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一路緊趕慢趕，等到縣衙時，門外竟然聚了不少人。
下車後，顧大伯去打聽了一下才知道怎麼回事。
這些等在縣衙外的人，有一部分是荷花塘子的人，估計是黃爛牙那邊叫來的。還有一部分人則是昨天聽到風聲，前來看熱鬧的。
這些人是真來看熱鬧的，定波縣這種小地方，突然鬧出這麼個聳人聽聞的事，都想來看看到底怎麼回事。
至於剩下的則是一些其他案子的原被告，他們原本是被安排在今天開審，突然有人插隊了，自然要等著插隊的審完，才輪得到他們。不過他們都是些雞毛蒜皮的小案子，多數是鄰里之間的糾紛，不像現在這個案子，那可是萬眾矚目，所以來看熱鬧的人很多。
見這情形，顧家人的壓力更大了。
孫氏露出惶惶之色，不禁握緊了女兒的手。
「玉汝……」
顧玉汝低聲安慰道：「娘，你別怕，記住我昨晚跟你說的話，我們現在要做的就是給爹爭取時間，既然收押開審我們都控制不了，那就攪黃它，讓縣太爺延期再審，能拖一天是一天，說不定還有轉機。
「至於這麼多人來圍觀旁聽，」她看了看人群，「人確實挺多，但用好了何嘗不也是助力？」
孫氏想起昨夜女兒對自己說的話，點了點頭。
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一陣嘈雜的人聲在不遠處響起。
是黃寡婦一眾人來了。
他們頗有點人多勢眾的模樣，黃爛牙在邊上護著嫂子，黃寡婦穿一身黑青色衣裳，頭上戴著同色頭帕，頭垂得低低的，看不清臉上表情。
在他們身邊，還有幾個人，有男有女，似乎是一同來的親戚鄰居。
黃爛牙十分高調，不停地和人群里熟悉的人打著招呼，又是熱淚盈眶，又是感謝，又是滿臉振奮。
經過這一番裝腔作勢，許多不明就裡的人也知道這是事主了，不禁報以同情的目光，而人也似乎更多了，幾乎是人擠人。
隨著吱呀一聲，縣衙門大開。
人群當即就往裡涌去，開門的兩個衙役一邊呵斥，一邊維持秩序。
「都別擠，擠什麼！」
「再擠都別進來了！」
顧家人也跟著人群往裡走。
顧玉汝依稀看見身邊人群里有幾個面熟的青年，似乎在幫忙擋周遭的人，因為做得不明顯，所以並不顯眼。
是薄春山的人。
不過她倒沒看見薄春山。
她看到前方不遠處的黃寡婦，因為人太多，她被擠得東倒西歪，黃爛牙正在高聲喊著讓大家都讓讓。
顧玉汝想了想，走了過去。
「你說人做多了壞事，會遭報應嗎？這報應會報應在你身上，還是會報應在你女兒身上？」
黃寡婦猛地一下抬起頭，可她並沒有看見對她說話的人，只看見有個纖細的背影已經走遠。
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縣衙公堂外的空地上，站滿了前來圍觀旁聽的百姓。
隨著一陣渾厚有力的『升堂』，衙役們小跑著各自站定，同時一身官服的錢縣令，邁著八字步從後堂走出。
主簿和書吏緊隨其後。
錢縣令在明鏡高懸的牌匾下坐下，主簿和書吏坐在左右斜側，衙役們分站兩排敲擊著水火棍，高呼著『威武』，連外面的人群也都不禁地安靜了下來。
「帶顧秀才，傳黃何氏、黃標及馬李氏上堂。」
很快，黃寡婦及小叔子黃爛牙，還有浩然學館打雜僕婦馬嬸就被帶上堂了。又過了一會兒，顧秀才也來了。
這幾人從外表看去，都不太好。
顧秀才是第一次吃官司蹲大牢，雖是極力維持，多少還是有些狼狽。而黃爛牙則似乎是一夜沒睡，眼珠子紅得嚇人，黃寡婦情況也不太好，似乎因為哭多了，眼睛還是腫的，臉色很蒼白，進來後就一直低著頭。
至於馬嬸，她全然是覺得自己真是無妄之災，畢竟哪個平頭百姓都不願意攙和進官司里，還必須要上公堂。
一個書吏走上前來，當眾將案件大致情形、以及第一次審問內容、供詞都說了一遍，說完後他詢問雙方可有請訟師。
這不過是例行慣例，走個過場，像定波縣這種小地方哪需要什麼訟師，再說了也沒有，哪家若是碰見官司，都是自己親自上，或者找個能說會道的親戚來替說。
黃家自然也沒有請，不過黃爛牙是個能說會道的，當即站出來道：「人證物證俱在，相信青天大老爺定會主持公道，定會給小民這可憐的寡嫂做主！」
他滿臉悲壯，人群中有許多人紛紛點頭。
錢縣令面露笑容，撫須道：「秉公判案本就是本官分內之事，本官食君俸祿，忠君之事，乃朝廷命官，自當恪盡職守，做一個秉公無私的好官。」
「真是青天大老爺啊！」
黃爛牙撲通一聲跪了下來，高呼道。
旁聽的百姓中也有人紛紛贊道，說縣太爺真是青天大老爺，不像哪個縣哪個縣的縣官之類等等。
總之，黃爛牙這一出十分對錢縣令的胃口，肉眼可見他看向黃爛牙的目光越發和藹了。
……
「要遭！」顧大伯突然低聲道。
顧家人因為是家屬，所以被准許進了公堂裡面，就站在右側靠後端的位置。與顧大伯站在一處的，還有顧玉汝和孫氏兩人，顧家其他人沒有來。