時常舉著蠟燭，坐在海報下一看就是幾小時並不理解。雖然他也會陪著我看，但是，他常常看了幾分鐘就失去耐心，轉而去擺弄撿來的東西或者呼呼大睡。我很難跟他解釋這張海報對我意味著什麼。同時，也對因為睡眠不足，無法跟他出去工作感到內疚。不過，文森特並不在乎。他甚至幫我把床墊挪到海報下面，好讓我睜開眼睛就可以看到它。
他不知道的是，這會讓那火苗越燃越旺。
我意識到一件事，當一個人的生活歸零的時候，只要她還活著，之後的每一天都是在做加法。那壺熱水、那些衣架、那件白襯衫，都是一個個「1」。那張海報，是「100」。
它們會在我心裡打開一個洞，而那個洞會越來越大。從被動接受，到主動吸納。我很清楚，這個叫欲望的洞填不滿。它會吞噬掉一切可能獲得的東西。它在說，我要，我要。
我要一雙白球鞋。
我要那條白裙子。
實際上，我被我自己嚇到了。一個聲音說，你不能再要更多；另一個聲音說，為什麼不能？她們就這樣爭吵不休，我卻無能為力。特別是文森特不在身邊的時候，仿佛整個房間裡都是她們的聲音。
這看起來是一個選擇。其實，當我猶豫的時候，我就已經做出選擇了。
於是，在某一天，我坐在床墊上，仰面看著那張海報，看著海浪，看著礁石，看著遠眺夜空的人魚。在我身後，文森特正發出均勻的鼾聲。我轉過去，凝視他溝壑叢生的面龐和剛長出來的濃密鬍鬚。
我伸出手，在他臉上輕輕地撫摸著。他皺皺鼻子，心滿意足地咂咂嘴，繼續沉睡。
文森特，我要離開你了。
會議室門外一片喧囂。幾十個人擠在走廊里，個個神色頗不耐煩，七嘴八舌地嚷嚷著。邰偉穿插在他們中間，高聲喊道：「排好隊，排好隊。那個同志，你把煙掐了，這裡不許抽菸……」
王憲江抱著肩膀，倚在門旁，一言不發地看著亂鬨鬨的人群，試圖從那些尋常的面孔中找到一些不尋常的神情。在他旁邊，會議室門上的「5·24連環殺人案」的標籤已經被撕掉。
突然，他大喊一聲：「都把嘴給我閉上！」
人群一下子安靜下來。邰偉趁機推搡著身邊的幾個人：「排成兩列，快點！」