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他凝視著女孩，向前退了一步，而徐清焰則是後退了一步。
兩個人的距離就此僵住。
她深深吸了一口氣，搖頭，「我拒絕。」
「我不要變成之前的那個『徐清焰』。」
「寧奕，我對你是絕對坦誠的……我從未欺騙過你，隱瞞過你，懷疑過你。」徐清焰赤足踩著的那塊木地板，已經被淚水打濕了一片，她悲哀至極的笑著問道：「可是為什麼，連你也要我變成之前的那個『徐清焰』？！我就應該按照你們所想的那樣活著嗎……這就是你所謂的給我『自由』嗎？李白麟要我活成那個模樣，太宗皇帝也要我活成那個模樣，如今連你也一樣……你和他們又有什麼區別呢？」
寧奕的大腦嗡嗡嗡作響。
他想起了太子所說的話……想要快速摧毀一個人，就給那個人她永遠也得不到的東西。
只有太子，真正的給了徐清焰自由。
絕對的自由。
沒有限制的，肆意妄為的自由……於是只需要輕輕加上一個仇恨的推力，那個女孩便會向著黑暗的方向掠去——
自己如今所做的每一個讓白紙重新變白的舉措，都是無用功。
一如之前想要把白紙塗黑的人那般。
這張紙到底是什麼顏色，從不取決於其他人，只取決於她自己。
「寧先生，你一定對我很失望吧……」
清焰低聲笑了起來，她的聲音聽起來很痛苦，重重跌回椅上，像是將自己的魂魄都跌了出來，「我也一樣……我對你也很失望。」
女孩將手伸到自己的脖前。
她輕輕拽動那根紅繩，將那半片骨笛葉子從自己的玉頸扯下，用盡了畢生所有的力氣，舉了起來。
她的聲音帶著哭腔，顫的厲害，下了很大的決心。
「笛……笛子……還給你。」
徐清焰咬緊牙關。
骨笛被一隻手接走了。
她沒有抬頭，所以也沒有看見男人此刻的神情。
女孩蜷縮在椅子上的瘦弱身體，因為情緒的劇烈起伏而不斷顫抖，她死死控制著自己，把頭顱埋在膝蓋間。
屋閣內還是無聲，在給出骨笛後，她不再開口，寧奕也不再開口。
沒有嘆息。
沒有哭泣。
什麼也沒有，或許其中有過一千萬次欲言又止——
但最終只剩下一片比死亡還要凝重的寂靜。
然後是木門被拉動的聲音。
寧奕離開了東廂。
女孩蜷縮的身體不斷震顫，最終抑制不住的迸發出低沉的哭聲，她的人生中從未有一刻像如今這般的撕心裂肺，視線模糊，萬般的後悔催動她想要追逐，狼狽地跌下椅子之後，她就像是一條涸死的魚，用力攥著五指，雪白手腕鼓起血線，最終整個人縮成小小的一團。
屋外長夜燃盡，黎明光芒升起，如一線潮水，透過竹窗映入地面，緩緩推進。
蜷縮的女孩躲在角落，光明淹沒了屋室，卻停滯在她的腳踝。
……
……
黎明殘破，陋室寂靜。
葛清怔怔看著懸在自己面前的長刀。
監察司的小組組長，在千鈞一髮之際收了刀，他默念著腰間令牌的訊息，淡淡道：「葛清先生，您曾經在平妖司寫過一篇《討四境檄文》？」
葛清怔住了，不明所以，這篇檄文乃是他早年醉酒所做，一時之間意氣風發，怒罵朝堂百官，幸好未曾面世，僅在少數幾個摯友之間流傳，即便是黃執侍郎也不曾知曉。
他聽到《討四境檄文》的時刻，第一反應是拒絕。
葛清果斷搖頭，「我不明白你說的是什麼。」
組長只是面無表情地凝視著他，道：「有位大人看過那篇《檄文》，『他』誇你寫的很好。能寫出這樣文章的人，不會與叛黨勾結，黃侍郎的事情，可能存在污點，是東境的栽贓……接下來你需要陪我們做一場調查。」
「調查？」
葛清有些失神。
「嗯。例行公事的一場調查。」這位小組組長淡淡道：「放心，那位大人既然發話了，你便不用擔心了……」
「等一等。」葛清仍然是護住自己妻子的姿態，他聲音沙啞道：「今夜……是不是死了很多人？」
那位小組組長皺起眉頭，他本來想呵斥一句不該問的別問。
但訓令里的最後一條消息，卻讓他在此刻保持了沉默。
組長點了點頭，又搖了搖頭，「今夜死了很多人，但是都是該死之人，走私，販假銀，運國庫，罪名確鑿，所以判死……那位大人不會冤枉好人，至少在我看來，他沒有冤枉你。不必擔心屈打成招，接下來你會被執法司按照程序帶走。」
說完之後，他便緩緩收刀歸鞘，帶著小組轉身離開。
組長最後停步，回過頭，望向葛清，面無表情地提醒道：「關於『監察司』的事情，希望你忘得乾淨一些，以免招惹麻煩。」
……
……
「二月十九。東廂。夜。」
「我終於，終於，終於見到了寧先生，為了這一天，我已經等了太久。不過一切的等待都是值得的。」
「之所以寫下這一封信，是因為跟寧先生在一起的日子太值得紀念啦，我們一起去吃了紅符街的耙牛肉，糍粑，早茶鋪子，去綠柳街吃了冰糖葫蘆，捏了糖人……跟寧先生在一起，無論遇到什麼事情都很開心。」