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像是一頭困獸。
「禪律之爭……不就是追逐『權力』麼……修行境界與地位有關係麼？」神秀盯著宋伊人，笑道：「你如果不修行，地位會有變化嗎？太子如果不修行，地位會有變化嗎？為什麼我就一定要去追逐大道……為什麼我就不能去玩弄權術……」
神秀的聲音提高，穿透雨幕，帶著譏諷。
「這真的是一個很愚蠢，很幼稚的問題。」
他的力氣有些竭盡了，但說話的聲音卻沒有降低。
「你以為我在懇求你殺死我麼？」
「你以為我害怕死亡麼？」
一連串的反問，隨著狂風驟雨，敲打在宋伊人的心間。
他沉默片刻，蹲在神秀師兄的面前，看著師兄蒼白清秀又帶著猙獰的面孔，這些反常的言語，並不能問倒他。
宋伊人緩緩道：「不用試圖掩藏。你跟具行不一樣。」
「你與『影子』無關。」
硃砂神情自若。
道宣卻皺起眉頭，身為律宗的律子，他手握整座天下所有勢力的情報，卻是第一次聽到「影子」這個詞，與具行的反叛聯繫起來，「影子」是某種暗部的名稱？亦或是某種「精神」，「信仰」？
律子向著自己的師弟投向目光。
宋伊人面色木然的繼續道：「我在具行的身上看到了那朵黑蓮，你的身上沒有，他不會痛苦不會流血不會死亡……但你會。你不應該相信真佛，也不應該相信『它們』會給你永生，既然不相信『影子』，那麼你加入這場法會，並且選擇推動法會的原因是什麼？」
神秀看著淨蓮，笑道：「當然是為了禪律之爭的勝利。」
宋伊人平靜道：「那你早就勝了。」
頓了頓。
「七年前，就勝了。」
七年這個詞戳到了心坎。
道宣握住禪杖，面色複雜，看著神秀。
七年之前，他遠赴孤驪山，便已經落敗……那個時候自己的心底就留下了心魔，若是當時神秀把這個消息傳開，他的性格斷然不可能否認，若是如此，禪律之爭早在七年之前便已經落幕。
讓律子此刻心生複雜的，是一種恍若隔世的陌生感。
「記得當初對決……你與此刻不同。」
道宣的神情有些恍惚，「你當時放我離開，不傳消息，是真的不在乎勝負。我在這七年不斷砥礪自身，無數次捫心自問，始終無法做到像你一樣道心純淨。」
但今日見面，直至此刻。
他才發現，並非如此。
若是像淨蓮所說的，神秀是一位追逐「權術」的野心家……那麼之前所營造的，都是假象麼？從七年前就開始了？這絕不可能。
這七年，在禪子的身上，一定發生了什麼。
「我一直是個冷漠的人。」
神秀面無表情道：「我是被邵雲撿回靈山的孤兒，從未感受過溫暖，我對這裡只有恨意，我不想看到佛門興盛，這就是我一直所作的事情……我要顛覆佛門，如果今日你不殺我，回到靈山，我會主動認錯，領受大罰，禪宗『禪子』的身份會保住這條性命，你知道的，總有苦修者會追隨我，我接下來的餘生，將會致力於引起靈山內部的分裂，動盪，並以看到死亡為最高的樂趣。」
硃砂的神情冷了下來。
「我在孤驪山留了部署和計劃，以防任何意外，在出發來到小雷音寺前，一切就已經註定好了……如果你此刻不殺我，你一定會後悔。」
神秀與自己的師弟對視，神情平靜，「這就是你想要的一切答案了。」
禪子微笑道：「滿意麼。」
宋伊人點了點頭，並沒有拔刀。
「具行勾搭東境的事情，你早就知道了。」
神秀閉口不言。
「東境的借火，與靈山彈劾宋雀有關……這就是佛門默許此事發生的原因。想要逼走宋雀，那麼必須要一個足夠強大的推動力。」宋伊人盯著自己的師兄，「在送你上路之前，我要知道，這個瘋子到底是誰。」
神秀仍然保持著沉默。
而且閉上了雙眼。
硃砂忽然皺起眉頭，緊接著一步踏上前，她指尖繚繞著星輝，點在神秀的額首，卻被一道璀璨的金光彈開，女孩驚呼一聲，在短短的數個呼吸之間，禪子的面容變得一片枯敗，緊閉的嘴唇溢出了鮮血，而閉上的雙眼，再也沒有睜開過。
「捆麟繩」束縛之下，符籙陣紋會囚禁經脈，無法做到自盡。
而當神秀身軀癱軟下來的時候，那一圈捆麟繩自行鬆弛，硃砂陡然明白了一切。
「先天道胎……一開始就解開了捆麟繩……」
所有的對話，都是為了拖延時間。
神秀的竭力，憤怒，嘶吼，以及最後的平靜，都只是一場表演。
他從沒有寄希望於宋伊人拔刀殺死自己。
解開捆麟繩後，便開始無聲無息的溝通神海，斷絕心脈，直至此刻……迎接死亡。
這位極其年輕而且驚艷的道胎，在呼吸凋零之後，頭顱斜斜的垂落在地，衣袖之間飛出片片柔光，生於天地之間的道胎，得世間萬物的垂憐與喜愛，而此刻死亡，便回歸天地，塵歸塵，土歸土，星輝歸星輝。
霞光流淌飛逝，逆著大雨化為一片青鳥。
宋伊人沉默著伸出一隻手，按向師兄的衣袍，卻沒有按到血肉，只按到了一片質地柔軟的衣袍，隔著袍子按到了地面。