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老太太蒼老的眸光掃過跪倒在不遠處的親眷，眸其中某處略略一停，也不接長子先前的話，而是轉身阻止了沈青稚正要下車的動作。
她伸手親昵的拍了拍沈青稚：「夜深露重，稚姐兒莫要在意那些虛禮，等回頭安頓好，再來拜見你的舅父舅母也不遲。」
沈青稚自然知道，她就算與外祖家再親，若就這般下車留在外祖家過夜，恐怕明日就要在自家府中落了話柄。
她跪坐在馬車裡，探出半個身子，極為不舍的摟著老太太，聞著老人家滿身佛香平復心緒，對著宣平侯府的方向遙遙一拜。
*
拜別宣平侯府，等馬車行至淮陰侯府時，天色已然擦黑。
因著大雪，淮陰侯府前只守著一個被凍得打寒顫的守門小廝。
小廝見著眼前半舊不新的青帷馬車，只以為是哪處過來打秋風的窮親戚，便隨口告知了偏房裡頭烤火的婆子。
沈青稚在外頭養了足足十年，誰還會記得她原是位身份尊貴的主子，偏房裡的婆子自然不會上心，吊兒郎當的開了角門，磨磨蹭蹭許久才把沈青稚的馬車給放進府中。
等馬車直直進了二門，停在她曾住過的小院前時，廳堂里用晚膳的主子才得了消息。
這足足一盞茶的功夫，竟然荒唐道連個遞消息的下人都沒有。
……
馬車裡，帘子撩起一角，沈青稚細白的指尖端著一盞子新泡的春茶，她眼眸平靜盯著下頭那位焰囂張的小丫鬟。
小丫鬟看得心驚，正心下驚恐。
也不知是誰嚷嚷了聲：「大夫人來了！」
大夫人梅氏，她看著不遠處停著的青帷馬車，眼底掠過複雜的情緒。就在她愣神的時候，沈青稚已經被丫鬟扶著，下了馬車，緩緩行至她的身前。
「女兒，給母親請安……」沈青稚聲線清淺，巴掌大的臉上，瞧不出任何情緒，對著滿地積雪膝頭微屈，朝梅氏身前緩緩拜下。
梅氏瞧著眼前十年不曾相見的嫡女，如今已然是亭亭玉立的年紀。纖細高挑的身形，淺色裙襖包裹著身上每一寸肌膚，只露出一張漂亮得驚人的小臉。
唯一不足的就是，渾身的氣質有些過分的清冷。
也不知想到了什麼，梅氏心頭突然一堵，竟然只是呆呆的望著跪在身前的嫡親女兒，半晌都不見有任何動作。
最後還是梅氏身後的婆子季媽媽，輕推了她一下，悄聲道，「夫人，姑娘還在雪地裡頭跪著呢。」
「哦，對……」
「起來，你快起來吧……」梅氏手足無措，似乎想伸手，卻又心頭有愧，只得乾巴巴的出聲叫沈青稚起來。
等沈青稚被貼身丫鬟扶著起身，她雙膝處已經雪水浸透，印了兩個極深的水印子，冰雪美人又嬌又軟。
梅氏看著那水印子只覺得心口莫名一堵，幾乎堵得她快要喘不過氣來，她極力忍耐，本該極親的母女二人，此時卻是相對無言。
這時候，梅氏身旁的季媽媽笑著出來打圓場，她眼神隱晦的看向不遠處如今已是歸了表姑娘的院子，又看向那半舊不新的青帷馬車。
季媽媽心思一轉笑道：「夫人，如今夜深露重，姑娘恐怕連晚膳都不曾用，不如夫人與姑娘一同去院裡用了晚膳才是正經的。」
梅氏六神無主，經季媽媽這麼一提醒，她趕緊點頭附和絮絮叨叨：「季媽媽說的是正理，青稚你便與我一同去院裡用膳，正巧了，青蓮姐兒也在那陪我，你們年歲相當，也算嫡親的姐妹，就讓蓮姐兒陪著你說說話，熟悉熟悉日後侯府生活。」
「你離京時年歲小，又在鄉下呆了十年，估計也記不清府裡頭的規矩了，正好讓青蓮姐兒教教你，將來不求嫁入高門，至少也得說上一門不給你爹爹丟臉的親事才對。」
沈青稚巴掌小臉微微仰起，清冷的眸光看著梅氏，突然眉梢微微一擰。
梅氏跟著心頭一跳，急急道：「可是不願？」
沈青稚搖了搖頭，好似有些困惑壓了壓眉心，聲音平靜：「女兒只是一時想不起，青蓮姐兒是府中哪位姐妹，既然母親說與我是嫡親的姐妹，那這位青蓮姐兒可是母親後頭生下的妹妹？」
霎時間，梅氏面上神情徹底僵住，她聲音尷尬道：「我就說你離家時年齡太小，許多事定不記得了。」
「青蓮姐兒按身份來說，也算是我娘家的表姑娘，只不過她自幼失怙，自小養在我身邊。」
「外祖母家的姑娘？」沈青稚月眉星眸，那雙清粼粼的雙瞳幾乎看得梅氏無地自容，根本就說不出口池青蓮的真實身份。
梅氏轉身欲走……
幸好沈青稚病了這些年，性子早就清冷慣了，她也不是那般窮追不捨的性子，不過是在梅氏轉身的瞬間，垂了眼眸，神色淡漠跟著梅氏一路往主院去。
進了大房主院，小丫鬟上前伺候沈青稚簡單洗漱，才帶她去用膳的花廳。
花廳里處處透著精貴，轉角的青蓮花開描金屏風處放了張朱漆雕花六角桌，桌前坐了三人，以及候著數個伺候的大小丫鬟。
三人看著從外頭進來的沈青稚，皆同時起身。
梅氏起身躡躡僵在原處，不知如何是好。
而另外兩個年輕的姑娘，卻同時走向沈青稚，其中一人走得極快，情深意切語態做作：「稚姐兒，你可還記得我？」