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李長壽笑著問道：「若你自己手中有權力呢？」
杜淳驚訝地看著這位小閣老。
李長壽循循善誘，微笑道：「今日太子新立的蓮花閣閣主，曹燃，見到了麼？」
杜淳點頭。
「實權，虛職。」李長壽柔聲道：「我手底下也有這麼一個位置……太和宮。」
魚池那邊，似乎有什麼在撲騰。
庭院陷入了短暫的寂靜。
「杜公子以後來太和宮當宮主吧。」李長壽輕笑著拋出橄欖枝，「不用操心太和宮管理之事，我來執掌太和，你只需要有了太和宮主的身份，就不必擔憂家室背景，自己向殿下開口，那隻金絲雀……自然也就能夠要到了。」
微微一頓。
「這，算不算是自己為自己做主？」
李長壽笑著凝視杜淳的雙眼。
水池那邊的撲騰聲音越來越大。
杜淳聲音很低，問道：「太和宮主，怎麼當？」
「玄鏡的父親死了，母親還在我手上。散宴之後，我給了她一枚銅錢，是那女人身上的吊墜碎片。」李長壽聽著魚池裡緊實的激烈掙扎，笑道：「今夜子時，玄鏡會在天都城外，羅剎古城，將太和諭令交付於我……此後，我需要一個合適的人來當太和宮主。」
杜淳伸出手指指了指自己，喃喃問道：「我？」
李長壽點頭，篤定的回應：「你。沒有人比你更合適了。」
身居太和宮高位……為爹娘盡一份力……親自向殿下討要徐清焰……一連串的畫面在杜淳腦海之中閃爍，震顫，化為電流。
短暫的沉默之後。
杜淳聲音沙啞問道：「李兄，你能保證，玄鏡會上鉤嗎？」
寂靜長夜被這道話音打破。
正襟危坐的李長壽，沒有絲毫動作，只是微微後仰身子，同時側首彈了個響指。
「啪嗒」一聲。
不斷掙扎的那邊魚池，忽然有一道破空聲音響起，一條比先前大魚更大十倍的大鯢，因為囫圇吞下先前的大魚，誤食魚鉤，此刻口中銀光閃現，破空上岸，一縷絲線繞過屋檐，虛無的釣竿撐起，這頭大鯢就吊在空中，瘋狂掙扎，卻動彈不得。
「杜公子。」李長壽笑道：「你瞧，已經上鉤了。」
第956章 斬羅剎之少年
羅剎城夜，北風倒灌。
城頭之上，高站一位白色道袍青年，懷摟拂塵，腰掛長劍，面前一張黃紙符籙懸浮於額首面前三尺之處，撐開一片無塵之地，狂風順延符籙屏障掠開，只掀動一角衣袍，以及鬢角碎發。
「杜公子，稍安勿躁，快到子時了。」
李長壽遠眺羅剎遠方夜色，神情自若，輕笑開口。
杜淳與李長壽齊肩而立。
他徹底酒醒，神情也平靜下來，他望向自己身旁，那個被寶繩束縛住的中年婦人，婦人面色蒼白，神情憔悴，閉著雙眼，形態消瘦。
太和宮之變，他當然知曉。當時西嶺對外的傳言是太和宮宮主，以及一整座府邸都死於非命……事實上李長壽只策殺了宮主一人，在確認玄鏡逃離之後，留下了其母的一條性命。
伏線千里，留有後手。
清醒之後的杜淳，一隻手按壓著眉心，他想起父親杜威曾對李長壽有一句簡短有力的評價，極其準確，說他心有餓虎，飢不擇食。
如今細細想來，這位小閣老做事決不是「飢不擇食」那麼簡單，駕臨道宗策變太和，因為玄鏡出逃而臨時生變……殿宴上的假帳簿很顯然也是數年前就開始謀劃，只等一朝奏效。
李長壽所圖甚大，但既有饕餮口，亦有玲瓏心，而且為達目的，不擇手段。
望向那位形體枯槁的前任太和宮主夫人，杜淳竟隱約覺得害怕……這些年以符籙封口，陣法鎖心，不斷折磨心智，神魂，恐怕這位夫人也活不了多久，李長壽早就準備好了跟玄鏡談判的「籌碼」，如今攔在他面前的是玄鏡，是那枚太和宮諭令，此後呢？
寒風吹過，順延符籙屏障，吹到杜淳肩頭，杜公子打了個寒顫。
「怎麼？」李長壽笑著問道：「等不及了？」
「沒……沒什麼。有些冷。」杜淳面色蒼白地笑了笑，道：「子時，玄鏡一定會來？」
「即便不來，也有的是辦法讓她交出諭令。」李長壽瞥了杜淳一眼，淡淡道：「當然……以我對她的了解，看了那枚銅錢，她一定會來，而且是一個人來。」
「那枚銅錢里……有什麼？」杜淳抱緊了胳膊，覺得有些軀幹生冷，這城頭一片漆黑，還無處生火，平日裡關懷體貼無微不至的李長壽，此刻似乎變了一個人，既沒有撐開「取暖」的符籙，也沒有動用蔽寒的星輝術法。
「一些殘缺的畫面，還有警告。」
李長壽呵呵笑了，注視著遠方黑夜，他的目光凝聚成為一個細小的點，那個小點由遠至近，緩緩突破夜色，而臨近羅剎城前，便與遠方長天和古林融為一體……任外人來看，根本看不出「蹤跡」。
杜淳還想開口，此刻他腦海里的問題忽然多了起來，他想問，為什麼是子時，為什麼是羅剎城，為什麼要帶上自己，為什麼就只有兩個人……但那個黑點的出現，讓他把所有的問題都咽了下去。
玄鏡從黑暗之中走了出來，站在那座巍峨的羅剎古城城門之前，少女披著寬大黑袍，彈指掠出一團火光，凝而不散，上下懸浮在肩頭，此刻才照亮這方圓長夜中的第一縷火光——