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寧奕問道：「先生那時候，是如何在那位十境修士手下活下來的？」
「如何活下來的？」葉長風古怪望了一眼寧奕，道：「把十境修士殺了，自然就活下來了。」
「那時候我剛剛破開命星，如果他早來一個月，那一架恐怕會稍微有些麻煩。」葉長風忽然笑了，道：「不要誤會，我的師父不是什麼厲害人物，只是一介普通修士，生前估摸著堪堪後境，其實已經相當不錯，至少能到小山頭當個拜山客卿了。」
二十五歲……命星？
寧奕神情說不出來的怪異，他想到了被譽為大隋百年難遇的修行奇才，道宗的週遊先生，就算是道宗無數資源的傾力相助，也沒有葉老前輩這麼快的修行速度。
這是什麼資質？
接著，寧奕就釋然了……破開五百年大限的，大隋前前後後，又有幾人能夠做到？
天下英傑，孰強孰弱，自有老天定奪，不是看誰笑到最後，而是看誰活到最後……而這位活得相當悠長久遠的西海老祖宗，就算再怎麼掩蓋鋒芒，年輕時候，也一定是個妖孽級別的人物。
「到了山下，還是那樣，喝酒修行殺人，然後涅槃。」
葉長風輕描淡寫道：「之後去了一趟妖族天下，打了一些不長眼的妖族大能，就回來了。」
寧奕雙手按在膝蓋上，聽著這句話，神情複雜。
喝酒修行殺人……然後涅槃。
涅槃，這兩個無論放到哪裡都重若千鈞的字，放到這位西海老祖宗的口中，怎麼說出來，就跟喝酒一樣輕輕鬆鬆？
「寧奕，我有的，你都會有。」葉長風微笑道：「這並不難。」
寧奕長長吐出一口氣來。
他笑道：「先生，望而生畏。」
老祖宗輕輕嗯了一聲，不置可否，「在路上就好……點燃命星，捻火涅槃，其實都不算什麼……」
寧奕怔了怔，道：「真正難的是？」
「是最後的那一步。」
葉長風的神情有些晦暗，很難想像，叱吒風雲數百年的西海老祖宗，竟然會有這種惘然而又困惑的眼神……寧奕先前在老人的口中聽到了「執劍者」，他本以為，葉老先生無事不知，無物不曉，但現在看來，似乎不是這樣。
最後的那一步……
是指涅槃之後的不朽嗎？
老劍仙困在了這一步。
破開了五百年大限，顯然是一件好事，真正做到了這一步的大能者，少之又少。
他們之中，似乎並沒有哪一位很開心……只有一個例外，那就是坐在天都皇城裡的太宗陛下，還特意舉辦了一個五百年的壽典。
「有人站起身子，就能看到滿天星辰。」
老人站起身子，頭頂就是小霜山上的星霜蒼穹。
他伸出一隻手來，喃喃道：「但伸出手來，卻觸不到穹頂，涅槃之後，得見不朽……真的有不朽嗎？」
寧奕抿起嘴唇，明白了這就是困住先生的原因……葉長風跨過涅槃之後，距離傳說之中的不朽，仍然遙遙無期，無論如何修行，似乎也無法成就那一步，兩者之間的距離，遙遠到了，他甚至懷疑最後一步的真實存在性。
說完這些，小霜山一片寂靜。
葉長風搖了搖頭，有些意興闌珊，將餘下的酒一飲而盡。
白袖搖曳。
「明天來後山找我。」
說完這句話後，小霜山的竹樓空地上，便只剩下一道模糊的白色影子，風氣吹過，白色衣袍如泡沫般散去。
寧奕躬身一揖。
明日去後山，如果沒有猜錯，那麼便是這位西海老祖宗，要開始教導自己修行了。
只不過，葉老先生似乎走得有些匆忙……
……
……
溪水流淌，潺潺而過。
白袍站在小溪里，溪水不深，只是沒過膝蓋。
漫天星光折射在溪水裡，寒光隨著鱗波破碎，白色的袍影被水紋抖散。
長夜無光。
蹚水不過河。
葉長風就這麼靜靜站在溪水裡。
溪水的對面，是一片茂密的叢林，裡面一片漆黑，什麼也看不見。
這裡是後山，卻不是寧奕和裴煩丫頭第一次觸動山主陸聖的「子母陣」所挪移而至的那片區域……在一整座巨大後山的陰影下面，其實是一片相當寬闊的空間。
有山有水有林。
一抹幽幽的白光，在遠方的林間亮起。
那抹白光……來自於某種兇惡的生物的眼眸里。
那「兇狠」的生物，四肢等長，身形瘦削，栓系在遠方的樹林梢頭上，遠遠看去，只看到一個輪廓，像是一隻倒懸的蝙蝠，渾身發毛銀白，眼珠惡狠狠盯著站在溪水裡的白袍老人，認清楚了這道連續三四天都站在溪水裡的身影之後。
「兇狠」生物的嘴唇顫抖，發出了尖利的嘯聲。
樹林裡的狂風掀起，拍打著藤蔓，尖銳的風聲，順延著那生物從嗓子裡擠出來的聲音，迅速蔓延開來。
那是一道古怪的發音，帶著憋屈和憤怒。
像是人類襁褓里的嬰兒。
「咿——呀！」
葉長風面色平淡。
他站在溪水裡，保持著一個相對平緩的距離，遠方那座漆黑的長林，在一瞬之間，被聲音點燃，無數道慘白的眸光亮起，以古怪姿態倒懸著的「蝙蝠」同時睜開雙眼，爆發出類似於嬰兒啼哭的刺耳聲音。