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大海的彼岸、存在於傳說中的國度、人類以探索版圖的邊界……每一個名詞都讓他體內的「冒險家之血」在不斷沸騰。
所以他問出了自己最關心的問題。
「那麼在近兩百年之前,為什麼會有人走出來,與一眾冒險家做了一個關於『黃金羅盤』的交易呢?
你知道出來的那個神秘人是誰嗎?他的目的是什麼?『黃金羅盤』中隱藏著什麼秘密嗎?」
聽到艾文的問題,薇妮婭露出一個饒有興致的笑容:
「哦?呵呵呵,加略特先生尋問那一位的事情,到底想要幹什麼呢?」
敏銳注意到少女口中『加略特』的語氣有些重,艾文立刻意識到,這個少女可能比自己想像中知道的還要多。
而一個能知道久遠的過去「神之贈禮」秘密的人,有可能是一位普普通通的凡人少女嗎?雖然早就已經意識到了薇妮婭的不簡單,但到現在艾文都絲毫看不出她的深淺。
於是他的回答也慎重了很多,斟酌了一下才說道:
「作為受『黃金羅盤』影響的家族後裔,我覺得我有權利也有責任探究這件東西背後存在的秘密。甚至,想親眼見一見那位與祖先做過交易的神秘人。」
薇妮婭優雅地吃完最後一口焦糖布丁,輕輕起身招呼一下艾文:
「走吧,我們出去走走好了。在這種人多的地方,就算只是談論那個名字都有可能對這裡的普通人造成不可挽回的影響。
這位『神秘人』的身份我也確實知道,但是最終有沒有資格見到祂,就要看你自己的能力了。」
「名字?祂?」
艾文跟著起身的動作微微一僵,在聯盟語中,這種稱謂的發音是不同的,他輕易分辨出了薇妮婭用詞的變化。
鄭重地起身跟隨少女走出餐廳,兩人沿著河邊的青石步道並肩而行。
一邊走著,薇妮婭也將關於「祂」的傳說告訴了艾文,或者更像是神話故事。
「有時間記錄以來,偉大的神靈便統治著『黃金國度』……」
在薇妮婭的敘述中。
「黃金國度」不在先祖加略特曾經以為的舊大陸;不在東方大海的邊界孔雀群島;不在這個年代正進行著如火如荼大開發的新大陸。
甚至也不在各國剛剛開始初步探索充滿了無數神秘島嶼、秘境、詭秘,神秘力量極度活躍的破碎星海。
而是在碎星海更西面的星海盡頭,暴風航路起始的地方。也是人化世界和自然世界,已知和未知分界的最後一道關卡!
那裡仍舊保持著千萬年前人類文明最原始的風貌……人神共居。
神與人立約。
偉大的神明作為國度的統治者和守護者,人類則作為侍奉者,信仰神供奉神。
這種關係已經維持了足以讓舊大陸史書數次斷代的悠長歲月。
其中統治著「黃金國度」的神靈一共有兩位。
一位是天空女神「庫魯忒娜」,她是天生的風之精靈,是永遠無法被束縛的自由之神。
一位是肩負著天生職責的大洋神女「忒提斯」,從誕生開始就守護著這個世界最終極的秘密,也同時被這個秘密所束縛。
「黃金羅盤」便於這位大洋神女有關。
將秘密守護了久遠的歲月之後,祂希望有合適的人能破解這個秘密,得到那個「答案」的同時,也讓祂能夠從這沉重無比的職責中解脫出來。
於是在人類的大航海時代初期,忒提斯便以自己的化身來到人口最多、經濟文化最繁榮、也最能代表這個世界人類正統的舊(源)大陸,送出了自己的憑證。
當一隻羅盤去過足夠遠的地方,對世界的探索進度達到要求時。在越過新大陸進入破碎星海之後,它便會為自己的主人指引出一條前往「黃金國度」的道路。
另外,據薇妮婭所說。
實際上「黃金羅盤」的真實數量一共有十三枚,第一位到達「黃金國度」的大航海家、冒險家,大王女的丈夫傑羅斯手中便持有著一枚。
剩下的則散落在世界各地,被探險家、大勢力持有在手中。
當十三枚黃金羅盤匯聚時能打開一道門。
通過「黃金國度」進入另一片界域的門,那裡可能與舊大陸中央阻斷了東西的「世界之壁」後是同一片人類未曾踏足過的世界。
至於其中是不是真的存在世界最大的秘密,薇妮婭就不知道了。
因為連守護秘密的神明「忒提斯」本人都沒有去過那裡。
不過,儘管現在距離祂送出第一枚羅盤開始,已經過去了將近兩百年。
但是神明有足夠的時間和耐心,去等待一個歷史甚至是文明尺度才能回答的答案。
只是,相對於大洋神女將自己守護的秘密放在首位,天空的女神卻更關心生活在這片國度中的普通人,會不會因為外來者而被打破安寧的生活。
在女神的意志下,才有了薇妮婭的大陸之行。
薇妮婭說完自己想說的,剩下的秘密無論艾文怎麼追問都不再開口……
「艾文先生,我能告訴你的只有這麼多,也許剩下的你可以親自去探索。
不過,那位傑羅斯先生已經走在收集十三枚黃金羅盤的道路上,你的時間可是不多了哦。
在兩位女神的面前,他的實力可能還不算什麼,但卻是現在的你遠遠無法抵抗的存在!」