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秀芳猶豫了一會兒，才開口：「應該是真的。好些人都看見了。不過我覺得可能只是碰巧碰上了？或者是喝醉了。嗯，聽說那邊今天熱熱鬧鬧的主子奴僕一起吃肉喝酒，興許是喝多了吧！嗯，一定是這樣的。」
秀靈又低聲說了句什麼，司菡卻沒有聽清了。司菡掀開被子坐起身，目光隨意落在一處，失神。
曇香映月的那兩位親上了？
尤玉璣和司闕？
府里別人不知道，可是她很清楚這位皇姐其實是皇兄！
這是司國皇室的秘密。小時候，父皇冷臉警告所有人都要保守秘密，否則關係到國之氣運，若泄露天機，剝去皇籍，攆出宮去。
如今想來當初父皇所言興許有幾分嚇唬，可兄弟姐妹幾個自小就鄭重保守這個秘密，甚至幫忙遮掩。
她虛置的目光忽地抬起，眸中聚出一叢濃烈的光。她抬手，抹上自己的臉頰。這麼久了，那一日被掌嘴的痛卻永遠忘不了。
司菡的眼中露出笑意。不多時，她眸中的笑意又慢慢變成一種茫然。
是將這對狗男女的姦情爆出來，讓他們下場悽慘好？
還是用這個秘密要挾司闕，讓他救她離開？
她知道司闕能救她走，他有這個本事。她一直都知道司闕就是個怪物，一個有能力的怪物。
這是報復與自救之間的猶豫。
房門「吱呀」一聲被推開，秀靈站在門口，望向司菡躺著弄亂的頭髮，笑著說：「今天晚上的煙花好好看，姨娘不出去看看嗎？」
坐在外間的秀芳撇撇嘴，怪秀靈多管閒事。這位姨娘還端著往日公主的身份，不知好歹得很，何必跑到眼前惹麻煩，得不了好不說，還容易被罵。
出乎秀芳的意料，司菡語氣正常地開口：「幫我梳頭。」
司菡一掃先前的煩躁，心情大好地走出屋，站在庭院裡，欣賞著夜幕中綻開的煙花。
她抬頭望向對面春杏的屋子，有些奇怪春杏的屋子裡居然沒掌燈。這麼早就歇下了？外面這樣吵，春杏也睡得著？
司菡住在春杏的院子裡，可是因為她被禁足，平日裡也幾乎不出屋，春杏又是那樣的性子，兩個人幾乎沒有什麼接觸。
司菡站在檐下吹了一會冷風覺得沒意思，剛要轉身，看見對面春杏的房門被推開，春杏快步從屋裡出來，連個丫鬟也沒帶，腳步匆匆地往外走，不大一會兒就消失在視線里。
司菡覺得奇怪，也懶得多管閒事。轉身回屋去睡覺。
春杏也不知道自己想去，能去哪。
漫天的煙火照得視線無阻，她漫無目地在府里亂走。
她走上後山，去兩個人曾經時常一起去看星星的地方，許多個除夕夜，他們兩個都在這裡度過。他們許下未來時，亦是在以星河為襯的山上。
她又去了梅林。幾年前她犯了錯被主子罰過來掃枯葉，天色黑下去，他下了值過來幫她掃葉子。一眼看不到盡頭的梅林，兩個人握著長長的掃把，從兩端開始掃。他們望著對方，逐漸走近，相視一笑，交錯之後繼續往前去掃落葉，直到走到盡頭，回身掃另一趟時，立刻遙遙回望捕捉對方的身影。雖然隔著遠，總能越走越近。
沒有，山上涼風拂面，沒有他披衣的手。梅林呼嘯嗚咽，沒有他始終在視線里的身影。
春杏又跑去萬鯉池。
前年除夕夜，她已經成了世子爺的人，坐在這邊躲清淨。他還是想法子尋了個藉口，偷偷跑過來。她讓他快走，他說好，他說在這團圓的守歲夜不看她一眼，心裡不踏實。
本不該過來的陳安之不知怎么正朝這邊走來。後路被堵死，他跳進冬日裡冰寒的萬鯉池中躲避。醉酒的陳安之拉著春杏說話，春杏抖著手將人勸走，他才從湖中出來。冬日的湖水那樣寒，他生了一場大病，病了兩個月才好。
他說，他不能讓任何人知道他與她之間的事情。
春杏坐在萬鯉池，泣不成聲。
以後歲歲年年的除夕夜，再也不會有人想方設法地赴她而來，哪怕只是看她一眼。
那句沒有問出口的話，再也沒有機會問。
很多事情，在她被母親賣掉的那一日起就成了定局。生而為奴，再也不是人。
情難自禁，那些拼命克制的相視而望，終究讓方清怡看出端倪。更何況，在她還不是陳安之的通房之前，方清怡也曾笑著打趣過他們兩個「也算青梅竹馬」。
「你是被要挾了嗎？」春杏喃喃自語。她望著映在萬鯉池上的煙火絢麗影子，眼淚一顆一顆掉下來。
她與望江，縱使清白之身，存著的私情就是一團烈火，不會被寬宥，隨時能讓她萬劫不復。
眼淚一顆一顆掉進萬鯉池，盪起一層層漣漪，將映在水面的絢燦煙火攪亂。
「也不知道漣水冷不冷……」春杏緩緩閉上眼睛。到了這一刻，她才明白，她殘喘活著，所謂也不過是能看他一眼。
「砰」的一聲巨響，濺起巨大的水花。
不多時，遠處的侍女們驚呼：「有人落水了！有人落水了！快來人，救人啊！」
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尤玉璣與司闕兩人一馬，踩著煙花的影子，回到尤家。
尤玉璣望著面前的家門，有些恍然。她本沒有想到自己可以在今晚趕回來。她如今在家門前，心裡又生出了怯意。