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女孩攥攏帷帽，皂紗在掌心變形，她再度前踏一步，一字一句泣淚問道：「寧奕，我喜歡你，與她人又有何干？」
「有。」
寧奕聲音很輕地開口，嗓音沙啞，「寧某心中……已沒了任何人的位置。徐姑娘，你我之間，只能做朋友。」
這就是他今日要與徐清焰挑明白說清楚的事情。
纏纏繞繞，曲曲折折。
一路走來，兩個人的因果，發展至今，已是難以割捨……寧奕不希望徐清焰再追逐自己，將自己當成整個世界的光。
籠中雀，已有了一座完整的世界。
他做到了當初的承諾，替徐清焰打開了籠子。
這些話，越早說，越好。
徐清焰怔怔站在風中，淚水如斷線的玉珠，被風吹成斷續的絲線。
她這般模樣，任人看了都會心碎。
寧奕則是選擇閉上雙眼，不去看，不去想。
長陵的風忽然大了起來。
風聲灌耳。
徐清焰腦海里，有什麼聲音，在嗡嗡嗡的轟鳴著。
一瞬之間，眼前的世界似乎黑了下來，心中有什麼東西垮塌了……一股強勁的力量沖刷而來，讓人站立不穩。
原來真的只需要簡單的一句話。
便可以讓一個人心碎啊。
女孩的面色，肉眼可見的迅速蒼白下來。
徐清焰微微躬身，想要扶住什麼，她按住了長陵的一棵古木，望向那個閉著雙眼，在風中如老僧站定的黑衫男人。
她顫聲笑著問道：「寧奕……你何必對我說之前那些話，既然你曾喜歡我，為何我就不能在你心中，占有一席之地？」
「裴靈素的付出，叫做付出。我的付出，就不叫付出了麼？」
「你葬在冰陵的那三年……我日夜汲血，榨取神性……」
「走紫山，訪雪原，為求你回來，你可知我熬了多少長夜，白了多少頭髮，燃了多少香火？」
「我究竟做錯了什麼，你要如此對我？」
字字誅心。
寧奕儘管閉目不看，但難掩痛苦之色。
他數次擦拭劍心，數次捫心自問，決定今夜挑明一切，與清焰說明自己的心意，想法。
可此刻，他的心亦如萬般刀割。
寧奕壓下一切，聲音沙啞地低沉回應：「你……什麼都沒有做錯。」
這個回應，太無力了。
徐清焰依舊在笑，「是，寧先生，我成了你眼中所不齒的天都監察司大司首，只因我想為我兄長復仇。你後來告訴我，不願我這麼做，可那時候你在哪？我為蜀山送了近百封信，上萬個字，你又何曾回過我一個字？但凡在我迷茫失落之時，你告訴我不要如此……我又怎會成為如今這樣？」
她抬起雙手，自嘲笑道：「如今這雙手，沾了天都上千條人命，你覺得髒了？還是說，我就該當一隻籠中雀，任人拿捏，戲弄掌中？」
直到這一刻，寧奕才切身體會地明白一個道理。
這世上最傷人的不是刀劍。
而是言語。
天都夜宴，他已傷了徐清焰一次。
那道縫隙，或許隨著時間越來越小，或許會癒合成為一個傷疤，可終究還是存在，終究還是不可彌補。
這道傷口，一旦撕裂，便只會更疼。
「那日，沉淵派鐵騎給我送信，還給我送了一句話。」
徐清焰慘笑道：「他對我說，世間因果，皆有註定，強求不來……憑什麼他覺得我所做的，就是強求？」
鏘的一聲。
徐清焰攥攏骨笛葉子，握在掌心，一把拽出。
神性引召，寧奕腰間的細雪，毫無預兆地出鞘，化為一縷流光，掠入她的掌心。
寧奕閉目的神情陡變。
他沒想到，徐清焰的神性，竟然可以引動自己的細雪！
下一刻，徐清焰已經握住細雪。
她聲音顫抖道：「寧先生，清焰知道裴姑娘是不可辜負的良人，她的確與你是天作之合，但將軍府大先生的話，清焰不認同。」
「這世上，不可強求別人，難道還不可強求自己麼？」
徐清焰將劍鋒緩緩抬起，擱在自己脖頸之前。
劍音錚鳴——
她搶劍之後，望向寧奕，想要從對方的眼中看到愧疚的，痛苦的，後悔的，情緒。
她看得出來，剛剛那一番話，寧奕已經動搖了。
只要有這些情緒，那麼今日這一切，還有迴轉的餘地。
寧奕緩緩睜開雙眼。
他沉默看著這一幕。
劍在顫抖，手也在顫抖。
他看出來了，眼前的這個女孩，是在害怕。
她不害怕死亡。
她害怕……失去自己。
所以一味的付出，無下限的討好，無止境的認錯……這就是她口中所謂的強求自己。
只要寧奕願意，她可以獻出一切。
這正是寧奕所害怕的。
犧牲自我的「追逐」。
愛一個人，不會因她生出改變而不愛。
愛一個人，也不是要變成他心中的完美模樣。
愛本來就是不完美的。
讓寧奕覺得心碎的，是自己傾盡一切幫助的徐姑娘，即便離了籠牢，終究是為自己而活的病雀。
長陵山巔，一片死寂。
簌簌落葉飄飛，如雪屑，如枯灰。