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嚴靈緒頭埋的更低，聲音低沉沙啞，「哥，我的錯。」
「朕也沒說什麼，你不用急著認錯。」邵雲朗自一旁的玉盤裡拿出一隻橘子，撕開橘子皮，淡淡果香便蔓延開，沖淡了鼻腔里的沉水香氣息。
那讓人略感沉滯的信引，倒是明白的告訴邵雲朗，《從軍行》都讀不全的小孩已經長大了。
「日後難免要有些流言蜚語。」邵雲朗把橘子放到嚴靈緒手裡，「你要護好小軒，不然朕饒不了你。」
嚴靈緒抬頭，欲言又止半晌，最後點頭道：「我知道了。」
邵雲朗走後，偏殿裡探出一顆腦袋。
邵銘麒嘿嘿笑著湊過來，「小叔，我說什麼來著，趁著受傷趕緊說，我父皇他現在下不了手。」
嚴靈緒看著手裡的橘子，半個月以來的重重心事竟然就這麼輕描淡寫的過去了，他哥不僅沒斥責他，話里話外分明還有遮遮掩掩的維護之意。
這個人對他來說亦兄亦父，能得到邵雲朗的准許，對嚴靈緒來說很重要。
就是……
他哥好像把某些東西，想反了。
……
出征當日，莊鶴軒竟然也跟著邵雲朗一起去了，太子送完人，回龍宸殿找顧遠箏，找了一圈才在大殿後的演武場上找到練槍的人。
那杆邵銘麒覬覦已久的長-槍，在顧遠箏手中勢若游龍，槍影爍爍間似有風雷動，橫掃時驚起一地落葉，即便多年未飽飲鮮血，槍尖上仍帶著凜凜殺意。
邵銘麒托著下巴坐在台階上，見他爹收勢了，才滿眼不解的問：「爹，你竟然同意我父皇親征？他怎麼說服你的？」
挺拔頎長的身影微微一頓，才若無其事道：「你父皇許久沒回過西南了，就讓他出去撒個歡野幾天……」
「啊啾——」朔方原上，邵雲朗揉了揉鼻尖，嘀咕道：「感覺有人在想我，肯定是我家阿遠。」
與他並轡的莊鶴軒聞聲看向他，「舅舅，塞外風沙大，你這麼多年沒回來了，還受的住嗎？」
「我看你是找抽。」
邵雲朗揚了揚手裡的馬鞭，卻也只是比劃一下，這些年除了在功夫上讓三隻崽挨些摔打，其他時候邵雲朗也只是嘴上說說。
「你跟過來幹什麼？」邵雲朗懶洋洋的瞥了他一眼，「不把嚴靈緒掛褲腰帶上，你能放心嗎？」
莊鶴軒笑了兩聲，桃花眼愜意的眯了起來，慢悠悠道：「君子報仇，一年都晚，我跟著舅舅歷練歷練，順便……」
他眼底一片冰封霜降似的冷意，「給那二位蠻族王子備一份厚禮。」
這年冬，可羅布奉命率兵強攻秋水關，卻於半路中了大昭的埋伏，被生擒。
蠻族那邊等著大昭與他們用人質談判，也打定主意若是要價太高，那可羅布就棄了罷了，一個部族價值多少他們心裡有數。
可大昭遲遲沒有提出交換條件。
就在可羅布的部族已經按捺不住、人心惶惶時，一匹快馬拖著個破布袋回來了，袋子里裝的正是可羅布王。
只是他雙腿上的肉被剔了個乾淨，膝蓋以下只余兩根伶仃白骨，要掉不掉的啷噹著，就算能撿回一條命，餘生也只能在輪椅上度過了。
晟啟二十二年開春，嚴靈緒返回秋水關，此時西南戰局已然和年前不同，蠻族那兩兄弟不知為了什麼，竟然決裂了，大王子殺了東遼王奪位，小王子不甘示弱的帶走了一大批壯年。
分裂的蠻族便不足為懼，前線捷報屢屢傳來，但嚴靈緒仍對他們為何決裂而感到狐疑，總覺得這個時機太巧妙了。
「哥哥想知道？」莊鶴軒衝著他狡黠眨眼，湊過去附在他耳邊小聲道：「今夜我去你帳中告訴你。」
嚴靈緒咳了一聲，「戰時，別胡鬧。」
然而他們久別重逢，他縱然拉不下臉，心裡卻還是想的，莊鶴軒只是彎著桃花眼笑，夜半時分果然還是摸過來了。
「哥哥，別叫出聲啊。」他的眼睛在夜色中亮的驚人，像只餓了許久才嘗到血腥味的狼崽子，「哥哥想知道蠻族那兩位王子是怎麼決裂的？很簡單呀，因為他們不似我們這般……親密無間啊。」
嚴靈緒悶哼一聲，低聲罵道：「你他娘的別在這時候……叫我哥……」
「你不喜歡？」莊鶴軒親吻他的緊咬著的唇，笑道：「那……按輩分，叫小舅好了。」
「滾！」
……
晟啟二十三年隆冬，與新年爆竹聲一同炸響整個大昭的，還有收復星衍十一州的消息。
不知多少老臣，在上元宮宴上老淚縱橫，那一晚有許多人喝醉了，卻不包括註定名垂青史的皇帝陛下。
他裝著醉，讓邵銘麒留下鎮場，自己拉著顧遠箏早早跑到織金河畔去看花燈去了。
兩人並肩而行，同樣玄色的披風幾乎不分彼此，披風之下，兩人雙手交握，邵雲朗勾了勾顧遠箏的手心，笑著問他：「如今星衍十一州收復，本該名垂青史的顧相有什麼想法麼？」
顧遠箏抬手給他把大氅斂的嚴實些，神色仍是淡淡的，但純黑瞳仁里映著炸開的煙火，璀璨的包裹住眼中的小人影。
「你……」邵雲朗咳了一聲，「老夫老妻了，別用眼神勾人。」