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「他會來的。」
李長壽平靜道：「今夜天都鐵律為他而閃爍，他又怎會缺席？」
這位小閣老揮手遣散了隨從，與杜淳一起漫步，他的袖袍里不斷飄出符籙，這些符籙上書寫著猩紅的「字跡」，聞起來還有淡淡的血腥氣息，不過像是早就塗抹好了，血液都已經結痂。
符紙飄落，墜入土壤，生根一般，很快便消融在凍土之中，字跡沒有消散，而是浮在雜土表層的雪屑上，看起來像是水池表面蕩漾的墨漬，風一吹就能散了，白雪紅符，觸目驚心。
李長壽忽然有些感傷，望向杜淳，問道：「玄鏡做這些，值得麼？」
杜淳一怔。
他從未看到過這位殺伐果斷的小閣老，露出困惑惘然的神情，哪怕只有一瞬——他本以為李長壽什麼都懂，什麼都知，但竟然還有不明白的事情。
從羅剎古城看到玄鏡的那一刻，李長壽的眼中似乎就多了這份困惑。
杜淳輕輕道：「救玄珠夫人，值得。」
他想了想，很坦誠地說道：「如果是我，我就把諭令交了。我會讓我娘活下來，不會冒險讓她受到傷害。」
李長壽笑著瞥了杜淳一眼。
「是這樣嗎？可惜玄鏡不如杜公子明事理啊，不然太和之事也不必那麼麻煩。」李長壽笑了笑，終結話題，試圖把自己剛剛的異常掩蓋過去，但杜淳卻難得的多了一個心眼。
他忽然想到了母親何帷交代自己的一些事情——
李長壽是平南王的獨子。
而那位王爺據說已經到了「風化」的邊緣，紅拂河裡的許多皇族，都關在棺木之中，以竊天之法延續壽命，為了保留珍貴的血脈，會定期與凡俗女子交媾。
皇血很難延續。
而與皇族交合的女子，大多數會死於皇血侵蝕，極少數成功為紅拂河底王爺們誕子的女人，下場也不會太好……之所以選擇普普通通的她們，是為了避免皇權稀釋。
為了鞏固統治——天都的鐵律是不允許皇族與聖山中人發生感情，並且產生後代的！
只有正統的皇座繼承者，有資格選擇大勢力有修為的女子聯姻……譬如太宗皇帝的三子一女，其母產後均是健康。
其他人，是沒有資格的。
一旦某位聖山的聖女，與皇族王爺產子，那麼皇族的核心成員……以及核心權力，也會受到影響。
甚至產生「政變」。
所以被送往紅拂河的，一定都是沒什麼修為和背景的女人，真正意義上的凡胎肉體，而「皇血」的傳承，又是一種高危的精神意志，初代皇帝血液里遺傳的強大力量，會賦予子嗣無比強大的天賦，也會對母體造成不可逆轉的傷害。
往往那些母親，在將孩子誕下的過程中……便會死去。
極少數的，能夠倖存，也活不了多久。畢竟作為一個凡胎能夠產出皇血種，已是奇蹟，而造就這個奇蹟，需要耗盡身體裡的所有精氣。
紅拂河裡的那些王爺，當然不會在乎那些短暫的，渺小的，卑微的生命……哪怕她們是真正意義上的偉大。
皇權只在乎皇權。
他們視這個歷盡千辛萬苦而誕生的血裔為掌中寶，理所應當的，紅拂河的特權，光明皇帝的照拂，也都將為新生兒開闢道路，提供祝福。
一個嬰兒的出身。
一定象徵著母親的死去。
這就是紅拂河皇權的代價——
李長壽就出生在這樣一個冰冷殘酷的環境中，他獲得生命的原因是母親為他放棄了自己的生命。
而對於這種犧牲……他從未感受到。
從小到大，他接受的教育，看到的世界，都在告訴他，「母親」這兩個字，是不重要的。
於是。
他成功的成為了平南王想讓他成為的人，成功的成為了紅拂河皇權想要締造的「皇族成員」，策反西嶺道宗內閣，接手三清閣小閣老，無比風順的成為天都的一把尖刀。
而在李長壽布下羅剎城長策的時候，在他看到玄鏡果真赴約的時候，他其實是無法理解的。
李長壽還有很多手段，可以讓玄鏡交出太和諭令，可以把局面演變到今日的這一步……但是他離開紅拂河來到人間之後，他開始好奇這種虛無縹緲的聯繫，這種超越一般界限的的血緣。
於是他在夜宴散會之後，臨時起興，給了玄鏡那塊銅錢吊墜碎片。
這一切，是偶然，但也是必然。
在今夜，李長壽忽然開始好奇人間的種種感情。
以往他以這些做刀，割殺人心，平南王對他種種保護，但卻處處苛訓，降生之後既被溺愛又被嚴護，親情兩個字早已磨得看不清痕跡。
杜淳小心翼翼地開口，道：「李兄。與皇族不同，普通人生長的環境……雖然物質不會那麼好，但精神上，會更溫暖。」
李長壽怔了怔。
溫暖……
他修行星輝，又有錦衣加身，從未覺得寒冷。
李長壽笑道：「杜公子，不用緊張。紅拂河的那些規矩不是秘密，我的確體會不了玄鏡的心情。」
他忽然笑了，問道：「聽說寧奕是一個孤兒，不知道他能不能體會我的想法？」
說話之間，兩人已經繞著閻惜嶺走了一圈。
李長壽袖袍里的符籙盡數撒完，一整座山嶺都被皇血勾住，這些符籙的血氣緩緩蒸發，似有牽引作用，絲絲縷縷的月華被拉扯依附在李長壽白袍上，襯托得這位年輕皇族看起來如仙人般脫俗。