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就這樣，一家三口變成了兩口，孫庭變成了姜庭。好在女兒生性乖巧，又習慣和媽媽膩在一起。爸爸的離去，並沒有讓姜庭難過多久，對新名字也很快就適應了。逢年過節，或者姜庭的生日，孫偉明會帶女兒出去玩玩。後來他重組了家庭，有了兒子，和姜庭見面不再像過去那麼頻繁。大概在他心裡，孩子姓孫還是姓姜，真的不一樣。
姜庭倒不怎麼在乎。爸爸來看她，不見她多麼開心，不來看她，也照樣嘻嘻哈哈。對此，姜玉淑很感激女兒。不管是個性使然還是姜庭有意為之，都為姜玉淑減輕了很多負擔。殘缺家庭的遺憾和始終存在的經濟壓力，在樂觀懂事的姜庭面前，似乎都不算什麼困難了。
想到這裡，姜玉淑的心軟了。她起身走到廚房，沖了一杯奶粉，端到姜庭的書桌前。姜庭背對著自己，埋頭寫著作業。姜玉淑摸摸她的頭。姜庭停下筆，揚起下巴，用頭頂摩挲著姜玉淑的手，同時學了一聲貓叫。
「喵。」
姜玉淑忍不住笑了。
母女倆在晚上十一點準時就寢。姜庭的臥室里很快就歸於安靜。姜玉淑卻始終難以入睡。一方面是因為擦傷的手肘還在隱隱作痛，另一方面是她心中的不安感並沒有因為與女兒的和好如初而有所減輕。她總覺得有一個石塊壓在心頭，想去移走它的時候，又不知道這個石塊被放置在哪個角落。加之窗外的雨聲一直不停，淅淅瀝瀝的，令人更加煩躁。就這樣，姜玉淑翻來覆去地折騰到天色微明，迷迷糊糊地睡了一小會兒之後，鬧鐘就響了。
儘管頭重腳輕，姜玉淑還是勉強爬起來給女兒準備早飯。奇怪的是，姜庭似乎也睡得不好。連叫她兩次，女兒才帶著兩個黑眼圈，蠻不情願地起了床。姜玉淑把早飯端到桌上，看到姜庭含著牙刷對窗外發愣，又是一副魂不守舍的樣子。
「你看什麼呢？」姜玉淑重重地放下菜盤，「快點！要遲到了！」
「哦。」姜庭回過神來，慌慌張張地刷牙，「天晴了。」
的確，不知什麼時候，這場暴雨已經悄然停歇。此刻窗外天光大好，空氣清新，還能聽到小鳥在枝頭愉快地嘰喳叫著。
姜玉淑沒有心情欣賞雨後美景。她催促女兒吃完早飯，整理好書包，自己抓緊時間洗漱，又化了個淡妝，匆匆忙忙地拉著姜庭出了門。
下到一樓，姜玉淑才發現自己少帶了一本帳簿。她來不及責怪自己粗心，讓女兒趕快去坐公交車上學，轉身折返上樓。
拿好帳簿，再次出門。姜庭早就跑得不見蹤影。姜玉淑加快腳步向小區外走，剛剛轉過樓角，眼前是兩棟樓間的一片空地，她卻突然覺得口乾舌燥，仿佛有人一把捏住了她的咽喉。
同時，她找到了那塊壓在心上的石頭，糾纏了她整整一晚的不安感也豁然開朗。
「昨天傍晚，是我看錯了，還是真的有一個女孩被拖走了？」
姜玉淑幾乎本能般扭頭向樓角看去。在樓體下方有一片草地，經過一夜雨水的灌溉，青草長高了不少，翠綠挺拔，草葉上露珠晶瑩。
她清晰地看到，在茂密的青草中間，躺著一個摔裂的文具盒。
第2章 命案
顧浩靜靜地站在廚房裡，看著灶台上那兩個扣在一起的瓷盤。他揭開上面那個，看到兩隻煎荷包蛋躺在下面的瓷盤裡。煎蛋已經冷透，豆油凝固在盤底，看上去令人毫無食慾。儘管如此，顧浩還是把它們從盤子裡摳起來，塞進嘴裡慢慢地嚼著。蛋黃還算鬆軟，蛋白則硬得像膠皮似的。吃完兩隻煎蛋，顧浩覺得滿嘴裡都是又冷又焦的碎渣。他彎下腰，把嘴湊到水龍頭下，含了一口自來水又吐掉。反覆幾次之後，嘴裡清爽了許多。然而，一大早就空腹吃下這麼油膩的隔夜食物，他的胃很快就開始了抗議。那兩隻冰涼的煎蛋似乎還保持著完整的形狀，固執地戳在肚子裡，用粗硬的邊緣摩擦著胃壁。顧浩暗罵了一句，把鐵鍋放在煤氣灶上，開始做飯。
一碗熱乎乎的肉絲麵下肚，胃部的不適感大有緩解。顧浩滿足地端著空碗，慢慢地晃到廚房裡。他把碗盤洗淨、擦乾，收回到碗櫃裡。做完這一切，他在廚房裡站了幾分鐘，又打開煤氣灶，燒起一壺水。
等水開的工夫，顧浩準備好了茶壺和茶葉，又從門外取回了今天的報紙，站在煤氣灶前細細地讀著。幾分鐘後，鐵壺開始發出嗚嗚的聲音。顧浩放下報紙，關火、泡茶。隨後，他把報紙夾在腋下，端著茶杯向門口走去。臨出門時，他扭頭看看右側的101室，暗灰色的鐵皮門緊緊地鎖著，室內毫無聲息。
那個平時吵鬧的小男孩似乎也不在家。
顧浩想了想，打開門，走了出去。
對門的女孩已經兩天沒來吃煎蛋了。
樓下有一個涼亭，水泥板搭制，裡面還有同樣是水泥材質的圓桌和長凳。顧浩沿著潮濕的紅磚甬道，慢慢地向涼亭走去。他挑了一張還算乾燥的凳子坐下，把茶杯和報紙放在圓桌上，又從衣袋裡掏出香菸和打火機，一一擺好。
這算是退休老頭的標準裝備吧？
顧浩苦笑著搖搖頭。他還不能完全適應退休後的生活，突然多出來的大把時間讓他有些無所適從。他一生未婚，更談不上有子女。顧浩不能像其他老夥計那樣在家裡含飴弄孫，也沒有什麼書法、跳舞、釣魚之類的愛好，唯一能做的就是喝喝茶、看看報、睡睡覺。屈指一算，這樣的生活已經過了快半年了。如果未來的日子都要這樣過，顧浩覺得自己肯定忍受不了。