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煙塵瀰漫中。
一個不算高大的身影，摟著一個相當瘦小的女子，踏入十六年來，無人進入過的「石佛靜室」。
寧奕的心弦始終繃緊。
其實他不笨的……虛雲大師一直沒有出手，若是一早就知道了戒塵這位孽徒在靈山做的事情，又怎會無動於衷？
留下「光明鑑」和「手札」，其實已經是不得已而為之的「後手」。
在邵雲逝去的時候。
寧奕就猜到了……這位靈山師祖可能已經離開人間了。
但他不願意相信。
直到……他親眼看到，那具盤坐在石佛靜室內的枯敗老人。
一尊安詳的，衣袍完整的，石佛。
虛雲已經逝去了。
在光明中，一片死寂。
無聲的寂靜最是難熬，抱著丫頭的年輕男人，手臂開始顫抖，衣袍被微風吹得搖曳，呼吸聲音變得沉重……
寧奕感覺到了一陣前所未有的疲倦。
即便是從灰界戰場奔襲千里……也沒有這麼累。
像是某個拼命試圖攥攏的「線頭」，在此刻終於落空了。
某個苦苦追尋結果的「答案」，於今日終於得到了。
他緩緩坐在地上，將丫頭摟在懷裡，那個安詳陷入「沉眠」的小丫頭呀，唇角仍然帶著向上的弧度，笑得像是一個傻瓜，下巴輕輕磕在肩頭，雙手下意識攬住寧奕的腰。
寧奕用力抱著她。
身軀顫抖。
丫頭肩頭的衣衫被什麼打濕了。
「我盡力了……」
寧奕的聲音斷斷續續，「我不相信的……虛雲大師他悟出了『生滅』……他應該活著的……他應該活著替你把病治好的……」
他擠出了一個很難看的笑容。
看著丫頭。
「傻丫頭……其實我騙了你……」
「在天清池主的府邸里……我用盡生字卷的力量，看到了一角未來。」
寧奕聲音顫抖，但衣袖裡響起了密密麻麻的劍氣錚鳴：「命數已盡……那又如何？有我在你身邊，誰也帶不走你。」
石佛靜室，忽然有一道極輕的震顫聲音。
那尊死寂已久的石佛，肩頭似乎輕顫了一下，寧奕看見了一粒石屑，被震落下來，在地面上輕輕跳動了一下。
這具虛雲大師的殘骸……剛剛動了？
寧奕眼皮微微跳墜了一下。
他看到了第二粒石屑，在肩頭抖落。
那具殘骸，似乎有著破碎裂開的「跡象」，而隨著肩頭一道古老裂紋的綻放，一縷至淨的光明傾瀉而出。
寧奕懷中的「光明鑑」，嗡的大震，飛掠而出。
光明鑑懸在靜室之上。
石佛肩頭的光芒，掠入鏡面，照出一位盤坐蓮花石台上的和藹老人。
「來自未來的『有緣人』。」
寧奕不敢置信地看著這位老人。
他第一次看到了虛雲的真實面貌……這位神秘至極的靈山師祖，在大隋所有的典籍之中，都沒有具體形象的收錄，畢竟整座天下，見過他的，也不過寥寥十數人罷了。
老人的面頰有些枯瘦，雙眉極長，幾乎垂落至膝蓋，看起來滿是腐朽，但衣袍翻拂之間的「嶙峋骨意」，卻滿溢著年輕人才具有的「生機」。
破滅和新生，兩種截然相反，完全對立的力量，在他的身上得到了淋漓盡致的展現，此刻光明鑑照射而出的形象，鬚髮的顏色，也不斷在漆黑與枯白間流淌，轉化。
虛雲本身，就是「生」與「死」的交替。
「真是遺憾啊……只能在『死』後，與你以這種方式見面。」
老人笑著開口，頓了頓，目光望向那面照出自己的銅鏡。
料盡生前身後事。
「如果不是這枚小破鏡，靈山未必會以這麼輕鬆的代價，獲得『重生』。」
光明鑑輕輕前後搖曳，似乎在效仿人類，做出得意的扶腰大笑的動作。
虛雲聲音輕柔，道：「我那兩位孽徒……戒塵和具行，給你添麻煩了，一路東行辛苦，千里尋我，為求一解。」
「絕症之解，救命之答。」
寧奕怔了怔。
連丫頭的「傷勢」，虛雲大師也算到了？
「我非是渡世的佛陀，也非是萬能的菩薩，只是一個稍微活得久一點的老人。」
老人的聲音有些虛無縹緲，帶著一點點悲哀，但更多的是溫暖，「這世間的『生老病死』，終究難免，你摯愛之人的『病症』，其實……並非是神魂，非是肉身，而是『命數』。」
寧奕剛剛張開的嘴唇，又顫抖著重新閉上了。
一片沉默。
只能沉默。
只有沉默。
他在天清池的時候，揭開迷霧，看到了丫頭的未來……命數竭盡，這虛無縹緲的「命數」，與業力，願力一同存在。
生了重病，還能再醫。
命數盡了，該怎麼醫？
「凡人一生，只能活百載。」
「修行者至涅槃，只能五百年。」
「滄海桑田，日月變幻，有螻蟻飛天，為多活十日，也有凡俗證道，欲求不朽……說到底，求長生者數千萬，得長生者不過一二。」
虛雲輕聲笑了笑，「註定活不過二十歲的那些人，與涅槃活五百年的人，都一樣。」
「命數盡了，都得死。」