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進行到一半，得了消息的薛尚書才匆匆從場外趕來，跪在帳子前痛哭流涕，痛斥他那不懂事的兒子，罵罵咧咧的聲音一度蓋過了場上的吟詩聲。
象牙箸夾著櫻桃煎餵到顧遠箏嘴裡，邵雲朗聽得嗤笑了一聲，「這老狐狸，罵得這般義憤填膺，不知道的還以為他是個忠臣嚴父呢。」
顧遠箏將那酸酸甜甜的點心咽下去，低聲道：「陛下，不如藉機將此事做大，責令薛尚書閉門思過，切斷他和另外三家的聯繫，一個月足以成事，他若是老老實實的思過也就罷了，不老實……就派人幫他老實。」
「可行。」邵雲朗揚眉，他招手，命阿陶過來擬旨。
這次踏青，終以薛尚書停職一個月落幕。
小輩們一頭霧水的回了家，把今日所見所聞哭訴一番，他們只是覺得委屈，家里的長輩們卻從做「國丈」的念頭裡清醒了幾分，漸漸意識到皇帝這選秀怕是個幌子，只怕醉翁之意不在酒。
然而那年輕的皇帝卻比這些老油條更懂得抓住時機，畢竟在戰場上他從來都是分秒必爭的。
次日朝會，那坐在輪椅上的病弱廢物第一個轉著輪椅出來，拱手說有要事上奏。
邵雲朗頷首：「准。」
顧遠箏垂著眸子，語氣平淡的說出一句石破天驚之言。
「陛下，臣曾在戶部任職，偶然間發覺了一樁奇詭之事，去年新晉的幾名進士中有兩人是晉州人士，此二人被吏部調派直戶部……然而這二人卻皆是蘄州口音，這本也不是大事，只是臣閒來無事，有意結交些青年才俊，卻又發覺，二十餘名慶安年間高中後入仕的官員，竟有十幾人口音與故地對不上，細細盤查之下……竟查出一些陳年舊事。」
他抬眸，仿若感覺不到周圍數道驚懼怨恨的視線，自袖中摸出一道摺子，「事關重大，非三言兩語足以表述，臣只得著於筆墨，勞陛下一閱。」
阿陶一揮浮塵，躬身將那有些厚度的摺子遞了上來。
邵雲朗接過，打開粗略一看，驟然色變。
他倒不是演的，演技也沒這麼好。
此前他把這件事全權交給顧遠箏去辦，顧遠箏也沒與他詳細說過個中細節，想來就是怕他心裡裝不住事，每過幾日見到這些人還不當庭發作。
下面的人只見晟啟帝唇抖了抖，玉旒後隱約可見額上青筋都起來了，不明真相的人一時面面相覷，明了其中隱情的，卻已經開始兩股戰戰了。
「啪——」
那硬殼的奏摺被邵雲朗用力擲於台階之上，聲響之大讓下面站著的人皆是一抖，但見邵雲朗起身，一手撥開額前玉旒，竟要下台階。
阿陶疑惑的躬身道：「陛下？」
眾目睽睽之下，新帝年輕俊朗的臉上露出一個堪稱猙獰的笑意，他對著台階下侍立的帶刀侍衛一招手道：「刀給朕。」
侍衛愣住，下意識的解下系帶，將那兩指余寬的長刀雙手呈上。
前排的吏部侍郎腿肚子直抽抽，無比後悔自己今日頂替薛尚書站在這個位置上。
金屬刮擦聲冷冽刺耳，雪亮刀光晃的人眼睛生疼，邵雲朗很輕的笑了一聲。
「朕倒是不知，這大殿上站著的國之棟樑們，皮囊之下到底是血肉之軀，還是魑魅魍魎……」他並指一彈那長刀，於刀鋒長吟聲中冷聲道：「倒不如朕挨個剝開人皮，一探究竟。」
眾人驚惶下跪，齊聲道：「陛下息怒——」
大殿之上，一時只剩下輪椅上的顧遠箏，和左顧右盼的顧遠棋。
「咳……」顧遠棋尷尬的跟著跪了下去。
錦靴一階一階踏下台階，也像踏在眾人心裡，幾大世家的人心都懸在萬丈懸崖之上，一時都在斟酌皇帝到底知道了多少，該有什麼應對之策。
邵雲朗仿佛知道他們心中所思所想，在下面走了一圈，那垂下的刀鋒在每一個腦袋前面轉了一圈，最終又回到了御階之上。
皇帝將長刀拄在身前，玄金色的廣袖被窗外的風帶動，袖口繁複的金絲與鋒刃摩擦，象徵著皇權的龍紋與象徵殺伐的刀刃擦出細微聲響。
有人這才恍然想起，大昭開國皇帝本就是踏著鮮血走上皇位，這宣政殿的地毯，也曾浸透前朝昏君佞臣的血，怎麼才不過一百餘年，他們怎麼就全都忘了呢！
「阿陶。」邵雲朗沉聲道：「念！」
「奴才遵旨……」阿陶趕緊小步跑下台階，拾起那奏摺，氣沉丹田揚聲道：
「慶安十八年，薛家以『詩會』為由，私下宴請眾舉子，擇文采出眾者兩人，威逼利誘令二人代族中子弟參考，事後為遮掩真相，將二人扔入驛站深井，並將其家人發配北疆……」
「慶安二十一年，晉州舉子鍾瀚、田向高中，未及接到旨意，便被人殺害後冒名頂替，頂替者實為韓氏宗族子弟……」
「慶安二十四年，青州舉子吳羽科考後被人追殺墜崖，僥倖生還後逃回家鄉，卻聽聞『自己』高中探花，打馬遊街……」
「慶安二十六年，高州二十名學子帶著訴狀入京，未能出州府，便被盡數截殺……」
「同年六月，五名學子自縊家中，有人於牆上血書一行……」