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守山人緩緩舉起燈籠，火光拔升，長陵石碑乾枯的碑面，掠過一線聖光，這縷聖光從山腳下拔升，如一線海潮，掠過成千上萬枚碑石，照耀了整座長陵，然後匯聚在山頂之處，以山頂一點為圓心，波盪散開——
「嗡！」
霧氣就此破散。
破曉長夜，被光明照破。
……
……
顧謙之前從未覺得，長陵的山路，竟是這般步步難行……
每行一步，太子便要溫聲開口，叮囑一句。
「桃枝城新任黜置使郭大路可以重用……此人剛正不阿，可勝任昆海樓右使之位，若不願遷來天都，也不必勉強。右使之位，還有以下幾個人選……」
「你一直抱怨，昆海樓缺個能文善撰的筆桿子。被貶至禮部祠祭司的員外郎葛清，檄文寫得不錯，北伐戰潮已起，他可堪一用……」
字字戳心。
這些都是瑣碎細微的小事。
而太子能清晰記得這座朝堂內每一個兢兢業業的官員……大到三司六部的大司首少司首，小到一個偏遠位置的撰文小官。
每日，如山一片的帖文，雪花般匯入皇宮。
大事小事細枝末節，太子都堅持親力親為，不知疲倦地批閱奏示。
這十年，大隋四境有了脫胎換骨一般的蛻變。
三皇子和二皇子奪位爭權之時，四境之內常有流匪，因為兩境皇子為爭「大勢」，剝削基層，百姓疾苦，只能去當流寇匪徒，而聖山中人高高在上不沾煙火氣，忙著拉幫結派爭權奪勢……又怎會在意底下生靈的死活？
如今則太不同。
太子為四境減免賦稅，頂著言官討罵的浪潮，命令中州打開城門，接納東境戰亂中無家可歸的難民，為其開城送糧，鼓勵耕作。
以鐵律壓制聖山，四境歸心，以重刑壓亂世，剿殺匪徒。
如果大隋皇帝，以修行境界來排名。
那麼李白蛟，一定是排不上什麼名次的，他自幼生來體弱，依靠先皇的血脈，也未能修行到多高的境界……更不用說，與太宗相提比論。
可要問什麼是明君？
麾下江山社稷，百萬子民，會給出答案。
太子執掌天都的這十年，挽大廈之於將傾，撥亂反正，欽定太平。
雖未登基，卻已是當仁不讓的聖仁之君。
而如今……令顧謙心酸的是，太子特地喊自己來長陵說的這些話，在以往，是會以帖文形式，送至昆海樓的。
這些事情並不緊急，之所以要當面說。
是因為……來不及擬定帖文了。
這是托遺之詞。
殿下要將昆海樓徹底地交付給自己，卻又擔心未來遭遇的種種波動，所以不嫌繁冗地瑣碎念著未來昆海樓需要招納和兼收的人才……國之大廈，怎可一梁撐柱，顧謙再如何顧全大局，也無法以一己之力，兼顧整座昆海樓。
其實太子早就明白這個道理。
他審視大隋朝野已久，君側唯有顧謙一人。
其實太子心中早已在廟堂之中甄選出諸多可堪一用的棟樑之才……之所以先前未能提拔，一是因為距離東境大澤之戰收官落幕，不過五年，廟堂換血，改朝換代，那些初立新人，還需仔細審查。
二是因為，光明密會的成立，讓太子變得更加謹慎。
大隋高層的提拔，一定要千挑萬選，切不可草率決定……當年佛門出了一位「戒塵」，令靈山百年積累毀於一旦。
而統御四境的大隋皇權，一旦生出影子，那麼整座天下都會遭殃。
底蘊再豐厚，也承受不起這般苦痛代價。
交代了陟罰臧否，提拔貶低的諸多瑣事之後，太子終於說到了第一件嚴肅的大事。
「顧謙，從今日起，天都對北境的軍務處置權……就交給你了。」
顧謙面色震驚。
皇權之下……四境之內，皆為隋土。將軍府的北境鐵騎舉世無雙，可即便如此，依舊需要按照天都律法行事。
何為軍務處置權？
他一令之下，可以斷絕天都對沉淵君的所有援助……讓百萬鐵騎糧草斷缺，讓北境長城星輝匱乏。
太子……這是真的在交代後事。
「殿下？」
顧謙神情蒼白，卻看見輪椅上的李白蛟輕聲一笑。
「思前想後……這軍務之權，唯有交付與你才能放心。」
太子緩緩開口，聲音卻是愈發冷峻。
「你行事穩妥，能辨黑白……北境戰爭已啟，自今日起，天都務必全力馳援將軍府，若廟堂上有人膽敢拿此事做文章，妄想挑撥離間，玩些蠅營狗苟的手段……不必留情，當即問斬，殺一儆百！」
最後幾字，肅殺之氣已凜然於面。
顧謙面色一凜，聲音黯然道：「是……可是殿下……」
「不必有什麼負擔。」李白蛟早就猜到顧謙要說什麼，擺了擺手，打斷道：「你只管坐鎮天都，穩住後方。這場戰爭有寧奕沉淵去打，天都只要起輔佐之用，保證星輝資源輸送不斷，定能取勝。」
話已至此。
顧謙只能到此為止……他看著輪椅上的太子，眼中閃過不忍。
他其實關心的不是軍權。
而是殿下的身體。
可今日，太子召見自己，寧奕，徐清焰，張君令……顧謙心中，已經預感到了什麼。