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溪水一圈漣漪盪開。
睜開慘白眸子的猿猴，倒吊在樹幹上，面容凶神惡煞，齜牙咧嘴，但不過十個呼吸，站在溪水裡的那一對身影便憑空消失。
這些日子，憑空消失的一幕，已經出現了無數次，從一開始面面相覷，到現在已經習慣了溪水裡的「大變活人」。
這些猿猴收起尖銳獠牙，掛在樹梢上，彼此對視……眼神里難以掩蓋地閃過疲倦。
被捆在這裡半個月了……
那個白袍老頭真的說到做到，半個月不給它們鬆綁，幸好此地靈氣氤氳，它們吞吸靈氣便可以維持生活，不然早就被餓死了。
以那個白袍老頭的修行境界，想要踏入密林最深處，是輕而易舉的事情。
但是那個少年支撐不住……
凶戾猿猴的戾氣，在這半個月的時間，都被磨掉了許多。
不知道什麼時候他們會再來。
一次又一次。
永不間斷的重複……
不僅僅是戾氣，就連猴毛，都被磨掉了許多。
有些被吊在樹上的白猿，已經受不了了，神情疲倦至極，抓緊時間閉目養神，昏昏欲睡。
按照他們的經驗，要不了多久，那一老一少，還會捲土重來。
……
……
後山的大石，葉長風看著盤膝坐在地上的少年。
寧奕的頭頂，一縷一縷紫霞流淌，籠罩周身，看起來一片神聖祥和，比起第一次整整休養半天，如今已經要好上很多，只不過百十來個呼吸，寧奕便長長吐出一口鬱氣，睜開雙眼。
神池太平。
這就是寧奕進行的神魂砥礪。
這番過程，極為痛苦。
若只是一次還好，但寧奕進行的是數十次上百次，日復一日，夜以繼夜……為了不對神魂造成永久性的損傷，西海老祖宗會出手幫他護住心湖，但即便如此，猴兒林的那些猴叫，仍然抵抗不住。
寧奕睜眼閉眼，就算是在夢裡，耳旁隱隱約約都像是有無數猴子在叫……最開始的幾天，尤其強烈，已然成了夢魘。
葉長風看著寧奕的眼神已經帶著一些不可思議，他的本意，神魂修行……可以進行地稍微緩一些，慢一些，但他萬萬沒有想到，寧奕竟然如此的……拼。
很少有人能夠像寧奕這樣高密度的不斷嘗試。
這個少年身上所具備的……如此堅韌不拔的毅力，乃是常人根本無法企及的一種品質。
寧奕站起身子，攥了攥拳，道：「先生，我休整好了。」
葉長風點了點頭。
兩人瞬間回到蜀山後山的那條小溪。
溪水立即炸開一片綿密的猴子戾鳴。
這一次的時間稍短，寧奕攥攏老祖宗大袖，兩人回到大石陰影處的時候，距離上一次離開，只不過過了九個呼吸。
休整的時間越來越短。
然後兩人往返的頻率越來越高。
修為境界通天的西海老祖宗，不厭其煩地帶著寧奕往返，挪移。
若是讓蓬萊仙島的修行者，供奉祖師堂的弟子，以及視葉長風為偶像的那些劍道天才看見了，一定會覺得萬分之不可思議。
這位站在涅槃最高處的老祖宗，竟然願意花費自己如此重要的時間……去陪寧奕做著這一件重複、枯燥、無趣的事情。
但其實葉長風很喜歡。
他越來越欣賞自己看中的這個年輕人，第一眼後，他逐漸看到了寧奕身上深處的，一些外人所發覺不了的優點。
他已經活了很久……十分客觀的說，他的修行境界，已經不會讓他的身體出現老化的特徵，若是有一日時候到了，那麼便就此離去，不會再有蒼老，衰敗，然後枯竭的過程。
從葉長風邁過五百年大限的那一刻起，他就是跟老天爭命的逆天人物。
歲月在他身上不會留下痕跡。
只要那縷神魂，那顆劍心仍然堅固不可摧滅，那麼他只需一念之間，便可以回到二十歲的模樣，三十歲的模樣……如今葉長風選擇這樣的儀容，是因為他確確實實老了，不屬於這個時代，二十歲三十歲的他早就死了，人生五百餘年，八九個甲子，只有一個甲子是年輕的，大部分的歲月里，他都是以這樣一副白袍蒼髯的模樣見人，在西海靜修，別人喊他一聲老祖宗，這一喊就是好幾代花開花謝。
這數百年來，他見過無數的天才。
來到西海求道的。
想找一個機緣的。
請求自己出劍一招，進行指教的。
有些鋒利，有些圓潤，有些張狂，有些內斂……他不是沒有動過收弟子的心思，但是這些，他通通不喜歡。
裴旻和趙蕤的弟子，那個叫徐藏的天才劍修，其實是一個好苗子，只不過性格太偏執，與自己也不太符合。
葉長風看到寧奕的第一眼，其實看到了裴旻趙蕤教導出來的那位得意弟子的影子，只不過一閃即逝。
這段日子，他看到了更多的東西。
並非出身高貴的掙扎。
不與世俗苟同的堅持。
不崇道理，不繞彎路。
一路摸滾打趴，對所有機會都咬牙抓住的堅韌不拔……葉長風看著寧奕，時常覺得他像是一株野草，大雪不凍，野火不燎，就算天下百草盡皆結了冰霜，這根野草也會挺直脊樑，頑強活下去。