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邵雲霆拍了拍她的手，笑道：「放心，忘了誰也不能忘了你個小妖精，畢竟本宮這頭疼啊，只有在你這兒才能緩解一二……不過，顧家那長子哪去了？他在京中才半年，一次都未入宮覲見過，演武場上遙遙一見，本宮都沒記住他長什麼樣，這顧蘅藏兒子，怎麼比藏女兒還嚴實？」
姬如玉不關心顧家兒子去了哪裡，只想起昨日在書房外偷聽見的話。
邵雲霆的下屬刺殺失敗，只帶回來個似是而非的消息，說他在秋水關見到一人，一個早該死了的人。
五皇子，邵雲朗。
不過那人又說，那貌似五皇子的青年極為警覺，他不敢靠近，離得太遠，所以不能確認。
邵雲霆不以為意，他如今順風順水，眼見著熬死慶安帝便能坐到那個至高無上的位子上，在他看來，邵雲朗就算是活著，也該如同喪家之犬，惶惶不可終日才對，怎麼可能跑到距常州萬里之遙的秋水關去當兵？
但姬如玉卻不這麼想。
她真正心愛的人就是邵雲朗害死的，哪怕邵雲朗還有萬分之一活著的可能，都會讓她如芒在背。
她眸光閃動，手上動作愈發輕柔，笑的格外嬌俏，「殿下，奴今日請了人來我這小院唱戲，殿下陪奴一同聽一聽嘛。」
「嗯。」邵雲霆不以為意的問：「哪出戲？」
「鍾大郎慈心釋幼虎。」
邵雲朗：「新的戲摺子？沒聽過。」
姬如玉媚眼如絲，「是啊，新排的好戲呢。」
……
鵝毛大雪紛紛揚揚，秋水關內很快便處處覆雪，約莫半個時辰，積雪已經堆至小腿肚。
韋鞠衝進議事廳，反手關上房門，擋住外面呼號的風雪，他蒲扇大的巴掌撣落頭上積雪，嚷嚷道：「這他娘的不見鬼了嗎？這都五月了！哪有五月天下這麼大雪的？！」
他轉而看見站在沙盤邊的邵雲朗和顧遠箏，又問：「秦將軍好點沒？有沒有什麼新的指令啊？」
邵雲朗沉吟片刻，問韋鞠：「韋叔，關內屯糧如何？」
「剩的不多了，不過算來朝廷那邊每半年的補給也快到了，還有些凍死的牲口，肉十天半個月的也壞不了。」
「秦將軍的意思……」邵雲朗垂眸，盯著寧州等地的山川河流，他抿了下唇，接著說：「每人每日分得的口糧，減一成。」
「啊？」韋鞠愣住了，「前些日子不是減一成了嗎？還減啊？」
顧遠箏提筆又在宣旨上核算了一遍存糧數，長眉微斂，面上有些憂慮，他答道：「減吧，韋叔，風雪這般大，運輸糧草的路線很可能被阻，可能會遲上半月也說不准。」
「行吧。」韋鞠撓頭，「下面那些半大小子嘴上不說什麼，可每天吃不飽已經有怨言了，可不能再減了。」
邵雲朗卻皺著眉，沒能應下這個承諾。
而顧遠箏所說的，大抵會遲半個月的糧食，足足比預期遲了一個月，仍是毫無音訊。
……
邵雲朗剛處理了一個搶百姓糧食的兵卒，便迎上了匆匆而來的崔寧。
與韋鞠不同，崔寧是個人精，早就看出秋水關內如今主事的是誰，他見了邵雲朗便長揖道：「雲小將軍，崔寧慚愧啊！」
邵雲朗趕緊上前一步扶住崔寧胳膊，低聲道：「崔大人不必如此……是朝廷那邊又回信拖延了？」
一個月吃不飽飯，眾人都清減了一些，崔寧本就瘦，如今都已經面露菜色了，邵雲朗等人年輕，身體好些，看著只是消瘦。
崔寧看樣子快哭出來了，懊喪的有氣無力道：「今早回信送到了監軍所，說春寒受災，大半作物都凍死了，寧州這邊無糧可收……皇帝已經上了祈安壇，日夜為百姓祈福……」
大抵是不調糧食卻祈福的荒唐舉措讓崔寧也覺得不可思議，他默然片刻，又說道：「是我無能，沒能要來糧食。」
可終究是誰無能，兩人都心知肚明。
如今關內糧草不足，除了秦靖蓉每個人都紮緊了腰帶過日子，邵雲朗和顧遠箏再精打細算，也不能憑空變出糧食來。
軍隊之內七成都是壯年，正是能吃的年紀，吃不飽根本就沒有戰力，若是此時……
「小五！」顧遠箏疾步進了院子，看到崔寧在也來不及行禮客套，他眸中儘是森寒殺意，從喉嚨里艱澀的擠出一句話：「蠻族異動，自朔方原南下了。」
「什麼？」崔寧兩股戰戰，惶惶然的問：「不是……有新約嗎？」
他又意識到自己這句話有多可笑，半晌又問：「蠻子怎麼這時候南下？難道他們知道關內糧草不足？誰透露給他們的？！」
邵雲朗抬腿便和顧遠箏一同向院外走，同時低聲吩咐守在一旁的傳令兵，「叫韋、湯、李三位將軍，速速到議事廳。」
「是！」小兵領命而去。
議事廳內燈火通明，邵雲朗和幾位將領圍在沙盤前，氣氛卻並不是戰時的同仇敵愾。
那李姓的將軍抱臂道：「抽調布防這麼大的人員調動，統帥竟還不露面嗎？雲五，究竟是你在轉達秦將軍的指令，還是你在擅自做主？」