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他在酒館認識了一個老頭，只要有酒就吹牛，從老頭那知道了很多這個城市的情況和歷史。
這座城市名叫伯納達，意味「希望之都」，伯納達是希爾王國的首都，傳說千年之前偉大的聖光降臨，驅逐了藍血魔鬼，聖光之下的光耀騎士們在此與神甫們共同建立了聖光宗教國。
只是時光荏苒，大統一的聖光教國逐漸四分五裂，曾經能經常顯現的聖靈也不再出現，如果不是聖光仍然存在，恐怕大家的信仰都要動搖。
在一百年前，聖殿騎士團發生了一場叛亂，以希爾為首的聖殿騎士們宣稱教宗是藍血魔鬼，一場內戰下來，教宗消失不見，伯納達也從聖光教國的首都變成希爾王國的首都。
目前各國都在推行「教隨國定」，即大家都信仰聖光，但是一些的宗教解釋權必須從《聖典》出，王室擁有《聖典》的解釋權，有權任命本王國的大主教。
今天艾斯又在請老頭喝大麥酒，輕聲向老頭請教起這幾天聽到的消息。
「哈金老爹，我現在囊中羞澀，又沒有什麼擅長的，想跟著別人一起做僱傭兵，不知道行不行。」
哈金用力喝了一口酒，打了個飽嗝說道：「我看你小子是活膩了，僱傭兵是你能做的嗎？你真以為僱傭兵協會是過家家？你註冊個低級僱傭兵倒是沒問題，只要有身份證明就行，可是你可知道，有多少年輕人死在這條路上，沒錢了就老老實實找份工。
伯納達這麼大，就算去碼頭搬貨都餓不死你，如果勤奮一些，能吃苦，老爹我介紹你到木匠店當學徒，雖然頭五年只管三餐，可是出師後就能加入木匠協會，做一個正兒八經的手藝人。」
艾斯似乎猶豫了會，岔開話題和哈金聊起了最近伯納達城最近的新鮮事。
哈金搖了搖頭，既然對面這年輕人不願，他也不強求，當下說道：「伯納達城每天都有新鮮事，每天又沒有新鮮事，因為聖光之下沒有新鮮事。」
哈金嘮嘮叨叨說了一通，最終還是說道：「最近有兩個事比較有趣，一個是舊王駕崩，王選即將開始。」
艾斯有些不解地問道：「什麼是王選？」
哈金老爹忍不住吐槽：「你這個鄉下人，竟然連王選都不知道。要說王選，就要從我們希爾王國誕生說起，我們這個王國與其他王國不同，我們的王不是世襲而來，而是由聖光選出。
不論出身，不論年齡，當舊王死去之時，每一位希爾王國的人都有資格去摸一摸試王石，只要此石發亮，你就可以前往王城伯納達，參加王選戰爭！」
艾斯聽著更暈了，他忍不住問道：「什麼是王選戰爭呢？」
哈金並不答話，他將空空的大麥酒杯子晃了晃，對艾斯挑了挑眉。
艾斯掏出僅有的一枚銀幣說道：「這是我最後的家底了，老爹您就都告訴我吧。」
哈金換了兩瓶大麥酒，把剩下的幾個銅錢塞給艾斯說道：「這些還夠你吃一天飯的，明天去碼頭老老實實扛幾天貨，賺點辛苦錢吧。我接著跟你說什麼是王選戰爭。
所謂的王，乃是『頭頂冠冕，身負民眾』之人，既有權更有責任。
在希爾王臨終之際，聽說他蒙聖光感召，不將王位傳於子嗣，反而定下了王選戰爭。
任何能讓試王石發亮者，都得以進入王城，他們不分男女老少，將進入王宮，祈求聖劍的恩賜。
只要能得到聖劍恩賜，他們的左手背會出現一個燃燒聖劍的印記，獲得印記者則是王選戰爭的候選人，他們之間將在王城之中進行殘酷廝殺，獲勝者加冕為王！」
艾斯還想再問，老頭卻不再答話，他只得勸酒。
勸了一會，哈金又說道：「還有一個消息，聽說最近城南舊街進來一個特別不守規矩的活力組織，好像叫什麼邁恩幫，從北邊來的蠻子，製造了不少命案，你最近沒事少往那邊跑。那地方可是連個守衛軍都沒有，純粹的黑暗之地，像你這樣的小子，進去了恐怕連渣滓偶沒了！
如果你真想當僱傭兵，老爹我喝了你那麼多酒，也不太好意思不幫你。
五天之後你天黑之後來酒館，我介紹一位靠譜的傭兵隊長給你認識，但人家能不能相中你，我就說的不算了。」
艾斯連忙感謝，又灌了哈金幾口酒，看著他趴在桌上呼呼大睡，披上斗篷轉身離開了酒館。
「城南舊街嗎？如果那裡是純粹的黑暗之地，我倒是反而不怕了，越是魚龍混雜才越適合藍血魔鬼生存不是嗎？」
帶著莫名的微小，艾斯腳步輕盈的往城南走去，他如貓一般靈活，幾步就跳上了屋頂，踩著磚瓦縱身一躍就是七八米，飛一般的往城南舊街移動。
舊街是伯納達的污穢之地，那裡充斥著暴力、罪惡，絲毫沒有掩飾，大量無處可去的貧民在此飽受活力組織盤剝。
艾斯站在一處屋頂，俯瞰著下面，幾名活力組織成員圍著一名年輕人，那年輕人看起來並不富裕，已經倒在血泊之中。艾斯將心火之力運轉耳目，看清楚年輕人已經腹部中了五六刀。
那幾名活力成員用力的踢了踢年輕人，竟然氣憤地說道：「原來是個窮鬼，我以為他抱著一包是什麼好東西，原來就是些雜草。該死的，早知道不應該殺了他，應該帶回去賣做奴隸。」
第六章 義人