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身體上的意志永遠是最薄弱的。
他的臉頰飛上了霞色，心反又一點點沉下去，「皇叔到底想要朕的什麼……嗯——朕，朕對皇叔來說有什麼用，你若真的需要一個皇帝與你一同回朝，幫你名正言順地奪位，不還有一個會易容的西漠公主。」
說到這裡，他微微一頓，自嘲地扯了扯唇，「模樣和朕真像啊，藏在大燕這麼久朕都不知道，皇叔若是喜歡那副皮囊，正好，當真許給你為後……嘶。」
明辭越手上加了一下力氣，聲音冷了幾分，「她嗓子被兄長藥啞了，只能通過放針模仿別人的聲音用作細作，再也無法恢復自己了。那日西漠人的帳篷著火，她是原明救下的，臣也是後來才得知。」
紀箏突然不再緊繃蜷縮，雖然還在顫抖，但努力地打開，放鬆著自己，仰頭望著明辭越，學著他那樣一臉淡然的神情，「如果看著朕失控求饒的模樣能夠取悅到皇叔，讓你滿意的話，那就弄吧，朕不拒絕，不反抗了。」
說罷，他翻身躺平，闔上了雙眼。
明辭越好似被這話燙到似地，猛地收回了手，身子往後退了一下。
「怎麼了，怕了，後悔了？都來得及。」紀箏感受著全身的麻意陣陣下退，體溫重新歸回冬月里的寒涼。他平復好了呼吸再睜開眼，拽下袍子，邊打理被弄亂的衣物，邊道：「看夠了朕就起來了，皇叔什麼時候又需要朕，朕隨時奉陪。」
「只要能取悅到你，只要皇叔滿意。」
他並不擅長說這種話，語調已經做到儘量平穩，耳尖卻還是不爭氣地紅了，只能認命似地一再地把頭往下埋，躲開那道追過來的視線。
「去幹什麼？」他剛一起身就被明辭越揪住了袖擺，昏睡了幾天，腿腳酸軟站不穩，向後一個趔趄，目光相對，這還是他第一次見到皇叔眼底有慌張。
「還能幹什麼，如你所願，擺駕回宮。」紀箏收回視線，「你要的，一次性朕都給足你。」
*
武安侯為自己定下的登基大典就在翌日清晨，前代皇帝剛剛「駕崩」，屍骨未涼，全國服喪期間，這一命令幾近癲狂，不合禮法更不合民心，就差把奪權兩字寫在臉上了。
但他是天子臨行前欽點的監國大臣，又有大燕一半的軍權在手，太皇太后將死未死，璟王從城中消失，全國上下找不到能夠出來主持局面的更合適人選，國不可一日無君，邊境眾異域部族小國還一直在虎視眈眈。
正是在這樣的情況機遇下，全國臣民不約而同地忍氣吞聲，保持了沉默。
京城已經被全面封禁，他們便裝作是靈蒼寺派去入宮替聖上誦經超度的車馬。
兩人披著一大一小的袈裟，頭髮高挽成髮髻，藏在斗篷的帽子下面，低垂著頭。一路上馬車駛得飛快，顛顛簸簸，連夜趕回京城，不斷地通過數道關卡，不斷有人上來掀簾檢查，他們裝模作樣地雙手合十作揖，靠著夜色矇混過關。
越是臨近宮城，紀箏就越是緊張，他聽著車窗外的侍從給守宮人介紹道，「裡面的這位是靈蒼寺的玄遷大師。」
明辭越剛要點頭行禮。
「璟王殿下？啊，那這位……」那侍衛還穿著素服，被嚇了一大跳，聲音沒壓住還引來了旁人側目。
紀箏坐在明辭越面前看得一清二楚，那泛著雪白光芒的刀刃就藏在聖潔的袈裟之下，已經微微探出了頭，只需要一眨眼的功夫就能讓這無辜侍衛悄無聲息地倒地。
他的心已經懸到了嗓子眼。
「恭迎二位回宮，聖上宅心仁厚，萬福萬安，卑職這就開宮門。」
紀箏：「？」不是他一個暴君人設怎麼就仁厚了。
*
乾英殿上，整個殿內掛滿了白色的喪幡，全部人著素衣，連帶著龍椅之前都被攏上了一塊屏風，隱隱約約能夠看清，那龍椅上端放著玉璽與十二旒珠的冕冠。
上書「大燕世宗德和皇帝之位」的牌位被武安侯端端正正地拿在手中，他從殿門出發，穿過素服而立的文武百官，行三叩九拜的大禮，朝著那個夢寐以求的位置進發。
今日舊帝在這裡葬送，新帝也在此產生。
他的嘴角近乎猙獰地抽搐著，經歷了痛喪骨肉的大悲，改朝稱帝的大喜，神志已經不甚清明了。
半身癱在椅子上的太皇太后，幾日之內，滿頭花發，被抬至皇位一側，病怏怏地勉強做儀式見證，見到武安侯這般模樣，沉默地搖了搖頭。
掌管儀式的大太監李儒海替他接過牌位，又將玉璽遞交到他的手中，在離皇位只有一步之遙的地方，他頓住了腳步，回首望下，皺起了眉頭。
「怎麼不喊聖上萬歲呢。」
「喊，喊啊！」他抓著玉璽的手微微顫抖，「朕就站在你們面前，都瞎了嗎，聾了嗎？」
有人帶頭，全朝文武悉數跪下，但仍沒有人先開這個口。
「報！稟侯，侯爺……」那人從殿門外慌張闖入，連滾帶爬地跑至階下，抬頭看著武安侯，沒反應過來，又脫口而出侯爺，因而又無故挨了一腳。
「城外，城外浩浩蕩蕩來了批人，聽說是護送聖上回宮，聖上就跨坐在為首的馬匹上，叫您出去一見。」
「怎，怎麼可能？」
底下譁然一片，以宣將軍為代表的幾位老臣驚喜萬分，忙著追問，「可看清了是聖上？」