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「大嫂，是我自己聽來的，與他人無關！」
葉啟月啐道：「你就替他們遮掩就是！」
苗雙城笑了笑，也知道大嫂這麼說，是不打算追究了。
兩人去坐下，葉啟月還專門讓人把門前的帘子放了下，就怕苗雙城吹了風。又去看了看他身上的毯子，觸了觸他手背，就怕他著涼。
「大嫂我沒事，我也是實在在屋裡憋得慌，才會讓苗三推我出來透透氣，沒想到聽見有人提起長興商行那事。大嫂，你先別發怒，我估摸著這事不是長興商行故意為之，要麼是巧合，要麼就是有人故意拿苗家做出頭的櫞子。」
頓了頓，苗雙城又道：「大嫂可有人去問過長興商行的人？我兩家合作多年，長興商行的崔東家，為人是可以信任的。當年那三家也不是沒找過長興商行，可崔東家卻以和苗家合作多年不宜毀諾為由，俱都拒了。
「這些年來，暗中各種機鋒絆子，崔東家沒少受牽連，可俱是一言不提，每次貨物從未拖延過。這幾年苗家大不如以往，能維持著四姓之一不至於旁落，還要多虧了崔東家的鼎力支持，如今正是多事之秋，可不宜因為一點小事，就損了雙方的交情。」
苗雙城本就病弱，很少一口氣說這麼話，顯然一次說這麼多話對他的影響也極大，說到最後，幾乎是停一停再說兩句。
他說的這些，葉啟月豈會不知，只是脾氣上來了控制不了。
又見小叔子急成這樣，她面色也訕訕的。
「我這就讓人去問，也許真是巧合，那個官差說是來訪親，沒想到還真碰上了真親戚？」
苗雙城的手指在絨毯上摩挲著，似是在思考什麼問題。
「還要做好另一手準備，是不是那家又動了什麼心思。」
「你是說孟家又在耍什麼陰謀詭計？」葉啟月道，「上次嚴家和姚家鬥成那樣，讓我說就是他們從中做出來的，偏偏這兩家斗上了頭，死了那麼些人，還把官差弄來了。」
「死人了，自然會上頭。」苗雙城淡淡道。
本身下面這些人也不都是無親無故，哪家都是親連著親，有些即使不是一個姓，也都跟這個姓有著千絲萬縷的關係。
人命不是草芥，越是死了人越發不能容讓，下面群情激憤，即使上面想控制局面，偶爾也會力不從心，生出些意外來。
「真是作孽！他們到底想幹什麼！」
苗家是因為近些年來一直勢弱，漸漸就不被人放在眼裡，可不放在眼裡也有不放在眼裡的好處，那就是旁人想斗也很少找最弱的你。
因此，作為不是局外人的局外人，苗家人也能看出些別的姓看不到的東西，反正是越看越焦慮，越看也越膽寒。
就好像有一個巨大的旋渦，你明明知道就在那兒，卻躲不了逃不掉，只能眼睜睜地掉進去。
……
派出去的人很快就回來了。
這期間苗雙城似乎精疲力盡，和葉啟月說話說著說著就睡著了。
葉啟月看著他熟睡的臉，心中滿是擔憂，卻無能為力。
「真是巧合？」聽完稟報，葉啟月詫異道。
這時，苗雙城也醒了。
「大嫂？」
葉啟月就把聽來的原樣複述了一遍，苗雙城聽完後面色黯淡。
「是苗家連累的長興商行，他們想斗，想拿人做筏子，就拿苗家開刀，既能示威，又能順便削弱苗家的實力。上次崔東家身邊的那個姓張的帳房似乎受傷了，所以又換了個人來，人家會有顧慮也是應當的。」
過了會兒，他咳了兩聲又道：「苗家這兒，現在就只剩了長興商行？」
葉啟月一頓，點了點頭。
「我記得上次還有譚家。」
一提譚家，葉啟月眉毛就豎起來了。
「別提譚家了，這趟他們也來了，貨還在船上，至今還沒下，讓苗家保證這趟不能再出事，不然他們就不下貨。」
苗家自然也不可能就長興商行一家合作之人，最盛時也有五六家。可隨著這些年的過去，人越來越少，人家自然不是不做了，而是投靠了別家。
這次譚家會提出這樣的要求，其實也不算過分，因為顧晨嘴裡被燒了貨的，其中有一個就是譚家。
都是多年的交情，能留到這個時候沒走的，本質人品是沒有問題的，只是怕了，被嚇怕了。
上次那一燒，讓譚家損失慘重，若是再來一回，誰也受不了。也所以葉啟月怒歸怒，倒是沒說什麼難聽話。
現如今苗家就是這樣一個情況，內憂外患，四面楚歌。
空氣凝滯得嚇人，苗雙城突然道：「其實長興商行這步機緣巧合的棋，也不是沒有用處。」
「怎麼說？」
「如果用好了，說不定能暫時解苗家之危，總不能苗家給人背黑鍋，卻不給好處，不過這招恐怕用不了幾次。」
苗雙城這一句一句的說，葉啟月早已是撓心撓肺，卻不敢打斷他，一直等他說完，她才急急問道：「雙城，你到底說的什麼意思？」
苗雙城笑一笑：「大嫂，那長興商行的新管事找那官差來是為何？」
「估計是怕出事，想保人保貨。」葉啟月道，「不過他們的想法有些天真了，四大姓可不是怕官差，只是不想增添不必要的麻煩。」
「天真嗎？」