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洛長生匆匆離開。
這一路上，陳懿趕路，亦是風塵僕僕，未曾聽說北境長城的老龍鐘響，而踏入皇宮之後，海公公帶路，中間便將發生的事情，一五一十，細細說了一遍。
「東皇叫戰……大隋只有洛長生能夠應戰。」
知曉一切之後，陳懿的眼神有些複雜。
這件事情發生的很巧。
自己接下來，要說的事情，便與北境長城的對峙，妖族天下的格局有關。
……
……
「灰之地界」，雙方約戰之地，是一座不大不小的符籙寶山，名叫「寶珠山」。
寶珠山，是當初兩族對弈時古戰場的遺蹟，據說許多年前，灰之地界，南北兩座天下，各自有一位大修行者出戰，打得天昏地暗，雙雙力竭而死，直至神魂枯萎，肉身凋零，角力之爭打到最後，也沒有分出勝負。
如今東皇重新選取「寶珠山」作為決戰之地，也有看重自己對手的意思，他已經在妖族天下的年輕一輩之中，打遍天下無敵手。
寶珠山上，當初大修行者布下的符籙，此刻已經黯淡，寶器破碎，一切斑駁狼藉。
這座古山，在灰之地界的最中央，既不靠攏鳳鳴山，也不臨近北境長城，是最好的約架場所，在北境城頭展化法相，敲響老龍鍾後，東皇便來到此地，盤坐寶珠山上，耐心等待著自己的對手。
老龍鍾在他的背後，身材極其高大的黑袍男人，靠在鐘身之上，他遠眺南方，北境長城的城頭，這幾日，陸陸續續出現了自己所熟悉的身影。
散修曹燃。
珞珈山如今的小山主葉紅拂。
大隋的年輕才俊，都來觀摩此戰，南方天下，在大隋的統治之下，鐵板一塊，這些天才們登上北境城頭，都在等著這一戰的到來。
妖族天下，東皇的背後，則是空空蕩蕩，那些所謂的妖族天才，這幾年來，被他一個一個親手拾掇之後，連見他的勇氣都沒了，哪裡還敢來鳳鳴山觀戰？
鳳鳴山上，那些涅槃妖聖的意念，在目睹他取下老龍鍾，便各自消散，各忙各的，商議之下，有一位涅槃妖聖親自來臨。
那是一位來自北域北荒的老祖宗，不知名諱，親自坐鎮在灰之地界，作為督戰。
而北境長城那一邊，戰書高懸，卻始終沒有接下戰書的意思，曹燃和葉紅拂都出現了，但只可惜……他們都不夠資格。
正主是「謫仙人」，洛長生。
一張血紅色的敕令符籙，倒懸在北境長城的浩瀚陣法屏障之下，這是當初兩座天下定好的神魂之約，飽含著涅槃境界魂念的誓言，從賭上寶器的那一刻起，便生效了。
大隋和妖族，各自賭上三件涅槃寶器，十二件星君寶器。
北境長城這邊，三件涅槃寶器，分別是來自東土靈山的「金蟬杖」，西嶺道宗的「道尊塔」，還有一柄歷經漫長年月，鏽跡斑斑，不知名諱的古樸飛劍。
十二件星君寶器，則是由中州的書院，還有四境的各大聖山，各自「捐獻」一件，才湊齊十二件。
這是相當大的一場對弈，比這十五件寶器更重要的，是一座天下的顏面。
還有冥冥之中的「氣運」二字。
勝負，興衰，成敗，起落。
當所有的目光都匯聚到「灰之地界」，東皇氣勢如虹，約戰大隋年輕一輩第一人，那麼這一戰，誰輸了，誰便等同於丟掉了接下來的氣運。
浩袤天下，當然有氣運二字可言，花開花謝，因果之爭，小處或許可以忽略不計，但往大來看，洛長生若是敗給妖族，那麼可以預見接下來的若干年裡，大隋的修行者，都將處於一種異常難堪的頹態，被妖族壓得抬不起頭來。
……
……
「洛長生怎麼還沒來？」
曹燃站在北境城頭，他的神情有些焦急，眼神之中已經有了困惑之色，得知老龍鐘響，他第一時間趕赴此地，按理來說，那位謫仙人的速度比起自己，應該是只快不慢。
他微微扭頭，望向身旁。
「瘋女人……連你都來了，他怎麼還未到？」
而同樣從珞珈山趕至北境長城的葉紅拂，此刻神情猶豫，她看著曹燃，緩慢傳音，吐字道：「聽說……『他』入了一趟天都皇宮。」
曹燃皺起眉頭來。
入皇宮？
難道打這一架，還需要跟太子交待什麼嗎？
「笑話……」
曹燃雙手按在城頭，他的神念放在寶珠山上那道巍然獨坐的身影，神情陰沉道：「那個妖族修士在山上獨坐好幾天了，一副睥睨眾生唯我獨尊的神情，當真以為大隋無人了麼？洛長生再不來，我可要忍不了了。」
葉紅拂搖了搖頭。
她望向北境長城陣法之上的那張符籙。
猩紅之色，愈發凜冽。
「你又不是沒試過……那張約戰符籙，你我都揭不開。」葉紅拂看著那張符籙，曹燃的性子向來直接，抵達北境長城，看洛長生人還未到，便直接伸手去揭符籙，只可惜那張迎戰符籙，根本不接受曹燃的請戰要求。
葉紅拂頓了頓。
「你我都與姜麟交過手，那已是妖族天下頂級的天才，捫心自問，一對一對捉廝殺，你能像東皇那樣，毫髮無損的打贏那頭麒麟麼？」
曹燃沉默了。