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「好像是的。」輕輕觸摸之後，秦時雨將手縮了回來，「台階很光滑，而且沒有任何的髒污存在，應該是被動物舔舐過的。台階上半化的雪痕只有十公分左右的寬度，一直延伸到了窗台的下面，說明犯罪嫌疑人塗抹了窄窄的一條，目的就是為了保留下沈海濤足跡的同時，又抹去他自己的腳印，最後讓屍體暴露在流浪貓狗的眼前，可以說幾乎算計到了極致，真真正正的一箭三雕。」
「這個嫌疑人，很難對付啊。」白中元輕嘆。
「怎麼了師傅，泄氣了？」秦時雨歪頭，鼓勵著說道，「陳少華和薛東那麼狡猾，還不是被你揪出來了，我相信犯下此案的嫌疑人也逃脫不掉。」
「這個人，應該比陳少華和薛東更難纏。」白中元必須讓秦時雨意識到這起案件是何等的嚴重，「陳少華也好、薛東也罷，他們身上都存在著致命的弱點，而且都與咱們有過接觸和交集，所以才會被各個擊破。可殺害沈海濤的人就不一樣了，這個人是男是女、是高是矮、是胖是瘦根本就沒有半點兒線索。而且從他想要引誘流浪貓狗啃噬掉沈海濤的屍體來看，遠比陳少華等人殘忍冷血，甚至就連謀算也要高出一籌。」
「利用流浪貓狗達到毀屍滅跡的目的確實心狠手辣、毫無人性，然單說謀算，我覺得還是不如陳少華和薛東。」
「你真這樣認為？」
「是的。」
「那你看看這個。」說著，白中元朝著天上指了指。
「看什麼？」秦時雨抬頭，而後茫然。
「雪。」
「雪怎麼了？」
「樹枝上的雪，發現了什麼沒有？」
經過白中元的提示之後，秦時雨用手電開始細細頭頂上的樹枝，少許又走到旁邊看了看其他的樹：「師傅，這棵樹上的雪看起來不正常。準確的說是與其他樹相比，上面的積雪厚度更薄一些，這是為什麼？」
「因為，有人晃動過這棵樹。」
「為了掩蓋足跡？」
「沒錯。」白中元指指四周，「你仔細看看，雖說下午的這場雪對地面進行了二次性的覆蓋，可依然能夠看出來樹上積雪砸在地上的痕跡。如果不仔細的觀瞧，很容易忽略那些坑坑點點。換言之，這名犯罪嫌疑人為了抹除痕跡做了兩重謀劃，上了個雙保險，現在你還認為他好對付嗎？」
「真能算計。」秦時雨繞著樹轉圈。
「性質如此惡劣的殺人案，被逮捕可就意味著死刑，能不好好算計嗎？」
「師傅你看這裡。」
「什麼？」
「半枚腳印。」秦時雨指著樹幹說道。
「讓人過來提取。」白中元湊過去，看到腳印是屬於前腳掌的，不是很清晰，卻是不容忽視的重要線索。
在技術科進行腳印提取的時候，白中元又仔仔細細的搜尋了一番，沒有任何新的發現之下只能離開。
「師傅，現在看來犯罪嫌疑人應該沒有去過院子裡面，從進入屋子到離開，他所走的都是後窗。」
「應該是這樣。」白中元點頭，「你留下來繼續盯著現場勘查，妥當之後就回隊裡，不用等我。」
「你去哪兒？」
「長夜漫漫寂寞難耐，去找個人聊聊天兒。」白中元說完，緊了緊衣服領子，隨後扎進了漫天飛舞的白雪中。
……
從周然給出的勘查結果來看，沈海濤死於凌晨一兩點左右，在這個時間還活動的人，白中元只認識一個。
葉止白！
總體而言，這個人留給白中元的印象很複雜，古怪、瘋癲、邋遢而且貪小便宜，若非實在沒有頭緒，著實不想去找他。
根據葉止白最初走來的方向，白中元在距離沈海濤住處東南三百米左右找到了一間破敗的老房子。房子很低矮，而且沒有院子，昏黃的光亮從貼了塑料布的窗戶中透射出來，讓人恍若回到了八九十年代的農村。
「老葉，在不在？」來到近前，白中元效仿何正呼喊著，兩聲之後並沒有聽到回應，忍不住犯著嘀咕，「又趕巡夜攆貓趕狗了？」
湊到跟前，白中元看到房門上懸掛著縫補銜接的編織袋，觸摸之後能感覺到裡面塞著厚厚的棉花，顯然是用來禦寒的棉門帘。在門的兩側，擺放著兩塊黑乎乎的石頭，手電光照射之後可以看到是簡陋雕刻出來的石獸，一隻像是虎，一隻看似狼，前者血口大開，後者獠牙外露，好生的詭異。
掀開門帘，白中元看到門沒有上鎖，正在猶豫著要不要敲門的時候，突然聽到裡面傳來了哼唧聲。那聲音既像是孩子受到病痛折磨的呻吟，又像是小動物苦苦的哀鳴，總之裡面滿含的都是負面情緒。
砰砰砰。
接連敲了三聲之後，裡面並沒有人搭話，於是白中元輕輕推了推門，伴隨著嘎吱聲露出了一道縫隙。側身向著聲音來源觀瞧，白中元看到的是一張很舊的雙人床，上面鋪著骯髒不已的被褥。在垂下床沿的被角上，有著觸目驚心的血跡，濕漉漉的正在向著地上滴落著，隱隱能嗅到血腥味兒。
這一幕出現的很突然，讓白中元頓時緊張了起來，踮腳向著更深處看去，一隻毛茸茸的動物正蜷縮在床上。那是一隻半大的狗，後腿有著清晰可見的流著鮮血的傷口，因為疼痛正在發出一陣陣嗚咽的哀鳴聲。
「這葉止白可真他媽夠狠的。」暗中咒罵一聲，白中元便想著將門完全推開進去，可就在這個時候，他感覺腿部正在被什麼東西摩挲著。低頭一看，被嚇的不輕，兩條面相兇狠醜陋的大狗，已經亮出了犬齒。