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秦山芙的心像被針刺了一下，瞬然明了了。
宣國公府嫌她身份低微，上不得台面，不配與韓晝提婚嫁之事。可嘆韓晝為此據理力爭，卻被打得下不了地，眼睜睜要看自己後半生受人擺布，是何等的苦悶絕望。
柳全又絮絮叨叨跟她說了許多韓於兩家結親的考量，秦山芙靜靜聽著，只覺心灰意冷。
縱是韓晝看起來恣意瀟灑，說到底也不過是家族裡的一顆棋，半點自由也無。雖然於家如今毀了婚，可為了重振家族，他的婚事恐怕更不由他做主。
婚姻於他而言，責任重於情意。眼見韓府正處於風雨飄搖的境地，他又怎能拋卻家族不顧，只圓他自己的心愿呢。
秦山芙想得明白，可到底難掩心中失落，心頭仿若罩著厚重的陰雲鬱郁滯悶，起身離去。
她與韓晝到底有緣無分，只怕自此離去，以後更是再見面也難了。
「姑娘，公子有句話讓我帶給你！」
柳全見她神色黯然，想起自己臨行前還有一句頂重要的話未帶到，忙喚住她。
秦山芙駐足回頭，神情有些恍惚，柳全一字一句清晰道：
「公子說，姑娘顧好自己就行，不用牽掛其他。倘若喜歡了旁人便去嫁，若誰也不喜歡，那就別將就，一個人就好。無論姑娘作何選擇，公子此生都不會娶其他女子，天涯海角，只願守著姑娘一人。」
秦山芙驀地濕了眼眶，望著柳全誠摯的雙眼，良久無法言語。
韓晝這個人啊，因無法給她舉案齊眉的承諾，便也不願束著她，不願讓她為了等他，誤了自己一生。
柳全期待地望著她，問她是否有話帶給去。秦山芙張了張嘴，想說什麼，可話到嘴邊卻怎麼都覺得對他是負累。
她是否該就此絕情回絕，也讓他寬心嫁娶，好好過完這一生，亦或是與他承諾同樣的事情，自此兩人只能相望相惜，而不能相守白頭。
秦山芙心亂如麻，眼下是一個字也不敢說，隱忍許久，最終抬頭對柳全淺笑：「你且告訴他，讓他好好養病吧。」
得了這麼枯索無謂的一句，連柳全都覺得失望。可秦山芙卻轉身就走，半點多餘的念想也不留。
秦山芙心事重重回到家中，不想一進門就看到竇近台端著茶碗，一邊品茗一邊等她。
如今竇近台已加封武成侯，周身氣度更盛，只坐在那便有赫赫威儀，與往昔大不相同。秦山芙感到他有些陌生，下意識便拘謹了，想來他如今身份不一般，於是到他跟前要行大禮，卻被竇近台抬手攔住。
「姑娘與我就不必見禮了。一定要論的話，竇某還是姑娘名義上的表兄。」
秦山芙倒是愣了一下：「這都是猴年馬月的事了，侯爺怎會突然又提起？不過是糊弄人用的假身份，眼下侯爺身份不同往日，若再高攀，可就真說不過去了。」
竇近台欲言又止：「是真是假，也由不得你我二人定論。」
秦山芙心裡一沉，微微蹙眉。果然，竇近台接著道：「陛下召你進宮。」
秦山芙不言語，就像沒聽到這句話。
她有種強烈的直覺，此次進宮，極有可能便是有去無回了。
她眉眼看不出悲喜，有種置身事外的淡漠，甚至連一句為什麼都不問。竇近台見她如此模樣，輕嘆道：「這是旨意。」
既是旨意，便不能抗旨不遵了。
秦山芙垂眸思索半晌，竇近台也不知該說什麼，便請她移步。她仍是不動，半晌，抬頭問竇近台：「我斗膽問一句，陛下登極，可覺得我在其中有丁點功勞？」
竇近台以為她在忐忑，笑著安慰道：「姑娘自是立有大功，要不然陛下怎會召姑娘進宮。」
秦山芙點頭，「那便好。」
既然覺得她有功，那她就有相談的籌碼。
秦山芙終於打起點精神，對竇近台道：「那便有勞侯爺引路吧。」
*
夜幕深沉，一輛不起眼的馬車不疾不徐地穿過大街，進了宮門。秦山芙從車上下來，隨竇近台穿過長長的宮道，在一座恢宏的大殿跟前停下。
竇近台示意進去，秦山芙卻不動了。他走兩步發現身後沒了人，轉身隔著幾步望著她，許久，一縷輕嘆融入初冬寒涼的夜中。
「秦姑娘，陛下就在殿裡候著，既已到了跟前，反悔也來不及了。」
秦山芙垂眸，「我有件事想請託侯爺。」
竇近台沒有不應的道理，「姑娘但說無妨。」
「倘若我再也出不了宮，若韓公子問起我的取向，可否勞侯爺侯爺可否替我向韓公子帶句話？」
竇近台一怔，沒想到她要拜託這件事。
竇近台跟了高庭衍這麼久，如何能不知高庭衍的心思，偏偏是給韓晝帶話這件事，他覺得甚是棘手。
「想必姑娘也知道，陛下不願姑娘與韓公子走得過近。如今韓家正在風口浪尖，可是半步也不能行錯——」
「不用說別的，只告訴他，多謝他一路相扶。」
竇近台沉默了，須臾才道了一聲好。
秦山芙見他應下來，便深深呼吸一口氣，逕自朝殿內走去了。
大殿燈火通明，青黑色的地磚光潔如鏡，映著層層疊疊的燈火，靜謐而肅穆。
兩旁的宮人垂首而立，形若石塑，秦山芙屏住呼吸跟著一個宦官一直往裡走，直到進入一個亮如白晝的殿室，一股暖融融的熱氣撲面而來，一門之隔，仿若冬春兩季。
宣國公府嫌她身份低微，上不得台面，不配與韓晝提婚嫁之事。可嘆韓晝為此據理力爭，卻被打得下不了地，眼睜睜要看自己後半生受人擺布，是何等的苦悶絕望。
柳全又絮絮叨叨跟她說了許多韓於兩家結親的考量，秦山芙靜靜聽著，只覺心灰意冷。
縱是韓晝看起來恣意瀟灑，說到底也不過是家族裡的一顆棋，半點自由也無。雖然於家如今毀了婚，可為了重振家族，他的婚事恐怕更不由他做主。
婚姻於他而言，責任重於情意。眼見韓府正處於風雨飄搖的境地，他又怎能拋卻家族不顧，只圓他自己的心愿呢。
秦山芙想得明白，可到底難掩心中失落，心頭仿若罩著厚重的陰雲鬱郁滯悶，起身離去。
她與韓晝到底有緣無分，只怕自此離去，以後更是再見面也難了。
「姑娘，公子有句話讓我帶給你！」
柳全見她神色黯然，想起自己臨行前還有一句頂重要的話未帶到，忙喚住她。
秦山芙駐足回頭，神情有些恍惚，柳全一字一句清晰道：
「公子說，姑娘顧好自己就行，不用牽掛其他。倘若喜歡了旁人便去嫁，若誰也不喜歡，那就別將就，一個人就好。無論姑娘作何選擇，公子此生都不會娶其他女子，天涯海角，只願守著姑娘一人。」
秦山芙驀地濕了眼眶，望著柳全誠摯的雙眼，良久無法言語。
韓晝這個人啊，因無法給她舉案齊眉的承諾，便也不願束著她，不願讓她為了等他，誤了自己一生。
柳全期待地望著她，問她是否有話帶給去。秦山芙張了張嘴，想說什麼，可話到嘴邊卻怎麼都覺得對他是負累。
她是否該就此絕情回絕，也讓他寬心嫁娶，好好過完這一生，亦或是與他承諾同樣的事情，自此兩人只能相望相惜，而不能相守白頭。
秦山芙心亂如麻，眼下是一個字也不敢說，隱忍許久，最終抬頭對柳全淺笑：「你且告訴他，讓他好好養病吧。」
得了這麼枯索無謂的一句，連柳全都覺得失望。可秦山芙卻轉身就走，半點多餘的念想也不留。
秦山芙心事重重回到家中，不想一進門就看到竇近台端著茶碗，一邊品茗一邊等她。
如今竇近台已加封武成侯，周身氣度更盛，只坐在那便有赫赫威儀，與往昔大不相同。秦山芙感到他有些陌生，下意識便拘謹了，想來他如今身份不一般，於是到他跟前要行大禮，卻被竇近台抬手攔住。
「姑娘與我就不必見禮了。一定要論的話，竇某還是姑娘名義上的表兄。」
秦山芙倒是愣了一下：「這都是猴年馬月的事了，侯爺怎會突然又提起？不過是糊弄人用的假身份，眼下侯爺身份不同往日，若再高攀，可就真說不過去了。」
竇近台欲言又止：「是真是假，也由不得你我二人定論。」
秦山芙心裡一沉，微微蹙眉。果然，竇近台接著道：「陛下召你進宮。」
秦山芙不言語，就像沒聽到這句話。
她有種強烈的直覺，此次進宮，極有可能便是有去無回了。
她眉眼看不出悲喜，有種置身事外的淡漠，甚至連一句為什麼都不問。竇近台見她如此模樣，輕嘆道：「這是旨意。」
既是旨意，便不能抗旨不遵了。
秦山芙垂眸思索半晌，竇近台也不知該說什麼，便請她移步。她仍是不動，半晌，抬頭問竇近台：「我斗膽問一句，陛下登極，可覺得我在其中有丁點功勞？」
竇近台以為她在忐忑，笑著安慰道：「姑娘自是立有大功，要不然陛下怎會召姑娘進宮。」
秦山芙點頭，「那便好。」
既然覺得她有功，那她就有相談的籌碼。
秦山芙終於打起點精神，對竇近台道：「那便有勞侯爺引路吧。」
*
夜幕深沉，一輛不起眼的馬車不疾不徐地穿過大街，進了宮門。秦山芙從車上下來，隨竇近台穿過長長的宮道，在一座恢宏的大殿跟前停下。
竇近台示意進去，秦山芙卻不動了。他走兩步發現身後沒了人，轉身隔著幾步望著她，許久，一縷輕嘆融入初冬寒涼的夜中。
「秦姑娘，陛下就在殿裡候著，既已到了跟前，反悔也來不及了。」
秦山芙垂眸，「我有件事想請託侯爺。」
竇近台沒有不應的道理，「姑娘但說無妨。」
「倘若我再也出不了宮，若韓公子問起我的取向，可否勞侯爺侯爺可否替我向韓公子帶句話？」
竇近台一怔，沒想到她要拜託這件事。
竇近台跟了高庭衍這麼久，如何能不知高庭衍的心思，偏偏是給韓晝帶話這件事，他覺得甚是棘手。
「想必姑娘也知道，陛下不願姑娘與韓公子走得過近。如今韓家正在風口浪尖，可是半步也不能行錯——」
「不用說別的，只告訴他，多謝他一路相扶。」
竇近台沉默了，須臾才道了一聲好。
秦山芙見他應下來，便深深呼吸一口氣，逕自朝殿內走去了。
大殿燈火通明，青黑色的地磚光潔如鏡，映著層層疊疊的燈火，靜謐而肅穆。
兩旁的宮人垂首而立，形若石塑，秦山芙屏住呼吸跟著一個宦官一直往裡走，直到進入一個亮如白晝的殿室，一股暖融融的熱氣撲面而來，一門之隔，仿若冬春兩季。