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山坳中，Y軍的陣地上。
一個Y軍通訊兵爬到阮文山的彈坑處，聲音顫抖地說：「營長，1250失守了……」
「什麼！？」阮文山瞪著血紅的眼睛，一把揪過通訊兵，滾燙的槍口頂在他的胸膛上，一陣焦肉的氣味傳來：「你再說一次！」
「1250……失守了……」不知道是絕望還是疼痛，通訊兵的面容扭曲起來。
阮文山手忽然一松，癱坐在彈坑裡。
1250高地失守，意味著這個能夠俯瞰南北各十幾公里的重要防禦要點已經失去，作為增援部隊的長官，自己負有不可推卸的責任。
一種從未有過的絕望從心裡瞬間滋生起來，從十三歲開始隨游擊隊參加對美作戰直到榮升特工營營長，這名Y軍老兵從來沒試過如此絕望，他忽然困獸一樣嚎叫起來：「1250高地失守了！兄弟們，我們要前面這些敵軍陪葬，給我們的弟兄報仇！」
他轉向通訊兵：「傳我的命令，各連停止向1250靠攏，全力圍殲山坳里的敵人！一個也別放過！一個都不許！還有，告訴他們，不許後退一步，否則就地槍斃！」
阮文山，同樣也殺紅了眼。
此刻，在800高地附近，阻擊和增援雙方，都打瘋了。
狹路相逢勇者勝。
現在，就是拼戰鬥意志的時候。
Y軍在兵力和火力上都占據了一定優勢，很快攻到了八連的陣地旁。
雙方藉助山坡上的石頭和掩體開始相互廝殺。
戰鬥完全呈膠著狀態，後來全打亂了，你中有我，我中有你，彈藥打完了就拼刺刀，拼拳頭，拼工兵鏟，拼牙齒，打紅了眼的兩軍士兵開始紛紛拉響自己身上的手榴彈，整個山谷像被犁過一樣，灌木和茅草成片倒下，血染紅了每一個角落，殘肢、肉塊隨處可見，這個小小的凹地成了人間的煉獄。
面對一個整編特工營和1250高地零星後撤的敵人，八連傷亡將近過半，許多班已經被打散，大家就地依託彈坑和石頭作為屏障展開戰鬥。
蔡文明殺掉了多少個敵人自己也不大清楚，他左肩膀上被一發彈片擊中，幸好只是穿透了肌肉，沒有傷著骨頭，鮮血汨汨流淌，他深深呼吸了一口，簡單清點自己身上的彈藥，除了兩枚手榴彈，身上最後的彈藥也只有槍上的半匣不到二十發而已。
他慘然一笑，狠狠罵了一句，狗日的小猴子，過來吧過來吧，過來賞你點好東西。
一陣灌木被劃拉造成的輕微聲響從嘈雜的槍炮聲中傳入他的耳朵，能聽到這種聲音，敵人已經離自己非常近；忽然又傳來一句Y國話，蔡文明聽不懂，但是從語氣上判斷似乎是注意搜索警戒的意思。
他咧嘴一笑，忽然猛虎般從彈坑裡躍出，正面摸進的三個越南士兵沒想到會從地底下竄出人來，驚愕下槍都沒來得及開就被打成了馬蜂窩。
蔡文明來不及揀槍，迅速一個側滾翻進一塊凸起的石頭後面，一串密集的子彈打在石頭上，把堅硬的石頭打塌了一個小角。
他吐掉口裡的碎石灰，卸下彈匣，空的……
蔡文明擰開手榴彈蓋子，把兩枚手榴彈的拉火環扣在手裡，靜靜等待最後的時刻。
腦海里忽然閃現了許多人的影子，威嚴的王福來，慈祥的張衍，美麗的妻子吳曉麗，還有牙牙學語的兒子小虎……
營長張衍臨戰前的那句話還縈繞在耳邊：「戰事完了你馬上探家，這也是我的命令！」
探家……探家……真的好久沒有探家了……
周圍的越語叫喊越來越清晰，蔡文明意識到自己已經被包圍了。
其他戰友呢？怎麼槍聲忽然如此零落？難道他們都犧牲了嗎？
一連串的問號在腦海里閃過。
兄弟們別怕，連長很快就來和你們團聚了，我到了下面還給你們當連長，還做你們的好兄弟！
兄弟們等著吧，指導員、副連長，你們等著吧，小黑連長很快就來陪你們了……
即使是軍人，蔡文明仍相信世間許多事情冥冥中有定數，正如當年在家鄉報名參軍遇上前來接兵的張衍，乃至後來1250高地山坳里的一場惡戰。
蔡文明出生在那段紅色歲月里，當兵是一件無比光榮也是年輕人的最大理想，但在蔡文明的眼中，部隊的概念只相當於一塊紅燒肉。1975年的某天，前來接兵的張衍問眼前這個高大而瘦削的農村孤兒：「你為什麼當兵？」
這個黝黑的十八歲青年頓時靦腆得如同一個孩子，他低頭卷著自己破爛的衣角，半天沒有吱聲。
張衍又問：「告訴我，你為什麼想參軍？」
蔡文明鼓足了勇氣，憋紅了臉頰才低低聲回答：「我想……吃肉……首長，我聽說部隊管飽，還有肉吃……」
蔡文明眼裡閃動著一種淚光，面前的青年有著一種簡單而讓人疼痛的淳樸。
在那一瞬間，張衍的心猛地抽動了一下，他轉過身子對地方武裝幹部說：「這個兵我要了。」
然後轉過身對這個比自己小不了多少歲的青年說：「跟我走。」
那年的下午兩點，1250高地和800高地間的山坳里，躲藏在大石後的蔡文明在為自己的人生作最後的回憶。
他的食指和中指扣在兩枚手榴彈的拉火環中，只要再過十秒，等敵人圍上來的時候，他就可以拉響它們，和那些對手們一起去找馬克思報到。