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見此，這些考生們更是群情激憤、熱火朝天。
錢清有位才子大書時文一篇，當眾宣讀，引來無數人爭相吹捧，西興也有一位才子寫了一篇抨擊時政的文章，引得無數人傳閱，名揚天下。
諸如此類之事，每天都在發生。
可這些考生們的熱情也隨著越來越近的開考日，而急轉直下，畢竟你還只是考生，就是來下場考試的，還沒當上官呢，操的哪門子心。
三人都是大男人，向來在生活上粗心大意，自然也不懂準備開考之時所用的行囊。
須知鄉試三天一場，連考九天，這九天是不允許出貢院大門的，考生的吃喝拉撒都必須在貢院裡進行，你光一個人進去，餓死在裡頭都沒人同情。
這就需要準備許多東西了。
從吃的穿的，到睡覺時用的被褥，寫考卷時的筆墨，而且貢院裡不好大肆生火做飯，還得準備些方便的吃食，光吃乾的也不行，偶爾也得有點湯水進口，不然人會生病，還需要準備簡便的風爐和柴炭。
當然做飯的這些物什你不準備也行，貢院裡也有提供，只是價格極其昂貴，外面的柴炭幾文或者幾十文就能買，貢院裡頭至少要翻幾十倍，你還不一定能買到。
還有可能會碰到下雨的時候，有些貢院長年失修，考棚漏雨都是常事，還得準備油紙或者油傘。
總之極為麻煩且繁瑣。
幸虧有薄春山！
顧秀才閉門抱佛腳這幾日，他在客棧里無事便四處轉悠，買了好幾本所謂的『臨考必備』，他和刀六拿著那幾本小冊子，就照著上面的準備，臨到開考的前一天晚上，終於把東西準備齊了。
「真是辛苦你們兩個了。」顧秀才感慨道。
「辛苦什麼，爹你進去好好考，等你考中了舉人，我就是舉人女婿，臉上多有光！」
薄春山這廝就是見人下菜碟，他若是想討好巴結誰，那可以把人哄得親娘都不認，反正顧秀才現在是挺吃他這一套，總之就是看他哪兒哪兒都順眼，哪兒哪兒都合心意。
「哪有那麼容易，我這趟來就是不甘心多年苦讀一事無成，下場試一試就當練手了。」顧秀才略有些感慨道。
他估計也清楚自己這次大抵考不上，所以心態很好。
可薄春山就不這麼認為了。
「爹，不想當將軍的兵卒不是好兵卒！您好好考，其他的盡人事聽天命，只要盡力就不後悔。今晚您早點睡，明兒一大早天不亮咱就得起，到時候我和刀六護送你去貢院，就不信還能讓您把鞋子擠掉。」
說到鞋子被擠掉，那還是顧秀才上次來考鄉試的時候，那回是他頭一次前來，雖然有齊彥的照顧，還是在臨進貢院之前被擠掉了鞋子和帽子，他本是當做笑語給薄春山提過一句，誰知他還記著。
顧秀才感動不已，拍著薄春山的肩膀道：「好，好，都早點睡。」
.
次日天不亮，顧秀才等人就行囊具備，整裝待發。
此時客棧里早已是燈火通明，半夜的時候就有人要熱水要早飯，趕早的那波早就出門的，顧秀才等人屬於不早不晚的那種。
也不過才寅時，街上漆黑一片。
眺望過去，就見前方大街上有無數星星點點的燈火，都是前往貢院的考生。
刀六低聲道：「幸虧聽了『臨考必備』，沒有僱車，不然有車都用不了。」
可不是如此？
黑燈瞎火的，到處都是人，你車往哪兒行呀，別沒走幾步撞到人，直接被人揪著不丟，恐怕還要錯過鄉試。
越靠近貢院，街上越是擁擠。
此時薄春山很好地展現了他的身強體壯。
他和刀六一人挑著一個扁擔，裡頭放著顧秀才的行囊和書箱、被褥等物，扁擔支棱起來，擁簇著顧秀才往前行，那是人神皆避，也沒人敢去擠他們。
……
黑暗中，齊永寧也在默默前行著。
與其他考生相比較，他們這群人身邊都跟著僕人，不光有人背行囊，還有人打燈，倒是省了不少事。
忽地，齊永寧聽見斜後方有隱隱的抱怨聲，轉瞬就隱隱見有三人旁若無人行來。
兩人肩上挑著扁擔，一左一右的護持中間那個考生，所到之處人人皆避，讓他們通行得極為順利，而且走得飛快。
齊永寧身邊一個齊家的後輩羨慕道：「早知道我讓三順四順也挑著扁擔，也好過行囊都是用背的，累不說還被人擠著往前走。」
也有人道：「真是粗鄙得狠，這是哪兒來的泥腿子，橫衝直撞的？！」
齊永寧卻依稀覺得中間那考生的背影有些眼熟。
一直到進了貢院，他才想起來哪兒眼熟。
那人好像是顧叔？
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九天後，薄春山在貢院前接到了顧秀才。
此時顧秀才臉色蒼白，腳步虛浮，知道的人清楚他是參加鄉試，不知道的人還以為他在貢院裡受了什麼折磨。
這次薄春山帶了車來，扶顧秀才上了車，三人急急往客棧行去。
因為惦著眼熟那件事，齊永寧出了考場後，就吩咐平安下去打聽了。
他並不知道，顧秀才休息了一日便緩了過來，他也沒像其他考生那樣還在臨安等著放榜。他自覺這場就是來練手的，考上的可能性不大，遂考完就打算回鄉，所以當天就走了。