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想著那位表姑娘上不得台面的醃髒手段，沈苓綰咬牙：「我就說你怎麼提前回來，而我竟一點消息也沒收到，恐怕又是那小賤蹄子搗鼓的詭計！而今日的事，也與她脫不了關係！」
說到這裡，沈苓綰又氣得不打一處來，點了點沈青稚的眉心：「你如今對她，怎能這般沉得下脾性。」
「幼時的事你難道都忘了？當年若是不她，你怎麼會病得一度垂危，最後梅老夫人親自出面，帶你遠離上京養病，才有了她鳩占鵲巢的機會！」
沈苓綰指尖不過是輕輕一點，沈青稚的眉心處倒立馬起了個紅印子，玉般的肌膚，一看就是自小精細嬌養的姑娘，哪裡有傳言中一星半點鄉間粗野。
但她也知道，這個妹妹自小是個有主意的。
雖看著柔弱，卻也不是任人欺負的姑娘，但依舊忍不住提點道：「如今可比不得當年，我們府上姐妹都大了，一個個心裡都是有大主意的，你可別再因著心善，又被人害了去。」
聽著大姐姐句句貼心的話，沈青稚只覺心口暖乎乎的，不自覺縮在沈苓綰的懷裡，嬌嬌應道：「那些不過是垂髫之年的舊事，那些蠢物不值大姐姐勞心傷神記掛在心，既然我如今回來了，總要把日子過得順順心心才是。」
得了沈青稚這麼一句回答，沈苓綰這才算徹底放下心來。
……
翌日。
天際將將泛起魚肚白時，沈青稚便醒了。
她看著依舊穿戴整齊的沈苓綰，秀氣的打了個哈欠，聲音不復清醒時的清冷，反而帶著撩人的嬌媚：「這不過才卯時剛過，怎就要起身？」
沈苓綰接過丫鬟遞過的軟帕，親自給她擦臉醒神，語氣無奈：「你莫不是忘了，府中祖母的院子裡一向規矩大，我們要先去給母親請安，再去祖母那請安，若是不早些，等會子遲了一時半會，可是要被老祖宗罰抄佛經的。」
聽到『罰抄佛經』這四個字，沈青稚心頭一顫，徹底醒過神來。
沈苓綰瞧著她的神色，笑著打趣：「你這些年日日跟著梅老夫人修禪靜心，你竟還會賴床，還會怕抄佛經？」
沈青稚那俏生生的小臉，苦兮兮一皺：「大姐姐又不是不知，外祖母她素來疼我，哪會捨得我早起，或是罰我抄佛經。」
沈苓綰輕笑道：「難不成除了梅老夫人外，還有其他人敢責罰你不成？」
說到舊事，就連沈青稚這般性子，她也忍不住輕聲抱怨道：「可不是麼！當年離京後，也不知外祖母從哪處請了位姓賀的先生教我佛法靜心，偏偏那位先生嚴厲得緊，外祖母都捨不得罰我抄佛經，他倒是狠得下心來。」
說到這，沈青稚雙瞳里泛起絲絲懷念，略有感嘆：「曾經最嚴厲的一次，因著我不想學習偷偷溜下山去，還被他用戒尺狠狠打了手板心，那次就連外祖母也未曾幫我求情。」
「然後呢？」沈苓綰瞧著自家妹妹那雙細白軟嫩的手，忍不住心疼，這些事都是她在信中從未提及過的。
沈青稚攤手：「從那以後我便從未見過賀先生了，外祖母也絕口不提。那位先生也是個怪人，寡言自律就算了，還頭戴幕籬，我是連面兒都沒見過的。」
她這話說得是風輕雲淡，絲毫不見端倪。
倒是一旁跟著伺候洗漱的貼身丫鬟書客，忍不住出聲辯駁：「奴婢記得當年賀先生離去，姑娘可是悄悄哭過鼻子的，那位先生雖嚴厲，卻也都是為了姑娘能靜心養病。」
「也是。」沈青稚贊同，「若不是先生嚴厲，我可寫不出如今這一手好字。」
那人，也許只是她幼年印象中的一抹雲，時日漸久，雲也漸漸淡了去。
……
前頭耽誤得久，匆匆洗漱後，姐妹二人一同往梅氏的院子請安。
到了院子，卻見得梅氏一人在花廳用膳，而日日陪著她一同用膳的池青蓮卻不見蹤跡。
梅氏見得姐妹二人，神情有些尷尬：「苓綰和青稚來了，不如一同用了早膳，再去給祖母請安。」
二人給梅氏見禮後，沈苓綰搖了搖頭：「母親，祖母一向起得早，若是再耽誤下去恐怕就來不及了。」
梅氏當即放了碗筷：「那我與你們一同去吧。」
一路上。
梅氏想著昨日答應池青蓮的事，她幾次想提及青瓊居，但每每對上沈青稚淡漠的神色，以及沈苓綰別有深意的眼神，梅氏連開口的底氣都沒有。
好不容易挨到老夫人的萬福堂，丫鬟打起帘子，三人還未進，裡頭卻有隱隱有哭聲傳出來。
沈青稚聽著裡頭的哭聲，她先是一愣，而後眼中滑過一抹瞭然。
果不其然。
今日她們來的早，有人卻來的更早。
老夫人還在裡間洗漱，下頭兩房的人都還未過來，花廳里除了伺候著的丫鬟婆子外，便只剩一位跪在花廳里低聲啜泣粉衣女子。
梅氏瞧清楚跪在花廳里的人，先是一愣，而後驚聲：「青蓮姐兒，你這是做什麼？」
池青蓮怯生生抬頭，哭得好不可憐：「姑母，昨夜青蓮一夜輾轉反側，更是心頭難安，覺得如今這番讓姑母難做人，都是青蓮的錯。青稚妹妹恨我也是應該的，所以一早便特地向老夫人請罪。」
梅氏徹底急了，開口就道：「你有何錯，不過是你青稚妹妹鄉間長大，初初回府不懂事罷了。」